¿Se puede colocar linóleo sobre linóleo viejo?

Para colocar linóleo, es necesario lograr una superficie de base nivelada. Por ello, la idea de poner linóleo sobre linóleo (sin retirar las láminas viejas) resulta atractiva. Los profesionales en trabajos de acabado afirman que es una técnica permitida, pero que solo se puede aplicar en ciertos casos. Analicemos cuándo se puede instalar linóleo nuevo sobre el viejo y cuándo es mejor retirar la capa antigua.

Requisitos de calidad de la base para linóleo

El linóleo es el tipo de revestimiento de suelo más popular en nuestro país. Combina acertadamente un costo accesible, una gran variedad de diseños, poco mantenimiento y facilidad de instalación. Pero, a pesar de su sencillez, este material exige ciertos requisitos a la base sobre la que se colocará:

• La superficie debe ser lisa. Según las normas, se permite un desnivel de no más de 2 mm en cualquier vector de dos metros. Esto se debe a la relativa plasticidad del linóleo: todas las irregularidades del relieve se manifestarán con el tiempo en el revestimiento. Y si la base tiene abolladuras o protuberancias, se convertirán en puntos donde el material se romperá en el futuro.
• No se permite que haya humedad debajo del linóleo. El agua hará que el material seonde, arruinando el suelo sin remedio. Por lo tanto, la base debe secarse completamente.
• El suelo sobre el que se colocará el linóleo debe tener la suficiente dureza. Una base demasiado blanda se hundirá junto con la lámina (bajo el peso de los muebles, la presión de los tacones, objetos que caen, etc.), lo que estropeará el aspecto y provocará la aparición de agujeros.

El uso de tablones de laminado en lugar de láminas de linóleo no suaviza los requisitos, sino que los endurece. Sobre una base irregular, las juntas se separarán constantemente y el revestimiento perderá rápidamente su aspecto estético.

Un suelo cubierto con linóleo cumple teóricamente todos los requisitos. Debe estar bien nivelado y aislado del agua desde el momento de la instalación de la lámina vieja. Por lo tanto, la idea de instalar una nueva capa sobre la vieja sin retirarla parece muy atractiva.

Cinco razones para no eliminar el revestimiento antiguo

Evaluar el atractivo de cada decisión en el ámbito de las reformas permite revisar las ventajas que puede ofrecer.

Esto es lo que aporta la colocación de una nueva capa de linóleo sobre la vieja:

• Ahorro de tiempo. El desmontaje de los rodapiés, la retirada de la lámina vieja, la limpieza (y, si es necesario, la reparación) de la solera pueden llevar desde varias horas hasta varios días.
• Ahorro de dinero. Incluso si se realizan todos los trabajos por cuenta propia, durante el desmontaje habrá que gastar en materiales para sellar las grietas de la base.
• Menos suciedad y basura. Aunque se dice que «romper no es construir», en la etapa de demolición habrá muchos recortes, escombros y polvo. Toda la basura tendrá que ser retirada, lo que nuevamente afectará el tiempo dedicado a la reparación.
• El lienzo antiguo actuará como aislamiento acústico adicional. Además, evitará que el calor se escape de la habitación y no permitirá que la base fría enfríe los pies.
• Suavidad adicional. El doble grosor del revestimiento será agradablemente elástico bajo los pies y también amortiguará el sonido de los pasos.

El efecto económico será especialmente notable si se planea encargar los trabajos de demolición del antiguo y la creación del nuevo revestimiento del suelo a un equipo contratado. Así, la eliminación del revestimiento antiguo costará aproximadamente 0,8 € por 1 m², la imprimación de la superficie otros 0,5 €, y la eliminación de los rodapiés alrededor de 0,3 € por metro lineal.

Todas estas ventajas demuestran que colocar un nuevo linóleo sobre la capa antigua es realmente beneficioso. Pero los especialistas en trabajos de acabado advierten contra el exceso de optimismo y recomiendan conocer primero los riesgos que conlleva esta decisión.

Consecuencias negativas de colocar un nuevo linóleo sobre el antiguo

Existen varias razones por las que los constructores profesionales no recomiendan colocar linóleo sobre cualquier revestimiento que no sea una solera cuidadosamente preparada. Para el linóleo, el conjunto de argumentos es el siguiente:

• Cualquier defecto que exista en el revestimiento antiguo se manifestará con el tiempo en el nuevo.
• Si el lienzo antiguo no está suficientemente bien fijado, la nueva capa de linóleo se ondulará rápidamente.
• Si la hoja es perforada por un tacón o quemada por una cerilla caída, es mucho más fácil repararla cuando debajo del revestimiento hay una base sólida. Pero si debajo de una capa hay otra, realizar la reparación será notablemente más difícil.
• Entre las dos capas del revestimiento se crean condiciones ideales para el desarrollo de hongos de moho.

Todos estos argumentos no son razones absolutas para descartar la idea. Pero antes de tomar una decisión, es necesario sopesar cuidadosamente todos los argumentos «a favor» y «en contra».

Casos en los que es mejor retirar el linóleo antiguo

Existen varias señales que indican la necesidad de desmontar el revestimiento antiguo hasta el nivel de la solera:

• Pliegues, ondulaciones, agujeros en el lienzo son argumentos claros a favor del desmontaje. Si los defectos son escasos (una o dos zonas problemáticas por habitación) y de tamaño pequeño, se puede esperar que el suelo se pueda nivelar. Pero si hay muchos daños o se encuentran en lugares visibles, es mejor retirar todo el lienzo antiguo por completo.
• Rozaduras, zonas desgastadas. Esto es especialmente característico en habitaciones de paso. Si hay áreas muy desgastadas en el revestimiento, significa que tiene un grosor desigual. El nuevo linóleo también se desgastará muy rápidamente en esos lugares.
• La vida útil del revestimiento antiguo supera los 12-15 años. Las variedades antiguas de linóleo se fabricaban sobre una base de tela. Durante una década de uso, es probable que se hayan desarrollado colonias de bacterias y hongos de moho en ella. Dejar dicho sustrato bajo el suelo es peligroso para la salud de los residentes de la casa.

Si se planea colocar material de clase deportiva, es necesario retirar el linóleo antiguo, incluso si está en perfecto estado. Los requisitos de calidad para la instalación de linóleo deportivo son extremadamente estrictos, ya que las irregularidades del suelo pueden provocar lesiones durante la práctica de actividades.

Si el linóleo antiguo está en buen estado, está firmemente adherido a la base y no tiene defectos significativos, es admisible colocar una nueva capa sin desmontarlo. Sin embargo, esta técnica difiere un poco de las reglas habituales para la colocación de linóleo. La analizaremos con más detalle.

Decisión tomada: ¿por dónde empezar?

En primer lugar, es necesario sacar todos los muebles de la habitación donde se realizarán los trabajos. Solo liberando completamente el suelo se podrá inspeccionar el revestimiento antiguo, eliminar todos los defectos y realizar una colocación de calidad. Además, el linóleo nuevo debe 'asentarse' antes de soportar cargas. Este proceso dura al menos 1 día (mejor si es más).

El siguiente paso es una limpieza minuciosa de la superficie de la suciedad. El problema es que los componentes orgánicos de la suciedad, al quedar entre las capas de linóleo, se convierten en fuentes de putrefacción. Esto provocará el deterioro del revestimiento y la aparición de olores desagradables en la habitación.

Luego, es necesario eliminar cuidadosamente todos los defectos de la lámina antigua. Las pequeñas ampollas se perforan, se rellenan con pegamento (con una jeringa) y se adhieren a la base. Los agujeros se reparan con parches. Todas las grietas y juntas se alisan cuidadosamente con sellador de silicona.

La etapa final de la preparación será la eliminación de los rodapiés antiguos. Si el revestimiento antiguo consta de varias piezas, también se retiran las tablillas que cubren las juntas. Estas juntas también se sellan con sellador.

Compra de materiales y herramientas

Antes de ir a la tienda, se mide cuidadosamente el área de la habitación. Es mejor si se puede comprar linóleo 'de una sola pieza'. La mayoría de las tiendas ofrecen servicios de corte, lo que permite adquirir una lámina que se adapte perfectamente a su habitación.

Para colocar sobre un revestimiento antiguo, conviene adquirir un material suficientemente grueso con base. El linóleo homogéneo (de una sola capa) de clase comercial es ideal. Pero su costo ya es bastante notable, por lo que aquí hay que guiarse por el presupuesto. Sin embargo, la decisión de comprar linóleo sin base no está justificada: sobre una base blanda, se deteriorará rápidamente.

Al comprar linóleo homogéneo, doble una esquina para comprobar la calidad del material. Si aparece una línea blanca en el pliegue, la tecnología de fabricación de este rollo se ha violado. Vale la pena comprar solo linóleo que no muestre líneas al doblarse.

Además del linóleo, necesitará pegamento, una espátula y rodillos para aplicarlo, una regla metálica larga y un cuchillo de obra para cortarlo. También debe incluir inmediatamente en el presupuesto los nuevos rodapiés.

Tecnología de colocación

El proceso de colocación de una capa nueva de linóleo consta de varias etapas.

• Paso 1.

Para empezar, el linóleo nuevo se extiende sobre la superficie del revestimiento anterior, limpia de suciedad, desengrasada y bien seca, para su «aclimatación». Este proceso permite que el material se estire y alcance sus dimensiones definitivas. La temperatura en la habitación no debe ser inferior a +16 °C ni superior a +24 °C. La humedad ideal es de alrededor del 65 %. La «aclimatación» dura aproximadamente 48 horas.

• Paso 2.

El linóleo, tras haber reposado, se alinea contra uno de los bordes de la habitación. Lo ideal es poder usar dos paredes que formen una esquina recta para alinearlo. Si no existe tal esquina, se elige la pared más larga y se procura colocar la lámina de modo que haya que cortar lo menos posible. Los sobrantes se cortan con un cuchillo afilado, haciendo movimientos de vaivén.

Es admisible dejar pequeños espacios entre el linóleo y las paredes. Estos huecos los ocultará luego el rodapié. No se recomienda doblar el linóleo contra la pared: el pliegue al estirarse formará abultamientos y ondas a lo largo de las paredes. No se podrá corregir este defecto sin desmontar de nuevo el rodapié.

• Paso 3.

Una vez realizado el corte, se deja reposar el linóleo otras 12 a 24 horas para que se estire por completo. Luego se procede a pegar la lámina. Esta operación requiere bastante trabajo, por lo que en habitaciones pequeñas a menudo se prescinde de ella, confiando en que los rodapiés sujetarán el linóleo. Sin embargo, al colocarlo sobre un revestimiento antiguo, es mejor fijar la lámina con pegamento o, al menos, con cinta de doble cara.

El rollo se enrolla con cuidado hasta la mitad, vigilando estrictamente que el material no se desplace. Luego se aplica pegamento a la base y se presiona firmemente la lámina, pasando los rodillos. Tras esperar el tiempo necesario, se desenrolla el linóleo en la otra mitad de la habitación y se repite el procedimiento.

• Paso 4.

La etapa final es el sellado de las juntas y la colocación de los nuevos rodapiés.

La estética y durabilidad del nuevo revestimiento dependen de la minuciosidad con que se realicen estas operaciones. Tras instalar el rodapié y las cubiertas que ocultan las juntas, solo queda dejar que el nuevo suelo se asiente uno o dos días. Si se siguen estrictamente los requisitos técnicos, el linóleo durará muchos años.