¿Con qué frecuencia habrá que limpiar la fosa séptica y qué ocurrirá si se descuida el momento?

La pregunta sobre la frecuencia con la que se debe vaciar una fosa séptica preocupa a muchos propietarios de terrenos y casas particulares. Solicitar un camión de bombeo implica una inversión de tiempo y dinero, y retrasar el vaciado puede provocar la obstrucción del depósito, la aparición de malos olores y la contaminación del medio ambiente. Los especialistas recomiendan realizar el vaciado al menos 1 o 2 veces al año. Analicemos de qué depende este plazo y qué factores influyen en la frecuencia y la calidad de la limpieza.

¿Cómo funciona una fosa séptica?

Si no es posible conectar el alcantarillado de la casa a la tubería principal que lleva a las instalaciones de tratamiento municipales, surge el problema del almacenamiento y la eliminación de las aguas residuales domésticas. Estas son aguas sucias del baño, la cocina y el inodoro.

Las aguas residuales contienen fracciones líquidas y sólidas. Además, no menos del 70% del volumen es agua. Muchos componentes de las aguas residuales son alimento para los microorganismos. La actividad de las bacterias conduce a la descomposición biológica parcial o total de la materia orgánica. Este proceso va acompañado de malos olores, y muchas bacterias y sus productos metabólicos son peligrosos para el ser humano.

El problema de las aguas residuales se puede resolver de dos maneras:

• Pozo negro. Es un depósito en el suelo cuyas paredes permiten el paso del agua. Los componentes sólidos permanecen en el pozo, formando depósitos de lodo. Estos deben vaciarse cada 6–12 meses, de lo contrario el pozo se desbordará. El pozo negro es la solución más simple, pero no la más limpia, para el problema de las aguas residuales. Propaga mal olor y el lodo contenido en él contamina el suelo.
• Fosa séptica. Es una estructura compleja de varias cámaras de hormigón donde se produce la sedimentación de las aguas residuales y la descomposición gradual del lodo por parte de las bacterias. El agua purificada como resultado de la descomposición biológica pasa a la última cámara, un pozo filtrante. Esta cámara tiene un fondo permeable y el agua se filtra en el suelo sin contaminarlo. La fosa séptica debe limpiarse de lodo cada 2–4 años.

La fosa séptica es un dispositivo mucho más avanzado que el pozo negro. No ocupa espacio en el terreno (los depósitos están bajo tierra), no huele gracias a su construcción hermética y no infecta el suelo con microflora extraña. Sin embargo, también requiere mantenimiento y limpieza según sea necesario.

Existen diseños de fosas sépticas más complejos, que son estaciones de tratamiento completo de agua. En ellas, el líquido se purifica hasta tal punto que puede utilizarse para necesidades técnicas. Por ejemplo, el sistema de alcantarillado autónomo «TOPAS» garantiza una depuración de las aguas residuales del 98%.

¿De qué depende la frecuencia de limpieza?

No es posible responder de manera definitiva sobre los plazos de limpieza de una fosa séptica. El hecho es que, para diferentes modelos, este plazo puede variar considerablemente (de 1 a 5 años). El modo de operación y la cantidad de aguas residuales que ingresan para su procesamiento por día también difieren en cada hogar. Por ejemplo, una familia de 5 personas que reside permanentemente en la casa generará muchos más desechos que una pareja de jubilados que solo va a la casa de campo los fines de semana.

Estos son los principales factores que influyen en la frecuencia de bombeo de la fosa séptica:

• Capacidad de la fosa séptica. Cuanto más voluminoso sea el tanque, con menos frecuencia será necesario limpiarlo.
• Volumen promedio de aguas residuales diarias. Este indicador depende de la cantidad de personas que usan el alcantarillado de forma permanente y la frecuencia de su uso.
• Diseño del pozo de drenaje. Diferentes materiales conducen el agua a diferentes velocidades, por lo que la velocidad de eliminación del agua tratada varía entre los diferentes modelos de estaciones de tratamiento.
• Tipo de microorganismos utilizados para la descomposición biológica. Varias fosas sépticas están diseñadas para usar solo bacterias anaeróbicas, mientras que en otras, la descomposición de los desechos la realizan secuencialmente cultivos anaeróbicos y aeróbicos. La primera variedad es más barata, pero realiza la limpieza más lentamente y, por lo tanto, requiere bombeo con mayor frecuencia.

Al calcular la capacidad necesaria de la fosa séptica, vale la pena considerar no solo las necesidades de las personas que viven en la casa, sino también las de posibles invitados. De lo contrario, el sistema de tratamiento podría no manejar la carga máxima.

El plazo de limpieza de un modelo específico está especificado en la documentación adjunta. Tiene un carácter más bien recomendatorio, pero no se recomienda descuidarlo. De lo contrario, los depósitos de lodo en el fondo pueden compactarse formando una costra densa, lo que dificultará significativamente la limpieza y la reanudación del funcionamiento del sistema.

¿Pagar a los camiones de bombeo o bombear el lodo usted mismo?

Incluso la fosa séptica más perfecta requiere limpieza con el tiempo. Con una configuración correcta, el nivel de líquido en el tanque apenas aumenta, pero su composición cambiará gradualmente debido a la acumulación de lodo. Para que el lodo no se compacte con el tiempo formando una costra densa, es necesario realizar bombeos periódicos.

La limpieza de la fosa séptica del exceso de lodo se puede realizar de dos maneras:

• Llamar a un camión de bombeo y confiar el trabajo a los profesionales.
• Equiparse con una bomba de aguas residuales, un contenedor para el transporte y resolver el problema por sus propios medios.

Cada opción tiene sus ventajas y desventajas. Las analizaremos en detalle para elegir la solución óptima.

Invitar a los camiones de bombeo: simple, pero costoso

Hoy en día, en la mayoría de las localidades hay varias organizaciones dedicadas al bombeo y transporte de aguas residuales. Al solicitar un camión de bombeo en dicha organización, solo queda esperar la llegada de los especialistas el día acordado y supervisar su trabajo.

Esta opción tiene un conjunto de ventajas:

• No es necesario comprar equipos complejos y costosos. El ahorro es especialmente notable, ya que la cisterna de transporte y la bomba de aguas residuales solo serán necesarias 1 día al año, o incluso con menos frecuencia.
• No es necesario buscar un lugar para eliminar las aguas residuales.
• Se puede evitar el trabajo sucio.

¡Es conveniente!

La mayoría de las organizaciones ofrecen tanto el servicio de limpieza puntual del sistema de alcantarillado autónomo como contratos de mantenimiento permanente. Al firmar dicho contrato, los empleados del servicio de saneamiento acudirán a realizar el mantenimiento de su fosa séptica según un cronograma establecido.

El principal inconveniente de recurrir a profesionales del saneamiento es la necesidad de pagar por sus servicios. El costo del servicio depende de la distancia hasta la oficina de la empresa y del volumen de las aguas residuales a retirar. Estos gastos pueden convertirse en una partida significativa en el presupuesto.

Limpiamos la fosa séptica nosotros mismos: ahorramos dinero, pero gastamos esfuerzo y tiempo

El procedimiento de vaciado de la fosa séptica no es demasiado complejo, pero requiere ciertas habilidades específicas y disponer de equipo especial:

• Una bomba de aguas fecales. No se puede usar una bomba de agua, ya que se obstruiría rápidamente con los componentes sólidos de las aguas residuales y se estropearía.
• Un barril para transportar las aguas residuales. Se fabrican en forma de remolques para automóviles o carrocerías. El depósito debe ser resistente a la corrosión y tener una tapa hermética. Es mejor si el barril corresponde al volumen del depósito del sistema de alcantarillado; esto permitirá vaciar todas las aguas residuales de una sola vez.

En el depósito de descomposición anaeróbica no hay oxígeno. Durante el proceso de degradación biológica se acumulan gases tóxicos, por lo que se puede sufrir una intoxicación grave si se actúa sin precaución.

Antes de realizar la limpieza, es necesario ponerse en contacto con un vertedero de aguas residuales cercano y acordar la recepción de las aguas residuales. El día programado para los trabajos, se extrae el lodo junto con el agua de los depósitos. Es necesario dejar aproximadamente una quinta parte del lodo como iniciador, ya que contiene una colonia de bacterias que llevan a cabo la degradación biológica.

Después del vaciado, se eliminan del depósito los residuos sólidos grandes (ovillos de pelo, fragmentos de huesos, trapos, etc.). Luego, se deben limpiar los filtros y, posteriormente, llenar los depósitos nuevamente con agua limpia. El proceso es bastante laborioso y sucio, por lo que solo se debe emprender si no es posible llamar a los servicios de saneamiento.

El vaciado oportuno de la fosa séptica es una condición necesaria para el funcionamiento ininterrumpido del alcantarillado en el hogar. ¡No olvide realizar esta tarea según el cronograma establecido!