Reglas para el cuidado del áloe en el hogar

Hace apenas 15 o 20 años, el áloe se podía encontrar en todos los hogares. Hoy, lamentablemente, esta planta es un huésped raro en nuestros alféizares. Sin embargo, valdría la pena que cada familia cultivara un áloe vera en casa, ya que es un excelente remedio medicinal y cosmético. Más aún si se conocen las reglas para cuidar esta planta en el hogar, el cultivo del áloe no presentará dificultades.

Plantación de la planta

Si aún no tiene un áloe vera en casa, lo primero que debe hacer es elegir correctamente el esqueje. El áloe vera se reproduce mediante pequeños esquejes que pueden producir incluso plantas jóvenes. Estos «hijos» crecen en la base del áloe vera adulto y ya parecen una planta independiente. Este ejemplar ya tiene un pequeño sistema de raíces y se puede trasladar inmediatamente a un «lugar de residencia» separado. Debe elegir un esqueje que tenga dos o tres hojas carnosas, con un tallo de al menos cinco centímetros de largo; el cuidado de este será extremadamente sencillo. Pero incluso los ejemplares más pequeños pueden adaptarse a las condiciones del hogar. Por lo tanto, si no hay esquejes grandes en el áloe adulto y desea plantar una planta medicinal en casa, puede tomar un brote pequeño, extrayéndolo con cuidado de la tierra. También puede enraizar un esqueje que aún no tenga raíces. Para ello, simplemente colóquelo en agua durante unos días o plántelo directamente en la tierra.

Lo bueno del áloe es que es muy poco exigente. No hay requisitos especiales para el suelo en el que va a plantar el brote joven. Aunque puede comprar tierra para cactus, que sería una opción ideal para el áloe vera.

Ahora elija una maceta adecuada, coloque drenaje y tierra, y ya puede trasplantar el áloe vera. Intente elegir una maceta que no sea ni demasiado pequeña ni demasiado grande. De lo contrario, en el primer caso, el áloe vera simplemente no crecerá, y en el segundo, tendrá que esperar mucho tiempo para ver algún cambio. Es mejor si la maceta es de barro, ya que las raíces de la planta respirarán mejor y el exceso de humedad no se estancará.

Consejo

Asegúrese de calentar la tierra en el horno antes de plantar la planta. Esta sencilla manipulación ayudará a prevenir la aparición de enfermedades y plagas, y cuidar la planta será mucho más fácil.

Después de la plantación, debe elegir el alféizar adecuado donde vivirá su áloe vera. Lo mejor es que sea en el lado sur de la casa, ya que estas plantas aman el calor y mucha luz.

Riego y fertilización

Aunque el aloe pertenece al género de las suculentas y es muy poco exigente con las condiciones de vida, es necesario proporcionarle un cuidado mínimo en el hogar. La planta tolera bien la sequía, pero no se debe permitir que esto ocurra. Después de plantar un brote joven, el riego debe ser frecuente, aproximadamente dos o tres veces por semana, y luego se reduce gradualmente.

La frecuencia de riego de la planta cambia según la temporada. En primavera y verano, el aloe comienza a crecer vigorosamente y requiere más humedad. Durante este período, la planta se debe regar una o dos veces por semana. Desde el otoño hasta la primavera, el aloe vera entra en reposo, por lo que se puede regar con mucha menos frecuencia. Se debe hacer tan pronto como el cepellón se seque.

Consejo

Humedece el suelo de manera uniforme, evitando el estancamiento del agua en las raíces. A pesar de la poca exigencia del aloe, con una cantidad constante y excesiva de agua, las raíces de la planta pueden pudrirse.

La fertilización de la planta en el hogar se debe realizar durante el período de crecimiento activo, es decir, desde la primavera hasta el otoño. Se deben usar fertilizantes que se vendan en las tiendas con la etiqueta 'Para cactus o suculentas'. También se puede usar posos de té o café molido usados. Pero antes de colocarlos sobre la tierra, asegúrate de secarlos bien. De lo contrario, podrían aparecer pequeñas moscas negras, que luego son bastante difíciles de eliminar.

Luz y calor

El aloe vera es originario de países cálidos, por lo tanto, esta planta tolera mal el frío y la sombra. Como ya se mencionó, se debe elegir una ventana orientada al sur: allí habrá condiciones ideales para el aloe y su cuidado en el hogar ya no será complicado. Pero la luz solar directa también puede ser perjudicial para la planta. Por eso, si ves que las hojas del aloe comienzan a ponerse amarillas, debes elegir otro alféizar o proporcionar protección contra la luz solar intensa.

La temperatura óptima para el aloe vera se considera:

• en verano, alrededor de +25 grados;
• en invierno, no inferior a +12.

Intenta mantener una temperatura del aire confortable para el aloe, protégelo de la hipotermia y las corrientes de aire. Cumplir estas condiciones en el hogar no es nada difícil, y a cambio la planta te recompensará con un crecimiento rápido y, posiblemente, incluso con floración.

Trasplante

El aloe necesita un trasplante periódico a una maceta más grande, ya que su sistema radicular se desarrolla con bastante rapidez y la planta se siente apretada. Si deseas que el aloe continúe creciendo, intenta cambiar la maceta cada año durante los primeros cinco años de vida de la planta; luego, el trasplante se puede realizar cada dos años. Se debe hacer en primavera, cuando las plantas toleran fácilmente cualquier manipulación y ya no requerirán cuidados intensivos después. Si no trasplantas la flor, el aloe simplemente dejará de crecer.

Para trasplantar el aloe vera a una maceta nueva, saque la planta junto con la tierra de la anterior. Elija un recipiente nuevo aproximadamente un 20% más grande — este será el volumen óptimo. En la nueva maceta, al igual que en la plantación inicial, coloque una capa de drenaje, luego un poco de tierra (previamente horneada en el horno), coloque con cuidado el aloe y añada sustrato por encima. Apriete ligeramente la tierra con las manos y vuelva a rellenar la cantidad que falte. Ahora riegue un poco la planta y ya puede colocarla en su habitual alféizar. Con los cuidados adecuados, deberá repetir el proceso dentro de un año.

¿Qué puede amenazar al aloe?

A pesar de lo poco exigente que es la planta, hay varios aspectos que pueden echar por tierra todo el cultivo del aloe en casa. Por eso, es importante cuidar la planta correctamente.

1. Podredumbre de las raíces. Esta es la enfermedad más común del aloe, que surge debido al riego excesivo. Si observa que las hojas del aloe se han vuelto demasiado blandas, pálidas o empiezan a caerse, es probable que las raíces se estén pudriendo. Para salvar el aloe, debe sacarlo de la maceta, eliminar las raíces dañadas, espolvorearlas con ceniza o azufre y trasplantarlo a tierra nueva. Si ve que todo el sistema radicular está afectado, tendrá que cortar esquejes y empezar a cultivar una nueva flor. Esta ya no podrá salvarse.
2. Si nota que las hojas del aloe se han vuelto demasiado pálidas, puede indicar una falta de luz. En este caso es sencillo: basta con mover la maceta a un alféizar más iluminado.
3. Que las hojas del aloe se caigan puede indicar que tiene frío. Puede ser que por la ventana entre una corriente de aire helado o que riegue la planta con agua demasiado fría. Para solucionarlo, selle todas las grietas de los marcos y procure regar el aloe con agua a temperatura ambiente.

Procure en el futuro cuidar el aloe teniendo en cuenta estos aspectos, para que no tenga que salvar la planta más adelante.

También hay algunas plagas que pueden estropear la planta. Afortunadamente, combatirlas en casa no es complicado.

1. Cochinilla. Estos insectos parecen pequeñas placas marrones adheridas a la planta. Para deshacerse de la plaga, limpie el aloe con un paño humedecido en vinagre o alcohol. A continuación, rocíe la flor con un insecticida. Este producto se puede adquirir sin problema en cualquier tienda especializada en artículos para plantas de interior. Solo asegúrese de seguir las instrucciones y, después del tratamiento, ventile bien la habitación.
2. Si ha notado que el áloe está cubierto con una capa 'cerosa', similar al algodón, sepa que la planta ha sido atacada por la cochinilla algodonosa. Este insecto teme a la humedad. Por lo tanto, para empezar, lave bien las hojas del áloe, frótelas con vinagre o alcohol y colóquelo en un lugar sombreado durante un par de días. Puede tratarlo con un producto químico especial. En el futuro, trate de evitar la sequedad excesiva del aire y limpie periódicamente las hojas del áloe con un paño húmedo. Este cuidado mínimo evitará la aparición de la plaga.
3. La araña roja. Su presencia se evidenciará por una telaraña que cubre las hojas y por pequeños insectos que puede encontrar en el envés de las mismas. Ayuda la pulverización con una infusión de ajo, limpiar la planta con una solución jabonosa o un insecticida comercial. En el futuro, cuide el áloe evitando que se seque. La sequedad del aire y del suelo son las condiciones ideales para la aparición y reproducción del ácaro.

En general, el áloe vera es una planta muy poco exigente que tolera fácilmente casi cualquier condición externa. Si le proporciona el cuidado mínimo necesario en casa, tendrá una planta hermosa y fuerte en su ventana. Y después de dos años de vida, las hojas habrán acumulado el máximo de nutrientes, y el áloe podrá usarse para tratamientos y para mantener la belleza.