¿Cómo conservar el helado para que no se derrita usando un termo?

El querido postre refrescante de niños y adultos se derrite muy rápido, especialmente en un caluroso día de verano. Si ha decidido organizar un picnic, una excelente opción para usted será almacenar el helado en un termo. Todos los invitados se sorprenderán enormemente cuando, después de un viaje de 3 horas bajo el calor veraniego, les ofrezca un helado de frutas o un cremoso helado de paleta que no se ha derretido. Esto es totalmente factible, solo necesita conocer las leyes básicas de la física.

El helado, aunque parezca extraño, no es un invento de europeos ni de estadounidenses. Los franceses están convencidos de que su «helado de paleta» fue el precursor de todas las variedades modernas de helado, pero esto no es así en absoluto. Por primera vez, este entonces exótico postre surgió en China. Solo las personas muy adineradas podían darse el lujo de este nuevo plato frío. La tecnología de preparación se mantuvo en secreto. En realidad, mezclaban jugo de frutas y bayas con hielo, obteniendo así un hielo de frutas.

¿Qué afecta la vida útil del helado?

Como todos los productos lácteos, el helado es peligroso si su fecha de caducidad ha expirado hace mucho tiempo. La vida útil depende exclusivamente de los ingredientes que lo componen: cuanto más naturales sean, más rápido se debe consumir el helado. Los componentes principales del clásico helado cremoso son leche, crema de leche, mantequilla, edulcorantes (miel, azúcar o melaza) y un estabilizante. Todos los productos deben ser frescos y de alta calidad para que el helado terminado se pueda almacenar durante mucho tiempo.

Antes de llegar a los congeladores de las tiendas, el helado pasa por muchas etapas de preparación:

• limpieza y filtración de todos los componentes necesarios;
• pasteurización de la mezcla (calentamiento a una temperatura de 85 grados durante 20 minutos);
• «maduración» del helado a una temperatura de 15 grados en recipientes especiales;
• batido para adquirir una estructura de masa homogénea y suave;
• endurecimiento a una temperatura de menos 35 grados;
• envasado.

De la calidad del papel en el que está envuelto el producto y de la integridad del envase depende no solo la apariencia. El envase es responsable de la conservación del helado: si está dañado, la vida útil se reduce y el helado puede adquirir un sabor desagradable.

¿Cómo almacenar correctamente el helado?

Para que en las tiendas obtengamos productos de calidad, en las fábricas los almacenan en condiciones específicas. La temperatura oscila entre -30 y -20 grados. La condición principal es no someter el helado a cambios bruscos de temperatura. Si la masa se derrite, al volver a congelarse se volverá dura y perderá sus cualidades de sabor.

Consejo

Después de comprar helado, cómalo inmediatamente, no intente volver a congelar el producto que se ha derretido.

El helado en las tiendas no debe guardarse en el mismo compartimento que otros productos. Absorbe fácilmente los olores. Además, almacenarlo en el mismo espacio que la carne puede provocar una intoxicación alimentaria. El incumplimiento de estas normas no solo conlleva el deterioro de su golosina favorita, sino también enfermedades.

¿Cuánto tiempo se conserva su helado favorito?

A pesar de los largos plazos de conservación indicados en los envases para el helado lácteo o de frutas y bayas, se puede almacenar durante muy poco tiempo.

Examinemos los plazos de conservación de los distintos tipos de helado.

• Helado lácteo sin aditivos (frutos secos, mermelada, leche condensada) – 75 días.
• Helado lácteo con relleno – 60 días.
• Helado cremoso – 100 días.
• Helado de nata (cremoso y de chocolate) – 120 días.
• Helado de frutas y bayas – 45 días.
• Sorbete de frutas – 90 días.

Las cifras anteriores corresponden a postres porporcionados cuyo peso no supera los 100 g. Los envases grandes (más de 1 kg) pueden conservarse la mitad de tiempo. Todos los plazos indicados son válidos únicamente si el helado se almacena a una temperatura no superior a -12 grados.

¿Cómo conservar el helado sin congelador?

Si tiene pensado sorprender a sus amigos y llevar helado de nata a un picnic, puede utilizar métodos más sencillos que un frigorífico portátil. Lo primero que viene a la mente es una nevera portátil. Sí, en ella el helado puede «sobrevivir» unas 2 horas, pero no todo el mundo querrá cargar con una nevera grande solo para 3 porciones de helado.

Quien recuerde algo de física del colegio sabe que, si un aparato es capaz de retener el calor durante mucho tiempo, también debería ser capaz de retener el frío. Si un termo conserva el calor del té recién hecho en un día de invierno, ¿por qué no usarlo para conservar el helado en verano?

Los termos tienen un recipiente interior de vidrio o de metal. Los termos metálicos se consideran más prácticos, ya que pueden conservar el calor durante 12 horas, mientras que los de vidrio lo conservan como máximo 6 horas. Sin embargo, el tiempo de conservación del frío es el mismo en cualquier termo. La razón es que la capa de vacío entre los dos cilindros reduce el coeficiente de transferencia de calor.

¿Cómo almacenar correctamente el helado en un termo?

La condición principal para la conservación más prolongada del helado en un termo es la ausencia de espacio libre. Si quiere invitar a un grupo grande y lleva helado de nata a granel en una excursión, llene el termo hasta el borde. La masa debe apretarse bien con una cuchara para que no queden espacios de aire. En este estado, el termo con helado se puede conservar hasta 4 horas. Pasadas 4 o 5 horas comenzará a derretirse, y después de un par de horas más podría estropearse y dejar de ser apto para el consumo.

Si lleva helado en porciones, no rompa la integridad del envase. En el termo, coloque obligatoriamente cubitos de hielo, que generarán frío adicional. El helado con hielo se puede conservar en el termo durante 5 horas. Inspeccione cuidadosamente el envase antes de colocarlo en el recipiente: el agua del hielo derretido podría caer sobre el helado.

La conservación del postre frío en el termo depende de la temperatura exterior y de la exposición a los rayos solares. Si decide llevar helado en un termo a la playa, envuélvalo en una toalla, colóquelo en una bolsa y póngalo a la sombra. Si deja el termo al sol, al cabo de una hora el helado se habrá convertido en un batido de leche templado.

Conservar helado en un día de verano sin congelador parece un plan imposible, pero si recuerda las leyes básicas de la física, la solución surge por sí sola. Si decide experimentar, controle el tiempo: incluso en un termo, el helado puede estropearse.