Cómo no confundirse con las especies y realizar un cuidado adecuado de la Tillandsia

Una brillante representante de la familia de las Bromeliáceas — la tillandsia. Su cuidado no es sencillo, pero esto no disminuye su popularidad. Quizás la razón sea su elegante follaje o su llamativa floración. Para entender qué es la tillandsia, hay que saber que este género de plantas reúne dos grupos contrastantes. ¿Qué más hace interesante a la tillandsia y cómo cuidarla? — Siga leyendo.

Qué la hace interesante

Al género Tillandsia pertenecen dos grupos de plantas. Se parecen poco en apariencia y, aún más, difieren en sus preferencias. Si los representantes del primer grupo son comunes para el aficionado a la jardinería, las plantas del segundo grupo son raras, y se encuentran principalmente en colecciones privadas de cultivadores profesionales. Así pues, dos tipos de tillandsias:

• Tillandsias de maceta, o verdes. Se adaptan bien a las condiciones del hogar y prefieren tierra normal. Son atractivas por su floración: una roseta de hojas lujosa que parece suavizar la "espinosidad" de las inflorescencias.
• Tillandsias epífitas, o plateadas (grises). Para estos caprichosos representantes del género es característico un follaje magnífico, ante el cual la floración no es tan atractiva. Las epífitas son raras precisamente porque son muy exigentes y se adaptan mal a las condiciones de interior. Estas tillandsias tienen otro nombre — atmosféricas.

La coloración del follaje — es el primer rasgo distintivo por el cual se determina la pertenencia de la tillandsia a uno u otro grupo. Por eso, entre los cultivadores circulan nombres de tillandsias según su color: grises o verdes. Esta no es la designación más precisa. Entre las tillandsias de maceta se encuentran híbridos con coloración gris de la masa vegetativa. A pesar de las diferencias, las tillandsias de maceta y las epífitas están unidas en un mismo género. En el territorio de América del Norte y del Sur crecen cientos de especies del género Tillandsia.

Tan diversas como las especies de tillandsia, así son los lugares donde habita, que sorprenden la imaginación. La planta se encuentra en la selva tropical y en la sabana árida. Crece con igual éxito tanto en laderas montañosas, cuyos suelos son poco fértiles, como en semidesiertos, donde la humedad del aire deja mucho que desear. Las plantas epífitas se asientan en los árboles, las de maceta prefieren la seguridad del suelo.

Variedades

Las tillandsias verdes o de maceta se parecen más a otros representantes de las bromeliáceas. Son pequeñas plantas de hoja perenne con una roseta de hojas estrechas y largas, puntiagudas en el extremo. La roseta es muy densa, lo que la distingue de las plantas vecinas. Cada año, la roseta madre muere y es reemplazada por una hija. Del centro crece un pedúnculo floral. La inflorescencia tiene una forma inusual que recuerda a una espiga o una pluma. La belleza de la flor reside en las brácteas brillantes: su color es puro e intenso.

Especies de tillandsias verdes:

• Tillandsia azul (Tillandsia cyanea) — la planta más popular entre las tillandsias para cultivo doméstico. Alcanza una altura de 25 cm, es decir, no es grande. Las hojas son verdes, cubiertas de pequeñas escamas, con un tono marrón rojizo en la base y rayas marrones a lo largo de toda la hoja. Las brácteas suelen ser de color rosa o violeta. En los bordes aparecen flores azules, violetas o celestes. Son muy pocas (una o dos) y se marchitan rápidamente.

• Tillandsia Anita — híbrido obtenido a partir de la tillandsia azul. Si le muestran una foto de una tillandsia, lo más probable es que sea esta especie. Tiene una roseta densa de hojas, pedúnculos florales cortos, brácteas de color rosa o violeta y bonitas flores azules.

• Tillandsia Dyeriana (Tillandsia dyeriana) — otro representante popular de las tillandsias de maceta. Tiene una inflorescencia en forma de espiga suelta. El tono de las brácteas es rojizo anaranjado.

El fuerte de las tillandsias epífitas no está en las inflorescencias, sino en el follaje. Las hojas finas y casi transparentes, junto con los tallos frágiles (cuando los tienen), forman una elegante nube verde grisácea. Es interesante que las hojas no solo cumplen su función principal, sino también la de las raíces: a través de ellas la planta obtiene humedad y se alimenta. Esto ocurre gracias a las escamas que cubren la hoja. Debido a ellas, el follaje parece gris. El sistema radicular está prácticamente ausente y sirve para fijación.

Especies de tillandsias epífitas:

• Tillandsia usneoides (Tillandsia usneoides) — líder en popularidad entre las atmosféricas. Por su apariencia, se le llama «pelo de ángel». Posee hojas estrechas y filiformes cubiertas de escamas. Al colgar, forman una hermosa cascada. La planta se ve mejor sobre un soporte.

• Tillandsia ionantha (Tillandsia ionantha). Las rosetas están formadas por hojas plateadas y curvadas. A mediados del verano produce una inflorescencia azul violeta, parecida a una espiga.

• Tillandsia plateada (Tillandsia argentea) — poseedora de finas láminas foliares que se extienden caóticamente desde la base.

Cuidados

Las plantas de diferentes grupos no solo difieren en apariencia, sino también en sus requisitos de cuidado. El cuidado de la tillandsia comienza con la colocación adecuada de la maceta con la planta joven. Para las especies de maceta, son adecuados los alféizares orientados al oeste o al este. Esta planta necesita un lugar luminoso, pero sin luz solar directa. Con una ligera sombra, también se puede cultivar tillandsia en una ventana sur, mientras que la tillandsia azul se adapta bien en el lado norte. En cuanto a las variedades atmosféricas, prefieren la sombra.

Requisitos de humedad del aire:

• para las especies verdes, basta con una bandeja llena de musgo;
• para las grises, es necesario mantener una humedad del aire alta (60-70 %). Es mejor colocar la planta en un terrario.

Las especies de maceta necesitan riego frecuente. El sustrato no debe secarse. En verano, se vierte agua en la tierra y en las rosetas. Es necesario rociar la tillandsia con regularidad.

Consejo
Utilice agua blanda y tibia tanto para el riego como para la pulverización.

Con la llegada del invierno, se reduce el riego, dejando que la tierra se seque un poco. Las especies atmosféricas no necesitan riego; toda la humedad que necesitan la obtienen directamente del aire. Por lo tanto, solo es necesario rociarlas a ellas y al espacio circundante con la mayor frecuencia posible. La revista limpieza.decorexpro.com recomienda rociar las tillandsias atmosféricas a diario si la temperatura ambiente supera los +15 °C.

La temperatura óptima para cultivar cualquier especie en verano es de +20 a +28 °C. Si es posible, saque las macetas al aire libre, por ejemplo, al balcón. En invierno, asegúrese de que la temperatura ambiente no baje de +18 °C. En invierno, las especies de maceta necesitan prolongar el día con una lámpara.

Los fertilizantes no son superfluos. Elija fertilizantes minerales complejos para orquídeas o plantas con flores vistosas, solo que la concentración debe reducirse a la mitad o incluso a la cuarta parte. La composición debe contener una cantidad mínima de cobre, ya que esta sustancia es tóxica para todos los miembros de la familia de las Bromeliáceas. Los fertilizantes se aplican cada dos semanas. La época de abonado es el verano. Es mejor aplicar el fertilizante de forma foliar, mediante pulverización; no se recomienda fertilizar el sustrato. Aunque los abonos estimulan el crecimiento de la tillandsia, no son esenciales para su vida.

Trasplante

Los ejemplares atmosféricos no necesitan cambio de maceta ni de sustrato. Las tillandsias verdes necesitan un trasplante cada 2-3 años. Una señal de que es hora de "mudarse" son las raíces que sobresalen de los agujeros de drenaje. También es mejor trasplantar un arbusto que simplemente haya crecido demasiado.

El recipiente para el cultivo no debe ser profundo, ya que las raíces de la tillandsia son principalmente superficiales. Es mejor elegir una maceta de ancho moderado. Para el cultivo de tillandsias se recomienda utilizar sustrato para orquídeas o bromelias. Las características principales del sustrato: debe ser suelto, permeable al agua y al aire, y ligero. Cómo preparar el sustrato para tillandsia usted mismo:

• tierra de hojas: 1 parte;
• musgo sphagnum (picado) — 1 parte;
• turba — 1 parte;

En el suelo no estará de más un poco de carbón vegetal triturado, musgo sphagnum cortado o raíces de helechos. La primera semana después del trasplante se debe suspender el riego.

Importante
El trasplante se realiza estrictamente después de la floración — espere a que la roseta madre sea reemplazada por una hija joven.

Reproducción

Se puede propagar la Tillandsia de tres maneras:

• semillas,
• hijuelos,
• brotes laterales.

El método de propagación por semillas no es el más popular, ya que la planta joven se desarrolla lentamente. Si aún quiere intentarlo, prepárese con un sustrato de arena y turba y paciencia. Las semillas se distribuyen sobre la superficie del suelo, se humedecen y se cubren con polietileno. Para que las semillas germinen, coloque las macetas en un lugar cálido (no menos de +25⁰ C) y bien iluminado. Los primeros brotes aparecen después de un mes.

Al propagar por método vegetativo, espere a que el brote joven alcance la mitad del tamaño de la planta principal (en promedio, unos 10 cm), y luego sepárelo. La mejor época para el trasplante es primavera y verano. Los esquejes se plantan en una mezcla de turba y arena (en proporciones iguales). El enraizamiento dura aproximadamente 2-3 meses. Cuando la planta joven se fortalezca, se debe trasplantar a un sustrato para plantas adultas.

Floración

Si la Tillandsia fue cultivada a partir de semilla, su floración se espera solo al quinto año. La propagada vegetativamente da flores ya en el segundo año. Generalmente, el período de floración ocurre en verano, pero bajo ciertas condiciones se puede observar el juego de colores en otoño e incluso en invierno. La duración de la floración es de dos meses.

Primero aparece un tallo floral. Luego se forman las flores. Por lo general, solo complementan la belleza del tallo floral. A medida que las flores se marchitan, se deben eliminar. Lo mismo se hace con las hojas secas.

Consejo
Para hacer florecer la Tillandsia, rocíela con una solución de circón una vez por semana.

Problemas de cultivo

Muy a menudo, la planta es atacada por la cochinilla de las bromelias — un parásito que deja manchas marrones en el envés de la hoja. La plaga se retira de la flor manualmente. Luego, la planta afectada se trata con una solución jabonosa. En casos extremos, se aplica pulverización con insecticidas.

Si las hojas pierden su color intenso y se cubren de manchas grises y marrones, entonces la Tillandsia ha sido afectada por un hongo. Las partes infectadas de la planta deben eliminarse, y los brotes restantes tratarse con fungicida. La infección por hongos se produce debido a un cuidado inadecuado: exceso o falta de riego, falta de luz, calor, presencia de corrientes de aire. Es mejor cuidar adecuadamente la Tillandsia desde los primeros días de su compra que tratar las consecuencias de la falta de atención.

Curiosidades

Después de que sus invitados dejen de admirar la belleza de la Tillandsia, sorpréndalos contándoles estos datos sobre la planta:

1. La flor fue descrita por primera vez por el botánico sueco del siglo XVII E. Tillands, en cuyo honor recibió su nombre.
2. La planta evocaba numerosas asociaciones, por lo que el pueblo le asignó los nombres de «barba de anciano», «musgo español» e incluso «cabellos de ángel».
3. Las aves utilizan partes de la planta para construir sus nidos.
4. Epífita y parásito no son lo mismo. Aunque ambas especies se fijan a otra planta, la epífita no obtiene nutrientes de su soporte.
5. En su momento, las hojas filiformes se secaban y se usaban para rellenar colchones y almohadas.
6. Con las plantas epífitas se crean diversas composiciones que decoran el interior. Se cuelga una flor así prácticamente en cualquier lugar. Para fijarla se utilizan distintos soportes de arcilla, trozos de corteza e incluso madera.

El esfuerzo dedicado al cultivo de la bella tillandsia vale la pena. No en vano, la planta ha adquirido la reputación de ser la más exótica entre las exóticas. El cultivador que logra hacer crecer una tillandsia, especialmente del tipo atmosférico, merece aplausos. Y la mejor recompensa es su floración incomparable.