¿Bañera acrílica o de acero? Cómo elegir correctamente una bañera sin pagar de más

¿Qué bañera es mejor, de acrílico o de acero? ¿Cuáles son las ventajas e inconvenientes de estos materiales? ¿Cómo cuidarlas? ¿En qué características debe fijarse al elegir un modelo? Vamos a analizarlo.

Bañera de acrílico: ¿qué es?

No todas las bañeras de acrílico son realmente de acrílico. De hecho, se fabrican con:

• Plástico ABS;
• Acrílico propiamente dicho.

La calidad de los productos varía considerablemente.

Productos de ABS

El ABS es un plástico muy común. El fabricante moldea la bañera con material de refuerzo, aplica una capa gruesa de plástico y luego pulveriza acrílico por encima. El grosor de la pulverización no supera los 0,5 mm.

La bañera de plástico tiene una superficie blanca brillante y un precio muy atractivo, aproximadamente 2 veces más barato que el de sus «competidores». Pero la capa fina de acrílico no es fiable. Se agrieta por los cambios de temperatura, se raya y se astilla con facilidad. Si el fabricante ahorra en el proceso tecnológico, al cabo de unos meses la capa acrílica comenzará a desprenderse.

Sin embargo, los plásticos ABS no están diseñados para el contacto con agua caliente. El ABS contiene un componente tóxico, el estireno. Bajo la influencia de la temperatura, el plástico ABS libera sustancias nocivas que se disuelven perfectamente en el agua y luego penetran en el organismo a través de la piel.

Además, los productos de plástico son finos y retienen mal el calor. En 5 minutos, el agua en una bañera de este tipo pierde 1 grado de temperatura.

Y aun así, el vendedor llamará a este modelo acrílico y difícilmente le informará sobre sus inconvenientes.

En las reseñas, los compradores recomiendan observar los bordes de la bañera. Si ve 3 capas en el corte, rechace la compra: es definitivamente ABS. Pero no todos pueden distinguir la fina capa de acrílico, por lo que la probabilidad de equivocarse es bastante alta.

Consejo: si no quiere sorpresas, pregunte de qué material está hecha la bañera y solicite el certificado.

Productos de acrílico

También conocido como polimetilmetacrilato, vidrio acrílico o PMMA. Es un material denso con excelente resistencia a la humedad, desarrollado específicamente para la fabricación de sanitarios.

La bañera de PMMA es de doble capa. La base del producto está hecha de resina resistente, ecológica y segura. Y por encima, el fabricante aplica una capa de acrílico, pero no de 0,5 mm, sino de al menos 5-6 mm. Este recubrimiento no se desprende, no teme los cambios de temperatura y aguanta muy bien los golpes.

Pero incluso si rompe la capa superior de acrílico, el agua de la bañera no se volverá tóxica. En las resinas que se utilizan como base, no hay estireno.

Y otra ventaja importante. El agua en una bañera acrílica se enfría 1 grado en 30 minutos – esto es 6 veces más lento que en una de plástico barata.

El único inconveniente de estos modelos es el precio. Una buena bañera acrílica de forma clásica cuesta alrededor de 100 €. Si desea un modelo original, el precio aumentará de 2 a 3 veces. Y los modelos más sofisticados con jacuzzi, asientos cómodos y varias formas de suministro de agua costarán alrededor de 2000 € – y eso no es el límite.

Aclaremos: en adelante llamaremos productos acrílicos a los hechos de PMMA.

Bañeras de acero

Las bañeras metálicas se fabrican de:

• acero estructural;
• acero inoxidable.

Estos modelos se diferencian tanto en precio como en calidad.

Acero estructural

Tecnológicamente, el proceso parece simple: el fabricante toma una lámina delgada de metal y la 'estampa' con una prensa. El acero caliente toma la forma deseada – y listo, la bañera está lista.

Pero el acero común se oxida al contacto con el agua – por lo tanto, es necesario recubrirlo con esmalte. En la fábrica, este proceso se realiza en cámaras especiales – bajo la influencia de alta temperatura y presión.

Si un técnico le promete restaurar el esmalte astillado 'exactamente como antes' — no le crea. Es imposible.

Acero inoxidable.

Los productos de acero inoxidable se fabrican con el mismo principio que los de acero económico. La lámina de metal se moldea con una prensa – y se obtiene una bañera. El proceso se detiene ahí. Los modelos de acero inoxidable no se recubren con esmalte, no tiene sentido. El acero inoxidable no teme al agua, no se oscurece, no teme a los golpes ni a los cambios de temperatura, y es resistente a los productos de limpieza.

El único inconveniente de estos modelos es que son incómodos de mantener. La calcificación y las manchas de jabón son muy visibles en el acero inoxidable, por lo que cada vez que alguien se baña, habrá que frotar la bañera hasta que quede brillante.

Otro problema es la variedad y los precios. Encontrar una bañera de acero inoxidable es difícil – no las hay en las tiendas comunes. Si usted desea exactamente ese modelo, tendrá que encargarlo en la fábrica. Y esta compra costará entre 800 y 1000 €. Cuanto más grueso sea el metal, mayor será el costo.

Dado que estos modelos son muy raros, no los incluiremos en la comparación.

Aislamiento térmico

El acrílico de calidad mantiene muy bien la temperatura: el agua pierde temperatura a una velocidad de 1 grado cada 30 minutos.

El agua en una cubeta de acero se enfría mucho más rápido: 1 grado en 5 minutos.

Este argumento lo usan todos los detractores de los modelos metálicos. Pero la cuestión es que la mayor parte de la temperatura el agua la pierde desde la superficie, junto con el vapor. Por lo tanto, la diferencia entre ambos modelos no es tan grande. Si una bañera acrílica pasa de caliente a tibia en 30 minutos, la de acero lo hace en 20.

Aislamiento térmico: acrílico – 1, metal – 1.

Seguridad

El único peligro que le acecha en una bañera metálica: puede resbalarse y caerse. Para evitar que esto suceda, coloque en el fondo una alfombrilla de silicona especial y fije pasamanos en la pared.

La bañera de acrílico, por cierto, también es resbaladiza, así que las posibilidades de lesionarse son las mismas.

Pero los modelos de acrílico pueden ser de calidad o de mala calidad. Si le han endosado una bañera de ABS, pronto se enfrentará a problemas de grietas y el agua comenzará a filtrar toxinas del plástico. Esto no ocurre con el metal, incluso si compra el modelo más barato.

Seguridad: acrílico – 0, metal – 1.

Tendencia a la deformación

Algunos usuarios afirman que las bañeras metálicas «se mueven» bajo el peso del cuerpo: se doblan y se pandean. Pero el grosor de una bañera de acero estándar es de 3,4 mm. Bajo el peso del cuerpo no puede pandearse, no es una lata de conservas.

La sensación de plasticidad surge porque la bañera se ha instalado incorrectamente. La cubeta se tambalea y se balancea, y la persona cree que el metal se dobla. En realidad, es una ilusión.

La bañera de acrílico también parece «blanda». Y también es una ilusión. El plástico no es tan rígido como el metal, además es más cálido al tacto. Da la sensación de que la bañera se hunde bajo el peso. En realidad, esto no ocurre. El grosor estándar de una cubeta de PMMA es de 8 mm, ¡y no olvide la capa de refuerzo! Las bañeras de acrílico no se doblan.

Lo único en lo que el PMMA es inferior al metal es en la sensibilidad a las altas temperaturas. El acrílico se funde a 160 ^oC. Si deja caer un objeto muy caliente en la cubeta, el polímero se derretirá. Con el metal esto no sucede. Y por lo tanto…

Resistencia: acrílico – 0, metal – 1.

Durabilidad

Una cubeta de PMMA de calidad durará de 10 a 12 años. La vida útil establecida por el fabricante para una bañera de hierro es de 15 años. Tres años más.

Por supuesto, una cubeta de acrílico se puede restaurar, a diferencia de la de acero. Aun así, el hierro durará más.

Durabilidad: acrílico – 0, metal – 1.

Qué es más fácil de limpiar

El PMMA es un polímero, lo que significa que es sensible a la acción de agentes agresivos. El plástico se raya fácilmente, por lo que no se pueden usar productos con abrasivos, incluidos los naturales a base de arena, ceniza o calcio.

Los productos con alcohol o a base de disolventes tampoco son adecuados: reaccionan con los polímeros. En el mejor de los casos, aparecerán manchas desagradables y zonas rugosas en la bañera. En el peor, eliminará la capa acrílica y tendrá que llamar a un técnico.

Para el cuidado de las cubetas de PMMA, solo se usan productos especiales.

Con el metal esmaltado no existe ese problema. Podrá usar cualquier producto de limpieza, excepto los más agresivos. Pero no va a limpiar la bañera con decapante, ¿verdad?

Facilidad de cuidado: acrílico – 0, metal – 1.

Facilidad de reparación

Es triste, pero es un hecho: las bañeras de acrílico se rompen. Sí, son más resistentes que los productos de ABS, pero el polímero es polímero. Si deja caer algo muy pesado sobre el acrílico, se agrietará. Romper un modelo de acero es una tarea difícil. Puede abollar la cubeta, astillar el esmalte, incluso rayar el metal. Pero la bañera seguirá siendo una bañera y podrá ducharse en ella. ¡Pero los modelos de acrílico se pueden reparar!

Si solo ha rayado el revestimiento, un técnico lo lijará con una herramienta especial.

No intente eliminar las irregularidades usted mismo con lija; solo empeorará la situación.

Si astilla el acrílico o rompe la bañera, el técnico rellenará los daños con acrílico. No es el procedimiento más barato, pero el resultado está garantizado. La bañera quedará como nueva.

Eliminar una astilla en un modelo de acero es mucho más difícil. Aplicar el esmalte en las condiciones adecuadas: a presión y secado en horno. Reproducir esas condiciones en casa es imposible. Se puede simplemente pintar sobre el daño; muchos usuarios lo consideran aceptable. Por supuesto, el esmalte casero será mucho peor, pero se puede renovar y, de paso, cambiar el color del producto.

Existen modelos metálicos con recubrimiento de acrílico. Tienen el aspecto de los esmaltados, pero al tacto no son tan fríos ni rígidos. Las astillas en el recubrimiento acrílico se pueden rellenar simplemente.

Facilidad de reparación: acrílico – 1, metal – 0.

Estabilidad

Aquí todo es lamentable. Tanto el modelo de acero como el de acrílico son muy ligeros. Si se sienta en el borde, la bañera se vuelca. Si coloca un cubo lleno en el borde, la bañera se vuelca. Si resbala en el suelo mojado y se agarra al borde… Bueno, ya me entiende.

Para que esto no ocurra, la bañera se instala sobre soportes especiales. Muchos fabricantes los incluyen con las bañeras junto con las patas desmontables. Si no vienen incluidos en el conjunto, se pueden comprar, encargar o fabricar usted mismo; es simplemente un armazón de madera o metal. Se fija firmemente al suelo, se coloca la bañera dentro y se cubre la estructura con un revestimiento decorativo.

Si lo desea, puede aislar las cavidades internas con aislamiento térmico; el agua se enfriará mucho más lentamente.

Consejo: Utilice un material que no tema la humedad, por ejemplo, lana mineral.

Una segunda opción: usar las cavidades internas como estantes. Allí puede guardar palanganas, productos de limpieza, zapatillas de repuesto.

Estabilidad: acrílico – 0, metal – 0.

Amplitud de la gama de modelos

Aquí los modelos de acrílico no tienen competencia. La bañera puede ser de cualquier forma: de esquina, redonda, o incluso con forma de flor. Con salientes para asiento, apoyos para brazos, reposacabezas… Esto no es laminación de acero, sino moldeado. El acrílico líquido adopta cualquier forma.

Algunos fabricantes fabrican modelos bajo pedido, y aquí el campo es ilimitado, incluso más allá del catálogo de productos terminados. Si tiene prevista una gran reforma en el cuarto de baño, el acrílico es su elección.

Las bañeras de acero tienen la forma rectangular clásica. A veces, de esquina. Y la auténtica excepción son las bañeras redondas. La elección es limitada.

Amplia elección: acrílico – 1, acero – 0.

Precio: comparación de modelos similares

Una bañera rectangular estándar de PMMA de 10 cm de largo cuesta unos 50 €. Del mismo tamaño, pero metálica, 35 €.

Una bañera metálica de superalta calidad le costará entre 5.000 y 6.000 €. Las bañeras de acrílico de primera calidad cuestan alrededor de 15.000 €.

En cualquier caso, una bañera metálica de características similares le costará entre 2 y 3 veces menos.

Precio: acrílico – 0, acero – 1.

Posibilidades de modificación

Se fabrica un recipiente de acero siguiendo una plantilla: la capacidad, el desagüe superior y el desagüe inferior. Y es de hierro, perdón por el juego de palabras. Si desea perforar orificios adicionales para la entrada de agua o modificar el modelo de alguna otra manera, se enfrentará a enormes dificultades.

Una bañera acrílica se puede modificar. Otra cuestión es: ¿para qué, si se puede pedir un modelo según su propio diseño? Pero, aún así, podrá perforar orificios adicionales en el acrílico y el recipiente no perderá sus propiedades.

Posibilidad de modificación: acrílico – 1, acero – 0.

Ventajas e inconvenientes: tabla resumen

En esta tabla hemos recopilado todas las diferencias entre un recipiente de acero y uno de acrílico. Lea, elija y reflexione.

Entonces, ¿qué elegir?

Para empezar, decida sus prioridades.

Si prefiere modelos fiables y duraderos con características de 'instalar y olvidar', el recipiente de acero es su elección. Simple, económico y eficaz. Y no hay quejas sobre el aspecto exterior: lo clásico es lo clásico. Encajará en cualquier interior.

¿Le gustan la comodidad y las soluciones de diseño originales? Entonces elija acrílico. Un material cálido y agradable al tacto, cientos de modelos en catálogos, y eso sin contar los modelos por encargo.

Consejo. Si tiene un cuarto de baño pequeño, un recipiente de PMMA por encargo es la solución ideal.

Modificando la forma estándar del modelo, podrá colocarlo en cualquier lugar sin renunciar a las comodidades habituales. La bañera encajará en una esquina, cabrá entre la lavadora y el lavabo, y ocupará un espacio libre en el centro de la habitación. Y para mantener el volumen del recipiente, simplemente aumente la altura de los bordes. Las opciones de elección solo están limitadas por su imaginación.

Cómo elegir una bañera de acero

El criterio principal es el grosor de las paredes. Cuanto más, mejor. Un recipiente de paredes gruesas es resistente, mantiene mejor la temperatura del agua y no se tambalea bajo el peso del cuerpo.

El grosor estándar de las paredes de una bañera es de 3 mm. Esto es para el caso de que se bañe una persona de peso medio. Si busca un modelo para un hombre grande y corpulento, busque un recipiente con paredes de 4 mm o más.

Es inútil medir el grosor del metal con un calibre. Solo podrá medir el metal en los cortes: en los bordes o en los desagües. Pero allí la chapa de acero ha sido sometida a una acción adicional y, por lo tanto, se ha aplanado un poco. Por consiguiente, el grosor del corte puede no corresponder al grosor de las paredes o del fondo. Así que fíjese en el fabricante. Elija marcas de confianza y compre modelos del segmento de precio medio. En ese caso, el riesgo de engaño se reduce al mínimo.

El segundo factor importante es la calidad del esmalte. Debe ser uniforme y liso. Manchas oscuras, bultos, chorretones, abultamientos son un claro «no». Si el fabricante no puede pintar correctamente el producto, ¿de qué estamos hablando?

Otro inconveniente categórico son las astillas en el esmalte. Por lo general, las tiendas ofrecen descuentos en estos productos. ¡No acepte! Ahorrará un par de euros, pero tendrá muchos problemas. El recipiente con el esmalte dañado comenzará a oxidarse. Aparecerán manchas marrones en la superficie y, con el tiempo, el revestimiento cerca de la astilla comenzará a desprenderse. La vida útil de dicho producto se reducirá unos 5 años, ¿y entonces qué sentido tiene la compra?

Cómo elegir una bañera de acrílico

El punto más importante: no compre un recipiente de ABS. Ya lo hemos mencionado, pero por si acaso lo repetiremos.

Para distinguir el ABS del PMMA de calidad, observe el corte del borde. Si ve 3 capas, definitivamente es ABS.

Pero mejor pida un certificado. Incluso el ojo de un halcón puede equivocarse.

¿Ha elegido un recipiente de PMMA? Ahora evalúe el grosor de la capa de acrílico. Debe ser de al menos 3 mm, pero cuanto más, mejor. La opción ideal es de 6 mm o más.

Examine cuidadosamente la superficie interior del recipiente: debe ser uniforme y lisa. Si el revestimiento de acrílico tiene abultamientos, es un defecto claro.

En algunos modelos puede notar rugosidades, y el vendedor jurará que es un revestimiento antideslizante especial. No le crea. El revestimiento antideslizante realmente existe; por cierto, aumenta el precio del producto. Pero al tacto es completamente liso. Simplemente crea una buena adherencia con la piel, por lo que no resbala. La rugosidad es un defecto o rayones que el recipiente recibió durante el transporte. Con el tiempo, se acumulará suciedad allí, que se convertirá en un verdadero criadero de bacterias.

Otro factor importante es la calidad de la capa de refuerzo. Cuanto más fuerte sea, más fiable será la estructura. Un buen recipiente tiene 4 o más capas de refuerzo.

El criterio visual es el mismo: cuanto más grueso, mejor. Pero hay un problema: algunos fabricantes engrosan la capa de refuerzo en los bordes cortados para crear una ilusión de fiabilidad. Por lo tanto, pase la mano por la superficie exterior del recipiente. Si siente que la pared se vuelve gradualmente más delgada, rechace la compra.

Existen métodos más fiables, pero habrá que esforzarse un poco.

Experimento 1

Simplemente presione (¡pero no golpee!) la pared con la mano. No debe ceder a la presión. Si el vendedor le prohíbe este experimento, piénselo. La bañera debe soportar el peso de un adulto. Y usted solo presiona con la palma; significa que físicamente no puede dañar el recipiente. O puede, si tiene el grosor de una cáscara de huevo. Y el vendedor lo sabe muy bien.

Experimento 2

Pídale a su acompañante que ilumine el fondo de la tina con una linterna potente. Mientras tanto, junte las palmas de sus manos formando un «vasito» — como si estuviera mirando por un imaginario catalejo — y apóyelas en el lado opuesto del fondo. Inclínese, pegue el ojo a sus manos y observe. Si ve una mancha de luz, significa que el fondo es translúcido, es decir, la capa reforzada es demasiado delgada.

Preste especial atención al marco de la bañera. Debe ser uniforme, resistente y sin uniones problemáticas visibles. En los modelos de calidad, las patas son exactamente 4. Si el fabricante ofrece 6 u 8 soportes, significa que sabe que la tina se moverá.

Pero esta regla solo se aplica a los modelos rectangulares. Las tinas de esquina, redondas o de formas extravagantes pueden tener cualquier cantidad de patas, incluso impar.