«Piñas» económicas de calabaza: las marino para el invierno según una antigua receta báltica

Ya desde hace 10 años marino calabaza para el invierno y queda como piña. Los trozos agridulces y especiados en almíbar se pueden comer como postre, usar como relleno para empanadas, añadir a la papilla. También me gusta comer las «piñas» con pollo asado. Queda delicioso de cualquier manera.

Breve historia

Conocí esta receta en uno de los foros de cocina. Una mujer estonia contó cómo en los países bálticos preparan la calabaza para el invierno. La cortan en trozos, la marinan en un almíbar de vinagre, azúcar y especias. El resultado es muy inusual en sabor y textura.

Calabaza encurtida en un recipiente de vidrio sobre una mesa de madera.

La calabaza cruje agradablemente en la boca y recuerda un poco a la piña. En invierno se puede conservar en el refrigerador, o envasarla en frascos y guardarla en la bodega.

Antes, conservábamos la calabaza fresca y parte de la cosecha se echaba a perder. Preparábamos papilla de calabaza y la horneábamos con azúcar. Pero esos platos cansan rápidamente. Por eso, no lo pensé mucho y enseguida mariné la calabaza según la receta de la estonia. No pude resistirme y la probé incluso tibia. Me sorprendió mucho. Quedó sin el sabor característico, agridulce con toques especiados. Si se come un trozo con los ojos cerrados, realmente se podría pensar que es piña.

Receta original

La receta de la calabaza marinada de la estonia la anoté en un cuaderno. La transcribo textualmente:

1. Usar calabaza amarilla, dulce, grande, no forrajera.
2. Por cada 1 kg de calabaza pelada, tomar 1,5 tazas de azúcar, 500 ml de agua, 3,5 cucharadas de vinagre al 30% (o 90 ml de vinagre de mesa al 9%), 6 granos de pimienta de Jamaica, 8 clavos de olor, 1 rama de canela, 1 cm de raíz de jengibre, media nuez moscada.
3. Cortar la calabaza en cubos de 2 por 2 cm.
4. Cubrir con agua, azúcar y vinagre, dejar reposar toda la noche (se puede hasta la tarde del día siguiente).
5. Rallar el jengibre y la nuez moscada, añadirlos junto con las demás especias a la calabaza.
6. Colocar la cacerola a fuego medio y cocinar durante 5-7 minutos hasta que esté transparente.
7. Dejar reposar 30 minutos con las especias, luego retirarlas. Verter en frascos esterilizados y sellar.

Es mejor no apartarse de la receta. Antes de cocer, la calabaza debe marinarse bien para que se ablande y quede firme. Lo máximo que se puede hacer es sustituir el jengibre y la nuez moscada frescos por molidos.

La preparación es sencilla, es imposible equivocarse. Lo más difícil para mí es pelar la calabaza. Recomiendo primero cortarla en 6-8 partes. Pelar la cáscara dura será mucho más fácil.

Receta mejorada

Para mi nieto pequeño, decidí probar a preparar calabaza en escabeche sin azúcar. Reemplacé el azúcar por miel y el vinagre de mesa por vinagre de manzana. Quedó incluso más sabroso que el original. La calabaza, como un manjar, es exquisita, con un aroma agradable y sutil. Además, es saludable. Mi nieto la come con gusto.

Esto es lo que hago:

1. Compro una calabaza moscada pequeña de 0,7-1 kg.
2. La pelo y la corto en cubos.
3. La cubro con un almíbar hecho de 100 ml de vinagre de manzana al 6%, un vaso de agua, 100 ml de zumo de naranja exprimido y 3 cucharadas de miel.
4. La pongo en el refrigerador durante 12 horas.
5. La hiervo 5 minutos añadiendo 4 granos de pimienta de Jamaica, 5 clavos, una pizca de canela y la ralladura de 1 naranja.
6. Dejo que se enfríe, y retiro los clavos y la pimienta.
7. La vierto en un frasco limpio con tapa de rosca y lo cierro.

Esta calabaza en escabeche se puede guardar en el refrigerador. Pero normalmente no dura mucho, porque está demasiado buena. Sin embargo, le recomiendo esperar un poco. Después de 1-1,5 meses, se asienta y queda aún mejor.

Un punto importante. Hay que cortar la calabaza en trozos del mismo tamaño. Si son desiguales, una parte puede deshacerse y la otra quedar cruda.

Bono: receta de empanadas de calabaza con piña

La calabaza en escabeche de los frascos es ideal para usar como relleno de empanadas. Básicamente, el relleno ya está listo. Solo hay que preparar la masa. Para ello, tomamos:

• sal – 0,5 cucharadita;
• azúcar – 1 cucharada;
• huevo – 1 unidad;
• margarina o mantequilla – 60 g;
• harina de trigo – 1,5-2 tazas;
• leche – 100 ml;
• levadura seca (rápida) – 2 cucharaditas.

La masa levará aproximadamente una hora. La preparación de las empanadas es sencilla:

1. Tamizamos 1,5 tazas de harina en un bol hondo, la mezclamos con la levadura, el azúcar y la sal.
2. Agregamos un huevo tibio, la margarina derretida y la leche (a temperatura corporal).
3. Amasamos la masa. Debe quedar esponjosa. Envolvemos el bol con film transparente y lo colocamos en un lugar cálido durante una hora.
4. Colocamos los trozos de calabaza (500 g) en un colador y dejamos escurrir el almíbar.
5. Después de una hora, espolvoreamos la masa ligeramente con harina, la desgasificamos (es importante no trabajarla demasiado) y la dividimos en bolitas.
6. Aplastamos ligeramente los trozos de calabaza con un tenedor y los espolvoreamos con 1 cucharada de maicena.
7. Estiramos las bolitas de masa, colocamos el relleno en el centro, unimos los bordes y presionamos ligeramente la costura con la mano.
8. Freímos las empanadas en abundante aceite vegetal a fuego medio bajo tapa (aproximadamente 4 minutos por cada lado).

Es preferible comer las empanadas de inmediato, mientras están calientes, recién hechas. Se pueden rociar con crema agria o yogur.

Cuando preparé calabaza en escabeche por primera vez, casi nadie conocía esta receta. Pero es tan buena que rápidamente se popularizó. La calabaza «como piña» le gusta a todos, incluso a quienes normalmente se niegan rotundamente a comer esta verdura. Si tiene dudas, prepare un frasco de un litro para probar. Pero estoy segura de que este sabor no puede dejar una impresión negativa.