Limpiar una sartén del hollín con pegamento, bicarbonato de sodio y jabón: ¿un método de la «Edad Media» o una forma eficaz?

Nuestras abuelas ya usaban pegamento de oficina para eliminar el hollín de cacerolas y sartenes. No tenían otra opción, ya que el único producto de limpieza doméstica disponible en las tiendas eran barras de jabón de color marrón oscuro con la inscripción «72%». Solo podían soñar con geles y detergentes especializados, pero no se rendían e inventaban formas efectivas de poner en orden los utensilios de cocina.

Ingredientes

Según las recetas que se conservan desde los primeros tiempos de la URSS, la solución para limpiar los utensilios constaba de solo cuatro componentes:

• pegamento de silicato – se necesita un frasco grande de 200 ml;
• carbonato de sodio (no debe confundirse con la sosa cáustica, o podría ocurrir un accidente, ni con el bicarbonato de sodio, que no daría el efecto deseado) en cantidad de 250 g;
• jabón de lavar (el mismo, oscuro, de olor desagradable) – será suficiente una barra;
• un cubo de agua (10 litros).

También se necesitaba un recipiente metálico grande, preferiblemente no esmaltado por dentro. Sin embargo, como muestra la experiencia de generaciones anteriores, la capa de esmalte solo se daña si se cargan y descargan los utensilios pesados de forma descuidada.

Para remover la solución se necesita un palo limpio. Puede recoger o romper una rama de un árbol o usar una cuchara de madera vieja con un mango largo, si no le importa desecharla.

Normas de seguridad

Los ingredientes utilizados en la receta son relativamente seguros para las personas y las mascotas, siempre que no se ingieran ni se inhalen. Nadie se comerá el jabón, el pegamento o el carbonato, pero es muy posible inhalar sus vapores durante la cocción de la solución. Por lo tanto, la primera y principal regla es comenzar a trabajar solo si las ventanas de la habitación están abiertas. Tener una campana extractora en funcionamiento y ventilación forzada es una ventaja.

Un respirador también será útil. Las personas sensibles a la calidad del aire difícilmente podrán permanecer cerca de una solución caliente sin una protección adicional para las vías respiratorias.

Por precaución, se debe retirar a los niños y animales de la habitación. Podrían quemarse accidentalmente con agua hirviendo alcalina.

Preparación de la solución

Coloque el recipiente preparado para limpiar los utensilios de cocina sobre la placa y llénelo con agua, como máximo hasta la mitad. Recalcule la cantidad de ingredientes en función del volumen de líquido utilizado y, a continuación, prepare la disolución:

1. Ralle el jabón y vierta las virutas obtenidas en el recipiente con agua. Añada también el bicarbonato sódico y vierta el pegamento de oficina (silicato).
2. Remueva todo cuidadosamente con un palo hasta que la disolución se caliente y adquiera una consistencia homogénea.
3. Sumerja los utensilios con la capa de hollín en el recipiente y hiérvalos hasta que el hollín comience a desprenderse de los bordes y el fondo. Dependiendo de cuánto tiempo lleve formado el hollín y de su grosor, este proceso puede tardar desde media hora hasta tres horas. Si la ebullición es prolongada, añada periódicamente el agua que se haya evaporado.
4. Al finalizar el proceso, apague la placa y deje los utensilios en la disolución hasta que se enfríen.

A veces, incluso después de varias horas de hervor, queda hollín en la cacerola o sartén. Esto indica que se ha incrustado demasiado en la superficie del metal y que ahora no se podrá prescindir del esfuerzo físico. Mientras la capa esté blanda, puede intentar rasparla con un cuchillo. Una esponja metálica no ayudará mucho en este caso, ya que la suciedad incrustada es demasiado dura para ella; además, el hollín que se desprende en finas láminas se queda atascado entre las espirales del estropajo y dificulta la tarea.

También se puede volver a hervir los utensilios, añadiendo otra dosis de ingredientes a la disolución existente, es decir, haciéndola más concentrada.

Variantes de las recetas

En Internet se pueden encontrar muchas variaciones de la receta descrita anteriormente. No todas son igual de efectivas, y algunas son completamente inútiles:

• Una disolución compuesta solo por agua y pegamento disuelve peor las grasas que aquella que incluye todos los ingredientes. Sustituir el pegamento de silicato por pegamento PVA común carece de todo sentido y anula los esfuerzos de la anfitriona por poner los utensilios en orden.
• Excluir el jabón de lavar de la disolución dificulta la limpieza de los utensilios muy sucios.
• El uso de bicarbonato de sodio (bicarbonato común, que se emplea en cocina) en lugar de carbonato de sodio (sosa para lavar) reduce la alcalinidad de la disolución, lo que también impide que el hollín se ablande correctamente.
• Pero el error más grave surge por la similitud de los nombres del carbonato de sodio y la sosa cáustica. Esta última es hidróxido de sodio técnico cáustico. La sustancia pertenece a la segunda clase de peligro según la norma GOST 12.1.007. La sosa cáustica provoca quemaduras químicas al entrar en contacto con la piel y una fuerte corrosión en los metales si se expone a ellos durante un tiempo prolongado.

¿Para qué tipo de utensilios no es adecuado este método?

No todas las cacerolas y sartenes se pueden limpiar hirviéndolas en una disolución con pegamento.

Busque otra solución para los utensilios que:

• tiene asas fijas con inserciones de madera – se hincharán con el agua y el recubrimiento de laca se desprenderá. De manera similar ocurre con los pomos de hueso en las asas y tapas: se volverán ásperos y antiestéticos;
• debe ser brillante. Después de la limpieza, tendrá que dedicar mucho tiempo a pulir el metal para que la superficie vuelva a ser reflectante;
• está recubierta con una capa antiadherente (incluyendo teflón) – hervir en una solución alcalina provocará la pérdida de sus propiedades principales, y los alimentos comenzarán a pegarse intensamente al fondo, incluso si se fríe con abundante aceite.

Los utensilios de aluminio resisten bien la exposición a los álcalis, pero pierden la capa de óxido que protege el metal de la corrosión. Con el tiempo, al contacto con el aire, esta se recuperará, pero es mejor, sin esperar a que ocurra, hervir los utensilios durante unos minutos en agua limpia.

Pero antes de comenzar a limpiar un viejo caldero o sartén de hierro fundido, conviene reflexionar. La capa negra que tienen no es suciedad carbonizada, sino un recubrimiento antiadherente natural que se ha formado durante años. La solución lo corroerá en cuestión de minutos, mientras que para restaurarlo necesitará al menos medio año. Además, el hierro fundido se oxidará fuertemente tras el contacto con los álcalis.

Por lo tanto, limpiar una sartén, cacerola o cualquier otro utensilio que, por descuido, haya perdido su aspecto atractivo, no será difícil si se respetan las proporciones correctas de la solución alcalina. Una vez finalizada la limpieza, la vajilla debe enjuagarse con agua y el producto que se utiliza para lavar los platos a diario. Aquellos objetos que no sufran daños deben calentarse al fuego; esto eliminará por completo los olores desagradables que la vajilla pudo haber absorbido durante la limpieza.