6 secretos de la espuma de poliuretano: comparto los mejores trucos

Cuenta la leyenda que, teniendo cinta aislante, alambre y espuma de poliuretano, se puede realizar cualquier reparación doméstica. Que sea cierto o no, no lo he comprobado. Pero cada uno de los materiales mencionados es bueno a su manera y, en determinadas situaciones, facilita la resolución de averías. De la cinta aislante y el alambre hablaremos en otra ocasión, y hoy compartiré con ustedes algunos trucos sobre el uso de la espuma, que en más de una ocasión me han sido de gran ayuda. Quizás también le sean útiles a usted.

1. Almacenamiento de un bote de espuma comenzado

Muchos piensan (yo mismo lo pensaba antes) que un bote de espuma de poliuretano comenzado debe usarse de inmediato. Pero en realidad no es de un solo uso, y si se prepara correctamente para su almacenamiento, le durará tanto un mes como un año.

Se hace de manera sencilla:

1. Después de trabajar, dé la vuelta al bote con la boquilla hacia abajo y, manteniéndolo en esa posición, purgue un poco de gas. Gracias a este procedimiento, la boquilla se limpiará de los restos de espuma.
2. Retire el tubo junto con la pistola y vierta allí un par de gotas de acetona, que disolverá todo lo que se haya adherido.
3. Inserte en la boquilla un tornillo autorroscante de 23 a 30 mm de largo. Esto evitará que el aire entre, por lo que el contenido del bote no se endurecerá.

Cuando necesite usar la espuma, extraiga el tornillo, coloque el tubo y la pistola en el bote. Y después de terminar el trabajo, siga nuevamente las instrucciones anteriores.

2. Eliminación de espuma de diversas superficies

Una vez, por descuido, coloqué el bote en el alféizar de la ventana y me fui. Durante mi ausencia, los restos de espuma en el tubo se expandieron y la presión los expulsó, directamente sobre el nuevo parqué. Al regresar, lo vi y, por alguna razón, entré en pánico: sin esperar a que se secara, empecé a limpiar el parqué con el primer trapo que encontré. No sirvió de nada, la espuma líquida se extendió por una zona aún mayor del suelo.

Entonces recordé el dimexido, que llevaba mucho tiempo en el botiquín. Desde el punto de vista médico, es un antiinflamatorio barato y eficaz, y desde el punto de vista químico, también un excelente disolvente. Por lo tanto, sin demora, mojé una servilleta con dimexido y comencé a frotar el parqué. Al cabo de dos o tres minutos, no quedaba ni rastro de la espuma.

Por cierto, para 'borrar las huellas' después de trabajar con espuma de poliuretano, también ayudan la acetona y cualquier producto que la contenga (por ejemplo, quitaesmalte). Así que no se apresure a disgustarse si ha manchado el suelo u otra superficie, no será necesario gastar dinero en limpiadores especiales.

Y si ha manchado la piel, entonces ¿con qué limpiar la espuma de poliuretano de las manos?. Aquí también funciona inicialmente la regla: no extienda la espuma por las manos, es mejor retirarla con un paño limpio o una toallita húmeda.

3. Relleno de espacios bajo el tejado con espuma

Para que la espuma salga bien del bote, debe mantenerlo boca abajo. Pero, ¿cómo hacerlo si necesita espumar una grieta bajo el tejado? Durante mucho tiempo me hice esta pregunta, hasta que un día descubrí un truco con un tubo largo. Si quiere usarlo, proceda así:

1. Busque un tubo fino y flexible cuyo diámetro permita colocarlo sobre el tubo-boquilla principal.
2. Conecte estos dos tubos.
3. Fije un mango al extremo libre del tubo largo (por ejemplo, atándolo con cinta adhesiva de pintor).

Listo: el dispositivo está preparado para funcionar. Simplemente dirija el tubo al lugar deseado y active la salida de espuma.

4. Sustituto del tubo perdido del cilindro

Trabajar con espuma sin tener el tubo-boquilla en el bote es imposible. Pero a menudo se pierde y, por lo general, lo descubro en el momento más inoportuno, cuando no es posible ir a la tienda. Cuando me ocurrió la primera vez, tuve que ir a casa de un vecino y pedirle un tubo de su kit de repuesto. El vecino no tenía, pero me sugirió una excelente alternativa: un tubo termorretráctil. Basta con colocarlo sobre la boquilla y calentarlo para que quede bien fijado.

Y para que sea cómodo presionar el botón, conviene usar una arandela normal, colocándola sobre el tubo y deslizándola hacia abajo.

5. Relleno de agujeros grandes con espuma

A veces es necesario espumar agujeros de gran diámetro. Si alguna vez ha hecho algo así, sabrá que no es fácil: la espuma no se adhiere a las superficies superiores ni laterales, sino que cae hacia abajo por su propio peso y la fuerza de gravedad.

Para no perder tiempo ni material, utilizo estos trucos:

• Humedecer. Tras rellenar una pequeña parte del agujero, rocío esa zona con agua de un pulverizador. Como la espuma polimeriza precisamente al contacto con la humedad, una dosis adicional de H₂O acelera notablemente el proceso. Además, la siguiente capa se aplica perfectamente encima y se «adhiere» a la anterior gracias a esa misma humedad. Así, paso a paso, relleno el agujero por completo.
• Inserción. Este método es bueno porque permite no solo simplificar y acelerar el trabajo, sino también ahorrar espuma. Primero, corto de cualquier material adecuado (por ejemplo, poliestireno expandido) una especie de «tapón», cuyo tamaño es menor que el diámetro y la longitud del agujero. Luego, aplico espuma de montaje en la parte inferior del agujero, coloco allí la inserción y espumo el espacio libre restante.

6. Pegado de objetos

La espuma de montaje no es solo un excelente relleno. También puede reemplazar el adhesivo en espuma, y siempre la uso cuando necesito unir dos objetos de madera, plástico, hormigón, ladrillo, metal, cartón yeso o piedra.

El proceso de pegado no tiene nada de complicado:

1. Desengrase ambas superficies y páselas ligeramente con un pincel húmedo.
2. Aplique un poco de espuma sobre una de ellas y extiéndala en una capa uniforme.
3. Cubra rápidamente con la segunda superficie.
4. Sujete ambas superficies en un tornillo de banco o con abrazaderas. Esto es necesario para que la espuma no tenga posibilidad de expandirse.

Después de uno o dos días, se pueden retirar las abrazaderas.

Conociendo estos trucos, podrá trabajar más rápido y ahorrar en la compra de consumibles adicionales (como pegamento o tubos de repuesto), y dedicar el tiempo y el dinero ahorrados al descanso.