¿Qué botellas de plástico se pueden reutilizar?
Desde que en 1970 los estadounidenses produjeron la primera botella de plástico, este objeto barato y práctico se ha utilizado en todas partes como recipiente para agua, aceite, leche, jugo y bebidas carbonatadas. Muchas personas guardan durante mucho tiempo las botellas de agua, ya que son muy cómodas para llevar de viaje o al entrenamiento. Sin embargo, no todas las botellas se pueden reutilizar. La posibilidad de reutilización depende de la calidad de fabricación y de las características de consumo del material.
La opción infalible para la reutilización es el vidrio, pero también algunos tipos de plástico no dañarán su salud.
¿Por qué son dañinas las botellas de plástico?
El uso frecuente de botellas de plástico y otros objetos de este material conlleva consecuencias indeseables para la salud. Esto se debe a que en la fabricación de plástico se utiliza un endurecedor barato llamado bisfenol A. Una cantidad mínima de este químico se disuelve en los alimentos o el agua contenidos en dichos recipientes. Sin embargo, esto es suficiente para causar un daño considerable al cuerpo humano.
Los científicos han identificado la similitud estructural del bisfenol A con el estrógeno y la capacidad de esta sustancia química para imitar la acción de la hormona. Los médicos consideran que esto puede afectar negativamente la actividad cerebral, así como influir en el sistema reproductivo y endocrino.
El siguiente defecto del plástico, que excluye la posibilidad de reutilización, se debe a la estructura del material: tiene una superficie bastante blanda en comparación con el vidrio. En la botella de plástico aparecen rápidamente grietas y rayones, que son criaderos de bacterias.
Una cantidad especialmente grande de microorganismos dañinos se acumula en el cuello y la parte interior de la tapa. La rosca no permite una limpieza adecuada, y la humedad crea un entorno favorable para la proliferación de microbios.
¿Qué recipiente es más seguro?
Existen varios tipos de plástico utilizados para fabricar envases y utensilios alimentarios. Todos ellos se consideran seguros y su producción está permitida por las autoridades correspondientes.
La composición del envase se indica mediante un símbolo triangular con números en su interior y letras debajo:
- PET (PET, PETE) — un material con bajas propiedades de barrera. Los rayos ultravioleta y el oxígeno penetran fácilmente en la botella, lo que afecta negativamente la calidad del agua. Las botellas de PET no se pueden reutilizar.
- HDPE — polietileno de alta densidad. Un material seguro que, según los especialistas, no libera químicos dañinos. Se utiliza para almacenar leche, agua y en la fabricación de cantimploras deportivas.
- PVC — cloruro de polivinilo. Un material muy suave y flexible, resistente a la radiación ultravioleta. Se usa frecuentemente como envase para aceite vegetal.
- LDPE — polietileno de baja densidad. No contamina el agua con elementos químicos, pero no es adecuado para almacenar otros productos (aceite, leche, alcohol).
- PP – polipropileno. Un plástico duro y termorresistente que no se derrite al calentarse en el microondas.
- PS – poliestireno. Un material asequible, ligero y resistente, pero al calentarse puede liberar compuestos nocivos. Es mejor no usarlo para agua y alimentos.
- PC — policarbonato. Se considera el tipo de plástico más seguro, caracterizado por su resistencia y tolerancia a altas temperaturas. No interactúa con el agua, por lo que se permite el uso repetido de dicho envase. Sin embargo, si se vierten otras sustancias líquidas, especialmente calientes, en botellas de policarbonato, pueden volverse peligrosas para la salud.
OTHER — todos los demás plásticos.
Sin duda, el envase más seguro para bebidas y alimentos es el vidrio. Es químicamente inerte, no interactúa con las moléculas de agua ni con ningún otro líquido y no libera sustancias peligrosas para la salud. Por supuesto, incluso en un envase tan confiable, el agua expuesta al sol se echará a perder y «florecerá» después de un tiempo. Una botella de vidrio se puede usar tantas veces como se desee. Lo principal es lavarla bien o esterilizarla antes de usarla.
El subcampeón en seguridad es el policarbonato. Este envase es 20 veces más ligero que el vidrio y, además, mucho más resistente. Sin embargo, existe el riesgo de que se liberen compuestos químicos dañinos del material.
Las botellas de polietileno y PVC dejan pasar los rayos ultravioleta y el oxígeno, y además, cuando aumenta la temperatura ambiente, pueden liberar sustancias tóxicas en el agua, por lo que no se recomienda usarlas varias veces.