La llave de bola se atascó: comparto un método que ayudó a cerrar el agua

Recientemente descubrí que, si se atasca un grifo de bola, con los alicates no se debe girar el mango, sino la tuerca del prensaestopas y el vástago. Un fontanero conocido me lo sugirió. Les cuento los detalles.

Solución simple al problema

Todos sabemos que, después de un tiempo, los grifos comienzan a atascarse. Bastan 7 u 8 meses sin girar el mango para que surjan problemas. Las sales disueltas en el agua se acidifican y las piezas del grifo se cubren de óxido.

¿Qué se suele hacer en esta situación? Correcto, se gira la válvula con alicates. Parece que cuanto más fuerza se aplica, más rápido cederá el grifo. No es así. En la práctica, el mango suele romperse. La última vez logré arrancar el grifo por completo. Por eso, ante el siguiente atasco, decidí consultar a un fontanero conocido. Esto es lo que me recomendó:

Para reanimar un grifo atascado, se debe retirar el mango. Debajo de este se encuentra la tuerca de presión que comprime el obturador. Es necesario aflojarla un poco y girar el vástago en diferentes direcciones (para soltarlo).

Cómo girar y qué girar: instrucciones detalladas

Para quienes no conocen el mecanismo del grifo de bola, les sugiero estudiar la imagen:

Como se ve en el esquema, el grifo de bola es una estructura extremadamente simple. La bola de cierre bloquea el paso del agua al obstruir la sección. El giro de la bola se produce gracias al movimiento del vástago, que está insertado en la ranura. Las tuercas, casquillos y obturadores evitan las fugas de agua.

Por lo tanto, queda claro que el mango es la «punta del iceberg». El atasco ocurre dentro de la estructura. Es necesario desmontar un poco para actuar directamente sobre los elementos atascados. Pero es importante no excederse.

Qué hacer si el grifo está atascado (cómo abrirlo o cerrarlo):

1. Primero, se debe retirar el mango. Desenrosque la tuerca de fijación y retire la manija (mariposa) del vástago.
2. Intente girar el vástago con unos alicates. No aplique fuerza brusca. Gire poco a poco en diferentes direcciones.
3. Si el vástago no cede, busque la tuerca de presión. En la imagen, es el número 3. Aflójela un poco, literalmente media vuelta, no más.
4. Después de esto, el prensaestopas se enderezará un poco y podría comenzar a gotear agua. No es grave.
5. Vuelva a sujetar el vástago con los alicates y gírelo suavemente en diferentes direcciones.
6. Después de un tiempo, comenzará a ceder. Yo tardé unos 3 minutos en soltarlo.
7. Apriete la tuerca de presión de nuevo, esa misma media vuelta. Enrosque el mango.
8. Ahora el grifo se puede abrir o cerrar. Funcionará correctamente.

Conviene advertir de inmediato: si el grifo de bola es barato, chino (de siluminio, con una camisa fina), los intentos de soltarlo provocarán una inundación. Simplemente se romperá y el agua brotará en todas direcciones. No es agradable, especialmente si es agua caliente.

Lubricante para facilitar la tarea

Por si las piezas están atascadas y no quieren girar, será útil un lubricante. Debe lubricar la tuerca de presión con él y esperar un par de minutos. Lo mejor es utilizar un lubricante de silicona especial para estos fines. Si no tiene, puede usar WD-40.

Al final añadiré: antes de comenzar la «reanimación» del grifo, es mejor cerrar el agua, si es posible. Al reparar el grifo siempre existe el riesgo de que se rompa definitivamente. Personalmente, no recomiendo meterse con grifos viejos y completamente oxidados, ni con los chinos baratos. Es mejor reemplazarlos de inmediato.