Más sabrosa que la comprada y sin azúcar. Hacemos pastilla natural de manzana en un horno común.

A mi hijo le encanta lo dulce. El año pasado probé a hacer pastilla de manzana en casa. Es una cosa deliciosa, y además muy saludable: vitaminas, hierro y minerales. Todos los nutrientes de las manzanas se conservan. Y sin azúcar. Cien veces mejor que cualquier dulce de la tienda.

La pastilla fue un éxito. Mi hijo masticaba las láminas dulces y ni siquiera se acordaba de los ositos de goma y demás productos químicos.

Comparto la receta con otras madres y abuelas. Espero que a sus pequeños les guste este manjar.

Receta n.º 1: pastilla de manzana pura

Con esta receta empecé mis experimentos culinarios.

Todo lo que necesita es 1 kg de manzanas. Valen cualesquiera: golpeadas, magulladas, feas. El color tampoco importa: con cualquier tipo de manzana, la pastilla adquiere un tono marrón natural.

Luego, cada cual aconseja algo diferente.

Algunos preparan la pastilla de manzana con piel. A mí no me gustó: el dulce queda más duro y se notan grumos densos.

Otros hornean las manzanas en el horno y luego sacan la pulpa con una cuchara. Pero encender el horno en pleno calor del verano es una pesadilla; también descarté este método.

Yo lo hice más sencillo:

1. Lavé las manzanas, quité las partes podridas y con gusanos, y eliminé los rabitos.
2. Corté las frutas en cuartos.
3. Las estofé en un poco de agua hasta que estuvieran blandas.
4. Las pasé por la picadora con el accesorio para hacer puré. Recogí la pulpa y tiré el bagazo a la basura.

Si no tiene picadora con ese accesorio, simplemente pase las manzanas estofadas por un colador.

Vertí el puré en una cacerola, lo puse a fuego lento y lo reduje hasta que espesó, unas dos horas más. Puede que a usted le lleve más o menos tiempo. Todo depende de la variedad de manzana: algunas son más jugosas, otras más secas y harinosas.

Hay que remover el puré. Al principio, de vez en cuando; y según se vaya espesando, más a menudo. Si se descuida y la masa se quema, se puede arreglar fácilmente.

Cómo salvar el puré quemado

¡Bajo ningún concepto remueva la masa ya adherida ni raspe las costras oscuras del fondo! Si los restos quemados se mezclan con la pastilla, el producto final tendrá un desagradable sabor a quemado.

1. Vierta con cuidado el puré en una cacerola limpia.
2. Retire con una cuchara la parte superior de la masa quemada. Coja solo el puré beige. No toque la parte que ya se ha oscurecido.
3. Continúe cociendo el puré en la cacerola nueva.

No tendrá sabor a quemado, se lo aseguro por experiencia propia.

Secado de la pastilla

Reduzca el puré hasta que espese al máximo.

Mientras la masa se cocina, cubra una bandeja de horno con papel de hornear de buena calidad. No escatime en el papel. Con un papel malo, la masa se adhiere de forma irreversible y la pastilla sale «con papelitos». No es mortal, pero no es agradable.

Algunos aconsejan engrasar el papel pergamino con aceite de girasol refinado. Lo probé y no me gustó. Sí, la fruta deshidratada se desprende fácilmente. Pero en el plástico queda una capa de aceite, que se nota tanto en el sabor como al tacto.

Cuando el puré esté listo, enfríelo hasta que alcance una temperatura agradable.

1. Extiéndalo en la bandeja del horno en una capa de aproximadamente 0,5 cm de grosor. No más; de lo contrario, tardará un siglo en secarse. Además, la fruta deshidratada quedará gruesa y no podrá enrollarla bien formando un tubo.
2. Extienda el puré de manera uniforme. ¡Esto es muy importante! Si el puré no queda nivelado, en pocas horas los fragmentos finos se quemarán y los gruesos ni siquiera se secarán correctamente.
3. Ajuste el horno a una temperatura de 100 ^°C y active la ventilación forzada (convección).
4. Coloque la bandeja en el horno de inmediato. No espere a que el horno se caliente.
5. Seque la fruta deshidratada hasta que esté lista. La masa debe compactarse, pero no secarse en exceso. A mí me tomó un poco más de 4 horas, pero esto depende del grosor de la capa y del horno. Si su ventilación es potente, el puré se secará más rápido.

La fruta deshidratada terminada es firme, pero no dura como una piedra, y no se pega a los dedos.

Qué hacer si no tiene ventilación forzada

Mi vecina tiene un horno normal, sin lujos. Ella hizo lo siguiente:

1. Ajustó la temperatura a 100 ^°C.
2. Colocó la bandeja con la fruta deshidratada en el horno.
3. Sin cerrar la puerta por completo, la sujetó con una cucharita de té. Dejó un espacio de aproximadamente 5 cm de ancho. Esto fue suficiente para que el aire dentro del horno circulara constantemente.
4. La temperatura en el horno bajó, y la vecina la aumentó «a ojo» hasta 150 ^°C. El aire en el interior debe estar caliente, pero no abrasador.

150 ^°C no es una verdad absoluta; todo depende del equilibrio entre la temperatura y el ancho del espacio. Cuanto más activamente escape el aire caliente, más rápido bajará la temperatura.

Pero tenga cuidado. Si ajusta una temperatura demasiado alta, la fruta deshidratada se quemará.

Cómo hacer bonitos «tubos»

La fruta deshidratada se puede simplemente cortar en tiras, rombos o cuadrados. Pero en la tienda la venden en forma de tubos calados, y decidí hacer lo mismo.

1. Retiré la fruta deshidratada de la bandeja y la dejé enfriar hasta que estuviera tibia.
2. Le di la vuelta para que el papel pergamino quedara hacia arriba, la extendí sobre una mesa limpia y humedecí el papel con agua. Simplemente sumergía las palmas de las manos en un bol y las pasaba sobre el pergamino. Así, tanto el papel se ablandó como la fruta no se derritió.
3. Corté la fruta deshidratada en láminas de aproximadamente 5 cm de ancho.
4. Las enrollé formando tubos de diámetro arbitrario.

Para que los tubos no se desenrollaran ni se ensuciaran, envolví cada uno en papel pergamino y lo até con una cuerda fina. Quedó muy elegante.

Receta n.º 2 – fruta deshidratada de manzana con añadidos

El puré de manzana es la base a la que se pueden agregar todo tipo de delicias.

La opción más sencilla son las especias. Canela, vainilla, nuez moscada: lo que desee. Queda muy aromático y sabroso.

Se pueden agregar otras frutas y bayas al puré de manzana.

• Plátano.

Por 300 g de puré de manzana, 200 g de plátano triturado.

• Bayas.

La proporción general es: por 400 g de puré de manzana, 100 g de puré de bayas. Las combinaciones más sabrosas se obtienen con grosella roja, arándano azul y aronia (bayas de serbal negro).

Con arándanos rojos y arándanos agrios también queda excelente, aquí no se puede prescindir del azúcar, ya que la baya es demasiado ácida.

• Pera.

Proporciones 50/50. Preparé la pera exactamente igual que las manzanas.

• Membrillo.

Por 300 g de puré de manzana, 200 g de puré de membrillo. Un pastel de frutas muy aromático y delicioso.

• Albaricoques y ralladura de naranja.

Por 300 g de puré de manzana, 200 g de puré de albaricoque y la ralladura de una naranja. El aroma es embriagador.

Se puede experimentar con el pastel de frutas hasta el infinito. También tuve intentos fallidos: la variante con grosella espinosa ni siquiera quiso espesarse bien. Pero no me desanimé: añadí azúcar a la cacerola e hice una mermelada deliciosa. En invierno voló silbando: para panqueques y buñuelos.