Tuve que tirar los alimentos: mi esposo no sabía que no se puede almacenar comida en recipientes de aluminio.
Como en muchas familias numerosas, en mi casa hay muchos utensilios viejos que se han usado durante décadas para cocinar y almacenar alimentos. Antes no me preguntaba por qué no se debe almacenar comida en utensilios de aluminio, aunque mi madre y mi abuela me lo advirtieron. Todas las generaciones de mi familia usaron una cacerola de aluminio para hervir leche, pero nunca la dejaban en ella durante la noche. Sin embargo, mi esposo, por desconocimiento, dejó una sopa de repollo agria en ella; lamentablemente, tuvimos que tirarla. Ahora les contaré por qué.
Propiedades del aluminio
Habiendo cursado la química inorgánica en la escuela, es fácil entender cómo las recomendaciones de no almacenar comidas preparadas en cacerolas de aluminio están relacionadas con la capacidad del material para reaccionar químicamente con diversas sustancias.
El aluminio se mantiene estable solo en un medio neutro, pero cuando cambia la acidez, entra en una reacción química:
- en una solución alcalina, formando aluminatos;
- en una solución ácida, formando sales de aluminio.
Si una solución ácida o alcalina permanece mucho tiempo en un recipiente de aluminio, la capa protectora de óxido se disuelve; debido a esto, el metal reacciona con el líquido y pasa a la solución.
El aluminio también puede acceder a los alimentos si la superficie se daña mecánicamente, por ejemplo, al remover intensamente el plato con una cuchara metálica. La presencia de aluminio en la comida puede alterar su sabor, y consumir estos alimentos puede afectar negativamente la salud.
No se recomienda usar tenedores y cucharas de aluminio en el hogar, pero se puede cocinar en cacerolas y sartenes de este material.
Recomendaciones para cocinar alimentos en utensilios de aluminio
Se puede cocinar sin temor en cacerolas y otros recipientes de aluminio que tengan un revestimiento antiadherente protector. El metal está protegido del contacto con los alimentos por una capa compuesta u otra capa resistente y no reacciona químicamente con los productos. Estos utensilios también se pueden usar para almacenar comidas preparadas.
Si la superficie interna no tiene una capa protectora, no se debe almacenar comida preparada en dicho recipiente.
Yo uso mis cacerolas y sartenes para cocinar, siguiendo estas reglas:
- no cocino en ellas alimentos muy ácidos, como sopa de repollo con chucrut, gelatina de arándanos o jugo de bayas;
- para remover uso una cuchara de madera o una espátula de plástico;
- una vez cocido, coloco el plato inmediatamente en recipientes de vidrio o plástico para almacenarlo.
Después de retirar la comida, se debe lavar la vajilla de inmediato. Para no dañar la superficie metálica, uso solo esponjas de gomaespuma suaves y detergente común. Es imposible lograr que las cacerolas de aluminio tengan el mismo brillo que las de acero inoxidable; los productos especiales para brillo pueden reaccionar químicamente y dañar la superficie.
Ventajas y desventajas del aluminio
Los utensilios de cocina de aluminio tienen sus pros y contras; conociéndolos, se pueden usar correctamente en la cocina.
Principales ventajas:
- ligereza: las sartenes pesan mucho menos que las de hierro fundido;
- calentamiento y enfriamiento rápidos;
- precio relativamente bajo.
Aspectos negativos:
- el metal puede reaccionar con el contenido de la cacerola o sartén;
- debido a la alta conductividad térmica, los alimentos pueden quemarse;
- no se puede lograr un brillo espejado en la superficie; con un uso incorrecto pueden aparecer manchas.
Sigo usando los utensilios de aluminio que heredé de las generaciones mayores, pero trato de tomar precauciones y nunca dejo los platos cocinados en los utensilios en los que se prepararon.
Katerina Ozerova