¿Cómo conservar correctamente la calabaza en el apartamento para que no se eche a perder? ¿Debajo de la cama, en el congelador o en tarros?

Las deliciosas frutas anaranjadas pueden durar todo el invierno, conservando todas sus propiedades beneficiosas. Lo principal es almacenar la calabaza correctamente.

Preparación para el almacenamiento

Para que las calabazas se conserven mucho tiempo, deben cosecharse junto con un pedúnculo de al menos 5 cm de largo. Si compra las frutas en el mercado, elija exactamente aquellas que tengan un "mango".

Lave la calabaza con agua corriente, preferiblemente con detergente. Es necesario eliminar de la cáscara no solo la suciedad, sino también los microorganismos patógenos.

Seque las frutas con una toalla y déjelas secar.

Inspeccione cuidadosamente toda la cosecha. Si encuentra grietas, zonas blandas o manchas de podredumbre en la cáscara, aparte estas frutas. Pueden conservarse o guardarse en el congelador.

Las frutas enteras y firmes están listas para un almacenamiento prolongado.

¿Dónde y cómo almacenar la calabaza?

Nuestros antepasados almacenaban la cosecha en el zaguán. Esta habitación no tenía calefacción, pero recibía suficiente calor de la casa para mantener una temperatura positiva.

Quizás en su casa haya una habitación similar: un cobertizo, una veranda, un recibidor sin calefacción. Coloque las verduras allí con confianza y se conservarán hasta la primavera sin perder sus propiedades beneficiosas.

Si no dispone de tal habitación, las frutas pueden almacenarse en la bodega o directamente en la casa.

En un sótano

Para almacenar calabazas solo son adecuadas las bodegas secas y ventiladas. Las frutas no toleran la humedad y comienzan a pudrirse. Para evitarlo, coloque en la bodega un par de cajas con aserrín o ceniza. Estos absorberán el exceso de humedad del aire.

No se deben colocar las verduras en el suelo. Allí se acumula humedad que echará a perder las calabazas. El lugar ideal para las frutas son los estantes de madera, pintados o impregnados con aceite de linaza.

Si no hay espacio en los estantes, haga una tarima de madera enrejada y colóquela en el suelo.

• Cubra la superficie con un paño.
• Coloque las frutas en una sola fila, dejando entre 10 y 15 cm de espacio entre ellas.
• Cada 3-4 días, gire las calabazas de un lado a otro para que el punto de contacto con el estante no se pudra. Durante el proceso, inspeccione cuidadosamente la cosecha. Si nota podredumbre o moho, retire la fruta inmediatamente para que no "infecte" a las vecinas.

Al principio, las verduras estropeadas aparecerán con frecuencia. No se asuste, es normal: así se manifiestan los defectos ocultos de las frutas. Después de 2-3 semanas, habrá eliminado todas las calabazas enfermas y la cosecha restante durará hasta la primavera.

Consejo. Cada año, trate los estantes o la tarima enrejada con un producto antifúngico y pinte. Así eliminará las esporas de hongos que trajo con las calabazas.

Si ha creado las condiciones adecuadas en la bodega, las verduras durarán de 6 a 8 meses.

En un apartamento

Seleccione un lugar bien ventilado y fresco, sin cambios bruscos de temperatura. Una logia aislada servirá si la temperatura no desciende por debajo de +3-5^oC, así como un recibidor sin calefacción o un trastero con ventilación integrada.

Si no dispone de estos espacios, guarde la cosecha en el dormitorio, debajo de la cama, o en cualquier lugar adecuado alejado de radiadores y de la luz solar. Sin embargo, el tiempo de almacenamiento se reducirá.

Importante: no coloque los frutos en la cocina ni en el baño. En estas habitaciones hace demasiado calor y hay mucha humedad, por lo que la cosecha se pudrirá rápidamente.

• Prepare un entarimado de rejilla con listones de madera y píntelo. Debe mantenerse la circulación de aire entre el suelo y las calabazas. Si no es posible hacer un entarimado, al menos coloque varias capas de arpillera.
• Almacene las calabazas a una distancia de 10-15 cm y gírelas regularmente para garantizar el flujo de aire.
• Cada 2-3 días, revise los frutos. Retire inmediatamente aquellos que hayan comenzado a deteriorarse.

Es mejor separar los frutos que estuvieron cerca de los dañados del resto de la cosecha. Es posible que hayan caído esporas de hongos sobre ellos. En un ambiente cálido, el proceso de putrefacción es más rápido que en una bodega, por lo que es mejor prevenir.

En el refrigerador

La calabaza fresca, pelada y cortada en trozos, se conserva en el refrigerador unos 10 días. En cambio, no tiene sentido colocar frutos enteros allí. Ocuparán mucho espacio y se conservarán peor que debajo de la cama.

Es más sensato pelar el fruto, retirar las semillas y guardarlo en el congelador. Para que sea más fácil usar la pulpa congelada:

• Córtela en trozos del tamaño deseado. Cubos pequeños, para sopa; trozos grandes y enteros, para asar.
• Ralle algunos trozos grandes: así tendrá relleno para pasteles.
• La pulpa restante se puede triturar con una batidora y verter en recipientes. Esta preparación será útil para sopas cremosas.

Tenga en cuenta: la calabaza descongelada es muy blanda. No se podrá cortar, los trozos se desharán bajo el cuchillo. Por lo tanto, piense de antemano en la forma y el tamaño de las preparaciones.

¿En qué forma almacenarla?

¿Está seguro de que quiere lidiar con frutos enteros? Quizás valga la pena procesar la calabaza para hacer conservas.

• La vida útil de las conservas es mucho mayor: de 1 a 3 años.
• La pulpa no se echa a perder.
• Menos trabajo al preparar los platos. ¡Solo abra el frasco y ya está todo listo!
• Las conservas ocupan menos espacio que las calabazas enteras.
• No es necesario preparar el lugar ni dar la vuelta y revisar los frutos constantemente.

Existen muchas recetas de conservas de calabaza para el invierno.

Calabaza seca

La calabaza se seca exactamente igual que las manzanas o las peras.

1. Corte el fruto en trozos pequeños o en rodajas finas.
2. Colóquelos sobre una superficie plana y amplia. Puede usar bandejas o charolas para horno, pero es más conveniente hacer bandejas especiales para secar.
3. Los trozos se colocan de modo que no se toquen entre sí.
4. En un día soleado y caluroso, saque la calabaza al exterior y déjela al sol todo el día. No olvide cubrir la preparación con una gasa para protegerla del polvo y los insectos.
5. Repita el procedimiento hasta que la pulpa se seque. Normalmente, esto toma de 3 a 5 días.

Para reducir el tiempo de preparación, use el horno.

Importante: solo son adecuados aquellos modelos que funcionan a bajas temperaturas.

1. Ajuste el regulador a 60 ^oC y active la convección.
2. Coloque los trozos de calabaza en una sola capa sobre una bandeja para hornear o una rejilla.
3. Coloque la preparación en el horno durante 10-12 horas. El tiempo de procesamiento depende del grosor y la humedad de los trozos.

Hay un método más rápido, pero para ello necesitará un deshidratador eléctrico. Este equipo especial secará tanto láminas finas como cubos de hasta 1 cm. Simplemente cargue la pulpa en la cámara como se indica en las instrucciones y olvídese de ella. En pocas horas, obtendrá una preparación perfecta del deshidratador.

La calabaza seca se guarda en bolsas de tela. Si no tiene bolsas, use frascos o recipientes, pero no los cierre herméticamente. Las preparaciones secas necesitan una buena ventilación.

Una idea original. La calabaza seca se puede moler hasta convertirla en polvo. Se añade a purés, rellenos y masas para darles un color naranja y un aroma característico.

Frutas confitadas

Si todo se hace correctamente, obtendrá unos caramelos sabrosos, saludables y completamente naturales. Las frutas confitadas se comen solas como golosina, se añaden a productos horneados o papillas, y se ponen en el muesli.

Para preparar el plato, elija frutos de variedades moscatel con pulpa densa y algo seca.

Necesitará:

• 1,5 kg de pulpa de calabaza pelada.
• 750 g de azúcar.
• 1 cucharadita de ácido cítrico.
• 1 cucharada de almidón de maíz.
• 3 cucharadas de azúcar glas.

Especias: nuez moscada y canela, o ralladura de limón. En el primer caso, obtendrá frutas confitadas especiadas y picantes; en el segundo, con un marcado aroma cítrico.

La preparación del plato en casa tomará 3 días.

1. Corte la calabaza en cubos de 1x1 cm y colóquelos en una cacerola.
2. Cúbrala con azúcar y déjela reposar durante 10-12 horas. Es más conveniente hacer la preparación por la noche para continuar el trabajo por la mañana.
3. Cuando la pulpa haya soltado suficiente jugo y el azúcar se haya disuelto, agregue las especias y el ácido cítrico a la cacerola.
4. Ponga la preparación al fuego y hiérvala durante 2-3 minutos, hasta que la calabaza esté blanda. No se exceda: necesita cubos enteros, no mermelada de calabaza.
5. En cuanto la pulpa alcance el estado deseado, apague el fuego y cuele la preparación. Escurra la pulpa en un colador o escurridor y póngala en un recipiente aparte.
6. Cocine el almíbar restante a fuego fuerte durante 5-7 minutos para que reduzca.
7. Vierta el almíbar caliente sobre los cubos de calabaza y déjelos enfriar.
8. Vuelva a escurrir la calabaza en el colador y repita los pasos 6-7.
9. Deje la pulpa en el colador durante 1-2 horas para que el líquido escurra por completo.
10. Precaliente el horno a 100 ^oC.
11. Cubra una bandeja para hornear con papel pergamino y coloque las frutas confitadas en una sola capa, sin que los cubos se peguen.
12. Coloque la bandeja en el horno y seque durante 3-4 horas con la puerta entreabierta. El tiempo de procesamiento depende del tamaño y la humedad de los cubos de calabaza.

Las frutas confitadas deben reducir su tamaño y endurecerse. En cuanto a la consistencia, quedarán densas y 'gomosas', como un caramelo seco de tipo toffee. Pero no las lleve a una dureza plástica; los caramelos deben permanecer ligeramente pegajosos.

Otra señal característica de que están listas es que la preparación se volverá traslúcida.

Coloque las frutas confitadas secas sobre papel pergamino limpio y déjelas 'reposar' durante un día a temperatura ambiente. Cuando los caramelos estén listos, mezcle azúcar glas con almidón y reboce la golosina en esta mezcla. Separe todos los trozos pegados para que la mezcla cubra uniformemente cada fruta confitada.

Los caramelos naturales se guardan en frascos de rosca o recipientes herméticos.

Calabaza en conserva

La calabaza es pariente cercano del calabacín, por lo que se puede salar o fermentar.

Calabaza salada

Todo lo que necesitará: pulpa de calabaza pelada, agua y sal.

• Esterilice los frascos y las tapas.
• Corte la calabaza en trozos de 1 por 1 cm y colóquelos en los recipientes preparados.
• Prepare una solución salina al 15 por ciento. Para ello, añada 15 g de sal a 85 g de agua hirviendo. Ajuste la cantidad de salmuera según el volumen de los frascos, pero mantenga las proporciones indicadas.
• Vierta la salmuera hirviendo sobre la calabaza y ciérrelos inmediatamente.
• Enfríe los frascos bajo una manta.

Esta preparación se utiliza como semielaborado para cocinar primeros y segundos platos. Puede servir la calabaza salada como guarnición, pero primero pruebe la conserva. Si el plato está demasiado salado, remójelo en agua fría limpia durante 3-4 horas.

Calabaza fermentada al estilo adigué

También una receta muy simple con un mínimo de ingredientes. Necesitará calabaza, sal, agua y especias: pimienta negra en grano, pimiento rojo picante y laurel. Si lo desea, puede añadir cualquier especia al gusto: cardamomo, tomillo, albahaca, ajo, perejil, cilantro, semillas de mostaza.

1. Corte la pulpa de calabaza en trozos y escáldela durante 1-2 minutos, no más. La pulpa debe quedar firme.
2. Vierta el agua en la que se hirvió la calabaza y añada sal. Por cada 1 litro de agua, necesitará 2 cucharadas soperas de sal.
3. Hierva la salmuera, añada las especias y apague el fuego. Enfríe a temperatura ambiente.
4. Distribuya los trozos de pulpa en los frascos y vierta la salmuera fría.
5. Cubra las bocas de los frascos con 'tapas' de tela. Doble gasa o lienzo limpio en varias capas, cubra los recipientes y átelos con cordel. Puede usar tapas de plástico, pero debe perforar agujeros en ellas para la circulación del aire.
6. Deje la preparación en la habitación durante 3-4 días para que comience el proceso de fermentación. Luego, guárdela en el sótano o en el estante más cálido del refrigerador. En dos semanas, el proceso de fermentación habrá terminado y obtendrá una preparación deliciosa y muy saludable.

La calabaza fermentada se sirve con hierbas y aceite vegetal. Para que el plato sea más apetitoso, espolvoréelo con semillas de calabaza tostadas.