Cómo restaurar una prenda de lana después del lavado: 4 formas de devolverle su aspecto original a la ropa

Restaurar una prenda de lana después del lavado es difícil, pero posible; y los métodos para lograrlo dependen de lo que le haya sucedido a la ropa. La mayoría de las veces, la deformación se debe a la inmersión en agua caliente (la lana no tolera temperaturas superiores a 30 °C) y al centrifugado en la lavadora o al escurrido manual.

Eliminamos las bolitas

Por lo general, las bolitas aparecen en prendas de lana de baja calidad. Esto no significa que el hilo se haya hecho incorrectamente o que la tela tuviera defectos, sino que para la fabricación del material se utilizaron los tipos de lana más baratos, compuestos principalmente por pelos de arista y pelos muertos.

Puede eliminar las bolitas de varias maneras:

• Si la prenda es muy peluda, de punto suelto, y las bolitas son grandes, lo más sencillo es cortarlas con tijeras afiladas de hoja fina. Es importante mantener la atención para no cortar accidentalmente los hilos.
• En otros casos, vale la pena usar una máquina especial para cortar bolitas. Es económica y muy práctica.
• También puede usar una maquinilla de afeitar desechable común: cuantas más hojas tenga y más afiladas sean, más fácil será arreglar la prenda. En este caso, existe el riesgo de dañar la ropa, por lo que no se debe presionar la maquinilla con demasiada fuerza contra el tejido o el punto.
• Si hay pocas bolitas, nada impide quitarlas a mano, simplemente arrancándolas de los hilos. Este proceso recuerda un poco a desplumar un pollo.

En adelante, para que se formen menos bolitas y no sean tan activas, debe usar para el lavado productos especiales diseñados para lana. Contienen componentes que ayudan a suavizar las fibras y reducir su enredo.

¿Qué hacer si una prenda de lana ha encogido?

Cuando después del lavado resulta que la prenda ha reducido dos o tres tallas, solo queda una opción: desahogarse con amargas lágrimas y regalar ese suéter (vestido, gorro, traje) a quien le quede bien. O dárselo a las muñecas. O tirarlo, si la situación es completamente desesperada.

El motivo es que la lana es el vello natural de los animales y está compuesta principalmente por proteínas. La más conocida de ellas es el colágeno. Bajo la acción de altas temperaturas, se produce la desnaturalización de la proteína, lo que hace que pierda sus propiedades habituales. Estirar una prenda de lana que ha «encogido» después de lavarla con agua caliente es más o menos lo mismo que intentar devolverle su estado crudo a un huevo duro. Por cierto, el truco del huevo solo lo han logrado, hasta ahora, los científicos de la Universidad de California en Irvine, así que quienes consideren que su prenda no tiene precio pueden probar suerte contactando con el laboratorio químico de allí.

Si la prenda no es de lana pura, sino que tiene una mezcla de algodón o fibras sintéticas, y además se ha lavado a una temperatura que no supera mucho los 30 °C, se puede intentar devolverle su tamaño original de la siguiente manera:

• Mojar en agua fría. Si la prenda ha encogido en los hombros y el cuello, se debe empapar completamente con agua; si estas zonas no han cambiado, se deben dejar secas.
• Envolver en una toalla de rizo para eliminar el exceso de humedad. Para acelerar este proceso, se puede presionar ligeramente la prenda con movimientos suaves de compresión. Está terminantemente prohibido retorcerla.
• Después de 7 a 10 minutos, extienda la prenda sobre una superficie plana y comience a estirarla suavemente en dirección horizontal y vertical. No se debe estirar en vertical, ya que la prenda perdería su forma. No es necesario, e incluso es perjudicial, estirar los hombros y el cuello si se han mantenido secos.
• Cuando la prenda haya alcanzado el tamaño deseado, cuélguela en una percha y déjela secar en una habitación fresca y bien ventilada. No debe colgarse cerca de radiadores u otras fuentes de calor.

Este método solo es adecuado para prendas de punto. Las prendas confeccionadas con tejido de tela no recuperan su forma original después del encogimiento bajo ninguna circunstancia.

Reducir el tamaño de la ropa de lana

Las prendas de lana se estiran después del lavado con mucha menos frecuencia de la que encogen. Sin embargo, después de retorcerlas (ya sea a mano o a máquina), la prenda aumentará de tamaño con toda seguridad. Esto se debe a que las fibras de lana mojadas se deforman fácilmente.

Antes de secar dicha prenda, hay que asegurarse de que se ha estirado a lo largo o a lo ancho, pero no en diagonal. Si en los dos primeros casos hay buenas posibilidades de que la prenda se recupere por sí sola, devolverle la forma a un jersey o a un vestido que se ha «torcido» hacia un lado es bastante difícil:

• Primero, habrá que enderezar la prenda tirando de ella en la dirección opuesta. Aquí es importante no excederse, para que un bonito polo de talla S no se convierta en una funda para un tanque T-72. Otro riesgo es que la lana mojada se rasga con facilidad.
• A continuación, hay que extender la prenda sobre una toalla de rizo o una sábana. Al extenderla, no se debe estirar; la tela debe reposar libremente.
• Después de eso, es conveniente calentar uniformemente la prenda con aire caliente del secador. En el mejor de los casos, esto ayudará a que recupere su tamaño y forma originales. En el peor de los casos, no sucederá nada.
• No se deben colgar las prendas que se han estirado, para que no se estiren aún más por su propio peso. Por lo tanto, el secado se realizará en posición horizontal. Se deben reemplazar constantemente las toallas húmedas por secas y girar periódicamente la prenda hacia el otro lado.

Después de una sola deformación, la probabilidad de que la prenda se recupere es mucho mayor que si se ha estirado una segunda o tercera vez.

¿Qué hacer si la prenda se estropea después del lavado?

La excesiva caída de fibras de lana se debe tanto a una tecnología de hilado incorrecta como a que el plumón constituye más del 80% de la composición del hilo. Si antes del lavado no se observaba este fenómeno, hay motivos para pensar que el fabricante trató la lana con un adhesivo antes del hilado, el cual se eliminó con el detergente de lavado.

No existen métodos fiables para combatir la caída de lana. Se puede intentar extraer la mayor parte de las fibras del tejido:

• con una aspiradora con boquilla para muebles tapizados;
• con un rodillo de papel adhesivo;
• con un furminador (cepillo especial para mascotas) o un guante para recoger pelo.

Es más fácil evitar problemas con las prendas de lana que solucionar sus consecuencias. Para ello, basta con seguir todas las reglas de lavado y secado indicadas en la etiqueta, y no comprar artículos baratos y de baja calidad de fabricantes desconocidos.