Cómo y por qué probar el agua del acuario

Las pruebas para el agua del acuario facilitan enormemente la vida del acuarista, ya que los parámetros del medio acuático afectan directamente la vida de los habitantes submarinos. Para que los peces se mantengan sanos, es necesario mantener un cierto equilibrio químico, y sin un control regular es imposible lograrlo.

¿Qué parámetros se deben medir regularmente en el acuario?

El principal problema de los acuarios es la superación de la concentración máxima permitida de nitratos. Sin embargo, no se deben ignorar algunos otros parámetros que afectan la salud y la esperanza de vida de los peces. Con un enfoque responsable hacia su afición, el acuarista debe realizar pruebas semanalmente. Si se detecta un desequilibrio, se puede corregir utilizando monosoluciones y realizando cambios de agua más frecuentes.

Prueba de nitratos en el acuario

Uno de los parámetros más importantes que se miden es la cantidad de nitratos. Estos compuestos se forman durante la actividad de las bacterias nitrificantes, que procesan el amoníaco excretado en las heces de los peces. La cantidad de materia orgánica liberada depende de la población del acuario y disminuye con las limpiezas regulares del fondo.

Para la mayoría de los habitantes del acuario, el nivel óptimo de nitratos está entre 20 y 30 mg/l, y para los peces sensibles, las cifras deben ser entre 5 y 10 unidades menores (15-20 mg/l). Se puede analizar el agua según este parámetro utilizando tiras reactivas, pruebas de gota,

Prueba de pH para el acuario

Con la prueba de pH se determina el grado de acidez del agua del acuario. Un valor inferior a 7 unidades indica que el agua es ácida. Si el pH es superior a 7, significa que el medio tiene una reacción alcalina. Se considera normal que el nivel de acidez se encuentre en el rango de 5-10 pH. No se deben permitir fluctuaciones bruscas de este parámetro en una dirección u otra, ya que esto puede provocar la muerte de los peces.

Si el pH supera 7,2, muchos microelementos se vuelven inaccesibles para las plantas del acuario, y su absorción de dióxido de carbono se dificulta. El exceso de luz, la aireación intensa, la liberación de minerales del sustrato o la decoración pueden aumentar el índice de acidez. Para medir el pH se utilizan tiras reactivas, pH-metro, controlador de pH y prueba de gota.

Prueba de amoníaco en el acuario

El amoníaco es un producto de desecho de los peces, que excretan a través de los riñones y las branquias. Esta sustancia es un veneno y puede provocar intoxicaciones graves e incluso la muerte de los habitantes acuáticos. Las bacterias nitrificantes que viven en el sustrato y en la esponja del filtro transforman el amoníaco en nitritos, que son más seguros para los peces, pero no siempre realizan esta tarea por completo. Los signos de intoxicación por amoníaco son:

• cambio de coloración;
• aparición de mucosidad en las escamas;
• hemorragias cerca de las aletas;
• respiración acelerada;
• pérdida de apetito;
• poca movilidad.

Si aparece al menos uno de los síntomas, es necesario realizar urgentemente un test para medir el nivel de amoníaco en el agua (a veces la sustancia está presente en forma de amonio). La prueba se realiza con un test de gotas y tiras de papel impregnadas con reactivo.

Prueba de fosfatos en el acuario

Los fosfatos, al igual que los nitratos, forman parte del medio nutritivo para la flora del acuario. Pero las plantas no siempre pueden procesarlos por completo. Si hay demasiados fosfatos en el acuario, las paredes comienzan a cubrirse de algas verdes y el agua también «florece». Para evitar que las plantas inferiores invadan el hogar de los peces, es necesario realizar un test de fosfatos con regularidad. Es mejor prevenir el problema que combatirlo después. Los fosfatos se miden utilizando reactivos en gotas y en polvo.

Prueba de potasio en el acuario

El potasio es uno de los elementos cuyo contenido en un acuario de agua dulce no afecta al estado de los peces, pero sí puede influir en la actividad vital de las plantas acuáticas. Es especialmente recomendable controlar este parámetro en un «plantado». En un acuario de agua salada, la necesidad de realizar el test de potasio aumenta, ya que su exceso puede causar la muerte de habitantes sensibles, como los camarones.

En caso de deficiencia de potasio en agua dulce, se añade un fertilizante especializado de «JBL». El exceso de este elemento en un acuario marino se elimina mediante un cambio parcial de agua. La prueba se realiza con reactivos líquidos (de gotas).

Pruebas para acuario marino

Quienes acaban de empezar a equipar un acuario marino deben saber a qué parámetros prestar atención en primer lugar. Estos son:

• NH3 – contenido de amoníaco;
• pH – nivel de acidez;
• kH – dureza de carbonatos;
• Ca – contenido de calcio;
• NO3 – nivel de nitratos;
• PO4 – contenido de fosfatos.

Los acuaristas utilizan tests de gotas para determinar la composición del agua en un acuario marino. El método de laboratorio, más costoso, lo emplean quienes se dedican a la acuariofilia de forma profesional.

Pruebas de gota para el acuario

Los mejores fabricantes («Tetra», «JBL», «API», «UHE») ofrecen juegos de tests para determinar diferentes parámetros del agua del acuario. Con ellos se puede determinar de forma más completa el contenido de impurezas en el medio acuático y si este es seguro para sus habitantes. Por ejemplo, los tests de gotas de «Tetra» incluyen un juego de 6 frascos que permiten medir el contenido de:

• oxígeno;
• hierro;
• fosfatos;
• nitritos.

Otras dos botellitas están destinadas para medir la dureza total y la dureza carbonatada. Se gotea el reactivo del frasco en una porción medida de agua, que se colorea de inmediato. El resultado debe compararse con la escala de colores.

Pruebas «Nilpa» para el acuario

Ahora, el fabricante ruso también produce pruebas «Nilpa» bajo la marca comercial «Nilpa», lanzada por el Grupo de Empresas «Acua Menú». Con los reactivos se puede analizar el agua para determinar el contenido de:

• hierro;
• cobre;
• nitratos;
• fosfatos;
• amoníaco.

También se fabrican pruebas para indicar el nivel de dureza total y carbonatada, y la acidez del agua. «Nilpa» produce todos los reactivos necesarios para mantener el equilibrio químico adecuado, así como acondicionadores.

Tiras reactivas para el acuario

Las tiras reactivas están hechas de papel impregnado con reactivos químicos. Usarlas es muy sencillo. Se sumerge la tira en el agua, después de lo cual se colorea de un tono determinado. El tono debe compararse con la escala de colores adjunta. Las tiras reactivas son convenientes porque se venden individualmente. Sin embargo, los datos obtenidos pueden tener un gran margen de error.

Pruebas electrónicas para el acuario

Las pruebas electrónicas se caracterizan por lecturas más precisas en comparación con otros métodos de prueba. Este dispositivo está equipado con una sonda que se sumerge en el agua en el momento de la medición. El resultado se muestra digitalmente en una pantalla electrónica. El más común en esta categoría es el pH-tester. Se puede pedir a un precio económico en «Aliexpress» y utilizar después de una calibración previa mediante la prueba de un líquido indicador.

Incluso si el agua del acuario parece cristalina a simple vista, su composición puede estar lejos de ser ideal. Las pruebas periódicas brindarán una comprensión de los procesos que ocurren en el sistema acuático y la posibilidad de ajustar los parámetros para que el medio acuático siempre se mantenga seguro para los habitantes del acuario.