¿Cómo destapar el fregadero sin llamar al fontanero?

Todos conocemos la situación en la que el agua del fregadero de la cocina de repente se niega a drenar y un olor desagradable a alcantarillado se propaga por todo el apartamento. Está claro: una obstrucción en el sifón o la tubería, con la que habrá que lidiar bastante. Nuestra casa tiene unos sesenta años. El viejo sistema de fontanería, que ya ha cumplido su ciclo, nos presenta nuevas sorpresas cada día. Por eso sé exactamente cómo eliminar una obstrucción en el lavabo, y para ello uso agua hirviendo, un desatascador, una mezcla de bicarbonato y vinagre, limpio yo mismo el sifón y las tuberías con un cable de fontanería, y solo en casos extremos recurro a la ayuda de fontaneros.

¿Cómo limpiar la tubería con agua hirviendo?

Cualquier sanitario puede obstruirse, sin embargo, con el fregadero de la cocina ocurre con mayor frecuencia. El problema es que en el desagüe caen periódicamente grasa, restos de comida, trozos de suciedad que quedan en el fregadero después de lavar los platos y los alimentos. Las tuberías y la superficie interior del sifón se cubren de capas de grasa solidificada, y la salida del orificio de drenaje se estrecha hasta un tamaño mínimo. Y si el agua todavía se va lentamente, pero por el apartamento ya flota un «aroma» específico, hay que tomar medidas urgentes para eliminar la obstrucción.

En primer lugar, intento perforar el tapón con agua hirviendo. Para ello, caliento la tetera hasta que hierva, vierto el líquido en el orificio de desagüe y espero el resultado. Si la obstrucción se ha formado cerca del sifón y consiste principalmente en grasa solidificada, el éxito está asegurado. Para mayor seguridad, vierto agua hirviendo dos o tres veces.

Hay que decir de inmediato que este método solo sirve para tuberías metálicas. Si el sistema es de plástico, simplemente hay que dejar correr agua caliente (no más de +60 °C) con poca presión y enjuagar la obstrucción. A veces esto ayuda a resolver el problema rápidamente.

Limpieza con desatascador

Si el truco del agua hirviendo no funciona, cojo el desatascador e intento empujar el tapón con esta «maravilla de la ingeniería». Creo que en cada hogar hay esta herramienta de fontanería, que incluso una anciana débil puede usar. Consiste en un mango de madera o plástico con una cúpula de goma fijada en la parte inferior.

El sistema de fontanería de una casa o apartamento es un circuito único en el que opera la ley de los vasos comunicantes. Por lo tanto, antes de la limpieza, tapo todos los puntos de desagüe, es decir, en el cuarto de baño (lavabo, bañera) y en el inodoro cierro la tapa del váter. Luego actúo de la siguiente manera:

1. Lleno el fregadero con agua caliente hasta un tercio de su capacidad y tapo el orificio de desagüe con la ventosa.
2. El orificio de rebosadero, situado en la parte superior del fregadero de la cocina, también lo cubro con un trapo y lo presiono con la mano.
3. Presionando con fuerza la ventosa, intento bombear el agua hacia la tubería y expulsar el tapón.
4. Repito la operación varias veces hasta que el agua empiece a fluir libremente.

Este es un método de desatasco muy eficaz y, en la mayoría de los casos, la ventosa probablemente le ayudará a resolver el problema. Si es necesario eliminar un atasco en un fregadero de dos senos, debe tener dos ventosas y usarlas al mismo tiempo.

Eliminamos el tapón con bicarbonato y vinagre

Si después de todas las acciones mencionadas el tapón persiste, recurro a mis ayudantes más fieles: el bicarbonato y el vinagre.

1. Vierto media taza (100 g) de bicarbonato de sodio en el orificio de desagüe del fregadero. Normalmente, queda agua en el desagüe y el polvo no quiere pasar a través de los pequeños orificios de la rejilla, entonces lo empujo con un palillo.
2. Tomo la misma cantidad de vinagre de mesa (al 9%), lo vierto en un cazo, lo caliento un poco a fuego lento y lo añado al desagüe.
3. Cubro el orificio de desagüe con un trapo, una esponja o la ventosa.

Casi de inmediato, al mezclar el bicarbonato y el vinagre, comienza una reacción química con un burbujeo activo y formación de espuma. Espero unos quince minutos hasta que el producto actúe y luego enjuago el fregadero con agua caliente. Bajo la acción del bicarbonato y el vinagre, la grasa depositada en las paredes de la tubería se disuelve y el tapón desaparece. Para un mejor efecto, limpio el fregadero nuevamente con la ventosa.

Ácido cítrico

Otro remedio eficaz para limpiar el fregadero y eliminar un atasco en la tubería es el ácido cítrico. También uso este producto a menudo para la prevención de la suciedad y la desinfección de las superficies internas de las tuberías, así como para eliminar los malos olores.

Vierto aproximadamente 1 litro de agua en una cacerola, la llevo a ebullición y añado dos sobres de ácido cítrico (40 g). Vierto la mezcla en el orificio de desagüe, lo tapo con un tapón o un paño húmedo y lo dejo reposar un par de horas, después lo enjuago con agua caliente. Esta limpieza es buena realizarla por la noche y dejar la solución en el fregadero hasta la mañana.

Coca-Cola contra la obstrucción

Un método exótico para limpiar las tuberías de alcantarillado que a veces da muy buenos resultados. Vierto una botella grande de Coca-Cola en el orificio de desagüe y, después de unas horas, enjuago el fregadero con agua caliente.

Las bebidas gaseosas como Coca-Cola, Sprite y Fanta contienen ácido fosfórico en cantidades tan grandes que se pueden usar sin miedo para eliminar los tapones de grasa y otras suciedades.

Limpiamos el sifón

Debajo del fregadero hay un sifón, un dispositivo especial que impide la salida de gases y vapores del alcantarillado. En la cubeta del sifón se acumulan residuos pequeños, huesos, pelos y otras partículas que, por alguna razón, no han llegado a la tubería de desagüe.

Si después de limpiar con un desatascador, agua hirviendo y otros productos químicos, el líquido continúa estancado en el fregadero, significa que el tapón está en el sifón o debajo de él. En ese caso, es necesario desmontar y lavar el sifón.

Para realizar este trabajo no se requieren conocimientos ni talentos especiales, cualquier ama de casa puede limpiar el sifón por sí misma. Se procede de la siguiente manera:

1. Previamente se prepara un cubo vacío y un trapo. Serán necesarios para recoger el agua que se derrame después de desconectar el sifón.
2. Desenroscando las fijaciones superior e inferior, se retira todo el sifón.
3. Se lava el dispositivo con agua y detergente usando un cepillo largo. Se retiran los residuos y la suciedad del recipiente.
4. Se limpia el tramo de tubería sobre el sifón con un cable de acero. Es posible que el tapón esté justo allí.
5. Se comprueba la permeabilidad de la tubería debajo del lavabo, vertiendo un poco de agua en ella. Si el líquido fluye libremente al sistema de alcantarillado, significa que el problema está resuelto: el problema estaba en el sifón. De lo contrario, habrá que limpiar la tubería hasta el final con un cable especial.
6. Se instala el sifón en su lugar, se aprietan las fijaciones y se comprueba qué tan bien sale el agua del fregadero.

Normalmente después de una limpieza tan profunda, el desagüe comienza a funcionar normalmente, el agua ya no se estanca en el lavabo y, formando un pequeño remolino en el área del orificio de desagüe, se precipita con fuerza hacia abajo.

Trabajo con el cable de fontanería

Un cable de acero con mango es un accesorio excelente con el que seguramente se podrá eliminar el tapón y otras obstrucciones en el desagüe. A menudo, después de haber probado todos los medios, se saca de la despensa el cable de fontanería.

Este accesorio se compra por si acaso en una ferretería. Cuesta poco y, además, ocupa poco espacio enrollado. Y nunca se arrepiente uno de su compra, ya que muchas veces el cable ha salvado a uno en las situaciones más desesperadas. Para uso doméstico, es mejor no coger un cable demasiado largo, unos 1,5-2 m. También hay que prestar atención al diámetro, debe pasar libremente por la tubería.

En realidad no hay nada más fácil que limpiar el desagüe con este accesorio, pero para lograr rápidamente el resultado necesario y no dañar ni las tuberías ni la herramienta, es mejor saber de antemano cómo hacerlo correctamente. Se procede de la siguiente manera:

1. Se desenrolla el cable de fontanería y se introduce con cuidado en el orificio de desagüe. Se empuja el cable hasta que tropiece con un obstáculo. Desde fuera no se ve el contenido de la tubería, por lo que hay que recordar que no cualquier obstáculo es un atasco. Puede ser, por ejemplo, una junta en el punto de conexión de las tuberías. Para asegurarse de que el cable ha llegado exactamente al tapón, se tira ligeramente hacia atrás y se vuelve a intentar empujar hacia adelante. Si no pasa, entonces realmente es un atasco.
2. Empiezo a realizar movimientos de vaivén para que el extremo del cable rompa las partículas acumuladas en la tubería. Tengo un cable con mango para rotación longitudinal. Este cable no se puede perder en la tubería «por completo», ya que es fácil de sostener; además, se puede empujar el cable por la tubería y girar el mango al mismo tiempo. Es muy bueno si durante la limpieza se puede introducir agua caliente en la tubería, lo que ayudará a ablandar el atasco y facilitará el avance del cable dentro de la tubería. También es necesario asegurarse de que el cable esté bien tenso. Si se afloja la tensión, puede retorcerse, lo que provocará daños y ya no podrá usarse más.
3. En cuanto siento que el cable pasa libremente por la zona problemática, lo extraigo de la tubería y dejo correr agua caliente por el desagüe.

Claro, limpiar el desagüe no es un trabajo agradable, pero si no quiero llamar y esperar al fontanero, que normalmente no se apresura, tengo que ocuparme de resolver el problema yo misma. Por cierto, si no se logra eliminar el atasco ni siquiera con el cable, significa que el tapón está en algún lugar fuera del apartamento y entonces no se puede prescindir de un especialista.

¿Cómo prevenir una obstrucción?

El atasco del lavabo es un problema inevitable en cualquier apartamento, pero trato de prevenirlo realizando un mantenimiento preventivo. Para ello, una vez a la semana vierto una olla de agua hirviendo en el lavabo, la dejo reposar 15-20 minutos y luego lo limpio con un desatascador.

Además, procuro no verter restos de caldo u otros líquidos que contengan grasas en el lavabo de la cocina, sino que los echo en el inodoro. Antes de lavar los platos, limpio cuidadosamente los platos y las ollas de los restos de comida. Sé que si me da pereza hacerlo, en un futuro cercano tendré que eliminar un tapón en la tubería.

Se puede eliminar un atasco en el lavabo con agua hirviendo, bicarbonato, vinagre y otros productos caseros, o con herramientas especiales de fontanería: un desatascador y un cable de acero.