Formas de usar ácido ortofosfórico contra el óxido

Una «enfermedad» común del metal (acero y sus aleaciones) es el óxido. Se forma bajo la acción del oxígeno, el dióxido de carbono y el agua. En términos científicos, se trata de una reacción química que produce hidróxidos y óxidos de hierro. Ante la primera aparición de óxido, es necesario limpiar la superficie de la pieza metálica y protegerla, ya que, a diferencia de la pátina en el bronce, la herrumbre en el acero no crea una capa protectora.

Se pueden eliminar los óxidos o hidróxidos de varias maneras:

• mecánica;
• química;
• con equipo de chorro de arena.

Para la limpieza química de los óxidos es adecuado el ácido ortofosfórico, aunque a menudo se combina el tratamiento mecánico y químico.

¿Qué es el ácido ortofosfórico?

El ácido ortofosfórico (fosfórico) es un producto soluble en agua de origen inorgánico, que se presenta como una solución acuosa al 85% de consistencia almibarada e incolora. Se utiliza en diversas industrias, incluida la alimentaria. Es uno de los componentes principales en la producción de fertilizantes químicos fosfatados, y también se emplea en odontología.

En la producción de productos químicos domésticos, este ácido también se utiliza de manera bastante activa; está presente en casi todos los productos industriales para combatir el óxido. A base de él se fabrican imprimaciones para metal, y el convertidor de óxido lo contiene como ingrediente principal.

Medidas de precaución

Si es necesario eliminar el óxido por vía química, primero debe preocuparse por su seguridad: prepare un respirador y guantes de goma. El ácido fosfórico es una sustancia agresiva que puede causar quemaduras en la piel, y sus vapores pueden provocar quemaduras en las vías respiratorias e intoxicación aguda. Además, es inflamable y explosivo.
Todos los trabajos deben realizarse en lugares bien ventilados, evitando el contacto de la sustancia con la piel. Si esto ocurre, debe lavar la zona afectada con agua corriente. En caso de una quemadura química en un área extensa, debe acudir de inmediato a un centro médico.

Eliminación de óxido

La ventaja de usar ácido ortofosfórico para la limpieza química del óxido es que no solo elimina la masa suelta de óxidos, sino que también crea una película protectora delgada. El mecanismo de esta protección consiste en que el ácido, al corroer y absorber el óxido de hierro, fosfata la superficie. Quienes han trabajado con esta sustancia pueden haber observado que, después de procesar el metal y secarlo, se forma una película grisácea, de textura aceitosa, en el lugar donde antes había una capa de óxido.

Dependiendo del grado de corrosión y del tamaño de la pieza o artículo a limpiar, se pueden elegir diferentes métodos para eliminar los óxidos:

• decapado de la pieza por inmersión total en la solución;
• aplicación única o múltiple de ácido sobre la superficie con un rodillo o pulverizador;
• aplicación sobre metal con limpieza mecánica previa.

Decapado de piezas por inmersión completa

Si se dispone de suficiente ácido fosfórico y de un recipiente adecuado, la eliminación por inmersión total es la más sencilla. Para ello, se deben realizar los siguientes pasos:

• desengrasar la pieza con cualquier detergente y enjuagarla;
• llenar el recipiente con una solución en la proporción: 100-150 g de ácido al 85% por 1 litro de agua;
• sumergir la pieza en el recipiente y dejarla reposar durante 60 minutos, removiendo la solución de vez en cuando;
• retirarla y enjuagarla;
• preparar una solución neutralizante en las siguientes proporciones: 50% de agua, 48% de alcohol, 2% de amoníaco;
• enjuagar la pieza con la solución preparada, luego con agua limpia y secarla inmediatamente.

No se debe omitir ninguno de los pasos anteriores, ya que todos están interrelacionados. Por ejemplo, si no se realiza el tratamiento con desengrasante, el decapado será desigual, porque este ácido no corroe las impurezas orgánicas y será necesario limpiar adicionalmente las áreas problemáticas. Este método es adecuado para piezas con cualquier grado de corrosión, pero cuanto mayor sea la capa de óxido, más tiempo se necesitará para la limpieza.

Consejo

Si después del enjuague final no se seca la superficie de inmediato, se formará hidróxido en ella. El secado se puede realizar por cualquier método, incluso por convección.

Aplicación de ácido sobre la superficie

Si las dimensiones de la pieza son grandes, no se dispone de un recipiente adecuado o no hay suficiente ácido, se puede aplicar sobre la superficie metálica con un pulverizador, rodillo o brocha de cerdas naturales. En este caso, es imprescindible tener en cuenta el grado de corrosión. Si la capa de óxido es grande, será necesario aplicar un método combinado y eliminar previamente la capa superficial de masa suelta por medios mecánicos. Esto se puede hacer manualmente o con una amoladora, utilizando un accesorio: un cepillo metálico o un disco de aletas.

Después de la limpieza mecánica, se debe realizar el desengrase y aplicar una solución acuosa de ácido, tratando de no dejar espacios. Dos horas después de la aplicación, se puede realizar un enjuague con una solución neutralizante, y luego un enjuague final y secado. En caso de corrosión leve, se puede prescindir de herramientas mecánicas, aunque puede ser necesaria una segunda aplicación.

Consejo

A la solución ácida se le puede agregar un inhibidor — catapín, que frena el proceso químico y evita la reacción con el metal no oxidado. Se añade en una cantidad de 1-2 g por litro de agua.

Eliminación de óxido de la superficie de bañeras, inodoros y lavabos

El ácido ortofosfórico también se puede usar como producto de limpieza doméstico. Por lo tanto, si se pregunta cómo limpiar el óxido del inodoro, pruebe el ácido ortofosfórico. Es excelente para eliminar las manchas de agua oxidada en inodoros y bañeras esmaltadas. Este producto solo no es adecuado para bañeras acrílicas.

Aplicación para superficies de loza y esmaltadas:

• Se deben agregar 100 g de ácido al 85% por cada 500 ml de agua;
• desengrasar la superficie con cualquier detergente;
• tratar la superficie sucia con un cepillo de cerdas naturales;
• después de varias horas (de 1 a 12, según la acumulación de óxidos), enjuagar el ácido con una solución de soda: 1 cucharada por litro de agua.

Las ventajas de este método de limpieza del óxido es que no hay que frotar nada, por lo que no se daña el esmalte. Información para las amas de casa que usan Coca-Cola para limpiar las manchas anaranjadas: es precisamente el ácido ortofosfórico, presente en pequeña cantidad en esta bebida, el que da ese resultado. Es mucho más eficaz utilizar el principio activo en la proporción adecuada, y usar las bebidas para su propósito.

Consejo

Al trabajar con ácido, no olvide las normas de seguridad. Evite el contacto del químico con la piel, y si esto ocurre, lávelo inmediatamente con agua tibia y jabón.

Convertidor de óxido

El convertidor de óxido (modificador de óxido) es una solución del mismo ácido ortofosfórico, pero con aditivos especiales. Dependiendo de los aditivos, estos preparados se dividen en varios grupos:

• imprimaciones,
• modificadores-estabilizadores,
• convertidores de óxido.

Como ejemplo del primer grupo se puede citar la imprimación EVA-0112, compuesta por dos componentes: base y ácido al 85%. Se utiliza como base para pintura de piezas de acero. El convertidor Zincar también contiene ácido ortofosfórico con la adición de sales de zinc y manganeso. Gracias a estos aditivos, del óxido convertido se obtiene una capa protectora reforzada (efecto de aleación del metal). Antes de usar el convertidor, es necesario leer las instrucciones y aplicar la composición solo de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.

¿Qué es mejor elegir?

Al elegir un producto para eliminar el óxido, es necesario considerar el lugar de aplicación. Para limpiar piezas mediante inmersión total se requiere un gran volumen de ácido. En este caso, la adquisición de ácido ortofosfórico al 85% de concentración estará justificada tanto desde el punto de vista práctico como económico. Si además de eliminar el óxido se necesita crear una capa protectora bajo el revestimiento de pintura, una solución casera no será adecuada. En ese caso, es mejor comprar un convertidor de fábrica con todos los aditivos necesarios.

También debe tenerse en cuenta si se aplicará o no una capa de imprimación. Los convertidores modificadores mejoran las propiedades hidrofugantes e inhibidoras de la imprimación, pero no son una imprimación en sí mismos. Sin embargo, después del tratamiento con un convertidor-imprimación, se puede pintar el metal directamente.

Para concluir, quisiera destacar que el ácido ortofosfórico crea una capa protectora para el período entre operaciones. Es decir, sin un recubrimiento de pintura, el metal estará expuesto a la corrosión.