¿Cuál es el mejor radiador de calefacción? Radiadores de hierro fundido o bimetálicos: características principales y consejos de selección.

El sistema de calefacción es una de las comunicaciones más importantes en cualquier tipo de local. La eficiencia de la calefacción depende directamente del montaje y de la elección correcta de cuál batería es mejor: de hierro fundido o bimetálica. Actualmente hay una gran cantidad de radiadores en el mercado. Las baterías de hierro fundido son las tradicionales, pero en la actualidad los modelos bimetálicos son más demandados.

¿Qué es una batería de hierro fundido?

La batería de hierro fundido es un producto ensamblado que incluye secciones fundidas o «dientes» del mismo tamaño (desde dos hasta un par de docenas). La elección de las dimensiones depende del local donde se instalará la batería. Cada sección se fabrica por separado en una fundición de hierro gris. Es un producto hueco de sección ovalada o circular. Al ensamblarse, las secciones forman cavidades internas por donde circula el agua caliente.

Las estructuras mismas son de dos tipos:

• de un canal;
• de dos canales.

Las dimensiones de la batería de hierro fundido varían en longitud según el número de secciones, y en altura desde 350 mm hasta 1500 mm. En cada sección hay un canal para el paso del fluido caloportador. La sección misma puede ser de uno o dos canales. Después del ensamblaje de los elementos individuales mediante niples especiales, se realiza el sellado con juntas de paronita o caucho, diseñadas para altas temperaturas. Las dimensiones del radiador de hierro fundido oscilan en los siguientes rangos:

• profundidad: 50-140 cm;
• altura: 35-140 cm;
• el ancho depende de cuántas secciones incluya el radiador.

La forma más sencilla de determinar cuántas secciones se necesitan para la calefacción es calcular según el área de la habitación. Se considera que para calentar cada metro cuadrado se necesitan aproximadamente 100 W de energía térmica. El área total debe multiplicarse por este indicador. Luego, el número resultante se divide por la potencia del modelo de batería específico.

Por ejemplo, para un local de 16 m² se adquirirá el modelo MS-140-M2-500, cuya cada sección tiene una potencia térmica de 160 W. El cálculo será el siguiente:

• área (16 m²) × 100 W = 1600 W (esta cantidad de energía térmica se necesitará para calentar el local);
• 1600 W / 160 W (potencia de una sección) = 10 (número de secciones necesarias para la calefacción).

Si al hacer los cálculos se obtienen números fraccionarios, se debe redondear hacia arriba. En este método no se consideran otros factores y criterios que afectan seriamente la eficiencia del sistema de calefacción.

¿Qué es una batería bimetálica?

En este diseño se utilizan dos aleaciones metálicas con diferentes propiedades químicas y técnicas. La parte interior del calentador se fabrica de acero inoxidable. Puede soportar un contacto prolongado con el agua y posee altas propiedades anticorrosivas. La resistencia del material permite soportar la alta presión (y sus fluctuaciones) en la red.

La parte exterior del radiador está hecha de aluminio, un metal con alta capacidad de transferencia de calor. Debido a la combinación de dos metales en un mismo elemento calefactor, su eficiencia aumenta significativamente.

Estos modelos son especialmente adecuados para apartamentos con calefacción central. En ellos se producen picos repentinos de presión del líquido en el sistema. Además, es difícil controlar la calidad del fluido calefactor, y la resistencia del hierro fundido a la corrosión puede ser insuficiente. Existen dos tipos de radiador bimetálico según su tipo de construcción:

1. Modelo seccional. Es una estructura ensamblada compuesta por secciones individuales. Esta batería permite controlar la potencia del radiador variando el número de secciones. Se unen mediante fijaciones y selladores especiales. La principal desventaja son las juntas, donde puede ocurrir una fuga. Estas zonas están expuestas a altas temperaturas, presión y corrosión.
2. Radiador monolítico. Estos modelos se caracterizan por su alta fiabilidad y resistencia, y tienen mejores características técnicas que sus homólogos seccionales. No tienen juntas, por lo que pueden soportar mayores cargas físicas.

El radiador bimetálico tiene tres elementos principales. El primero es el núcleo. Esta parte se llena de agua (fluido calefactor) y está en máximo contacto con el entorno agresivo. Normalmente se fabrica de cobre o acero. Estos dos metales tienen las principales ventajas: resistencia a la corrosión y alta resistencia. También hay colectores y canales conductores de calor fabricados de acero. Estas piezas son necesarias para conectar el radiador al sistema de calefacción.

La carcasa de aluminio cambia rápidamente su temperatura, lo que permite regular su transferencia de calor. La estructura misma consta de dos tubos de acero colocados horizontalmente y conectados por puentes verticales especiales, también de acero. Por ellos circula el líquido portador de calor.

El sistema tiene un recubrimiento superior de placas de aluminio con aletas o una carcasa monolítica. El intercambiador de calor tiene una estructura más compleja debido a la presencia de conductos de convección. Durante la fabricación, estas secciones se unen entre sí mediante soldadura por puntos. En el montaje se utilizan juntas y niples de acero.

En qué se diferencian

Una de las principales características del hierro fundido es su capacidad de calentarse lentamente. Este fenómeno se denomina inercia térmica. Si se necesita calentar una habitación fría, puede requerir cierto tiempo. Según este criterio, el hierro fundido es muy inferior a sus análogos bimetálicos, que se calientan muy rápidamente. Pero cabe destacar que también se enfrían muy rápido; en cambio, la versión de hierro fundido del radiador se enfría mucho más lentamente y continúa calentando la habitación incluso después de apagar la calefacción, manteniendo un ambiente confortable en el espacio.

El refrigerante tiene una temperatura alta y se calienta en las calderas; luego se suministra a través del sistema de calefacción centralizado directamente a los apartamentos. El núcleo de acero de la batería bimetálica interactúa con el líquido caliente y es necesario para transferir el calor a la carcasa de aluminio, que realiza la función principal del radiador: calentar la habitación.

Comparación en tabla

En la siguiente tabla se comparan las características principales de los dos tipos de radiadores de calefacción.

Ventajas y desventajas de la batería de hierro fundido

El coeficiente de transferencia de calor de un radiador de hierro fundido oscila entre 110 W y 160 W. El calentamiento de la carcasa permite irradiar calor al espacio de aire circundante. Los objetos cercanos calentados también comienzan a calentar el espacio, por lo que la habitación se vuelve más cálida.

Los productos de hierro fundido también tienen un bajo costo de producción, lo cual es una ventaja significativa. Los análogos bimetálicos modernos, especialmente de fabricantes europeos, pueden no estar al alcance de todos los consumidores. El hierro fundido no tiene requisitos especiales para la calidad del refrigerante; se puede verter cualquier agua en el sistema.

Gracias al gran grosor de las paredes, los radiadores de hierro fundido están diseñados para soportar alta presión en el sistema. Además de este parámetro, el hierro fundido también puede soportar golpes de ariete. Este radiador es desmontable, por lo que el propietario puede ajustar o modificar el nivel de potencia térmica necesario. Esto se hace añadiendo o quitando secciones.

Entre las desventajas se puede señalar que la instalación de un radiador de hierro fundido debe realizarse de acuerdo con requisitos obligatorios: mantener espacios entre el propio radiador, las paredes, el alféizar de la ventana, el suelo y otras superficies u objetos.

El principal inconveniente del radiador de hierro fundido es su aspecto, que ya ha cansado a muchas personas por su prolongado uso. Un antiguo radiador soviético es difícil de integrar en una reforma moderna con un acabado costoso. Sin embargo, esta cuestión es cuestión de gustos personales.

Los fabricantes actuales, incluyendo los extranjeros, elaboran productos no solo en el estilo tradicional; hay modelos que pueden considerarse obras maestras de hierro fundido. Pueden tener adornos fundidos, monogramas, motivos y otros elementos decorativos en su superficie. También pueden equiparse con patas decorativas especiales, y los propios radiadores se ofrecen en una amplia gama de colores. Sin embargo, el precio de estos productos es considerablemente superior.

Ventajas y desventajas de la batería bimetálica

El acero tiene un coeficiente de conductividad térmica similar al del hierro fundido. El grosor de las paredes de los radiadores bimetálicos es considerablemente menor que el del hierro fundido; por lo tanto, se calientan más rápido y su instalación es más sencilla.

La inercia térmica permite regular la temperatura en el espacio debido a las características constructivas. Los aparatos de calefacción de acero trabajan continuamente para diversificar su gama de modelos.

Las principales ventajas de los radiadores bimetálicos son las siguientes:

1. Existe la posibilidad de instalar un termostato para regular la temperatura de forma independiente, controlando la cantidad de fluido caloportador. Esta opción será útil para reducir los costes de calefacción.
2. La estructura de las secciones (el número se elige individualmente) permite aumentarlas o reducirlas, así como cambiar las secciones antiguas por unas nuevas.
3. Un indicador importante del funcionamiento de todo el sistema es el volumen de fluido caloportador que contiene. Los radiadores bimetálicos tienen un volumen de agua de 0,16 a 0,18 l, mientras que los de aluminio tienen de 0,25 a 0,46 l.

Entre las desventajas se puede mencionar la corrosión, que puede reducir significativamente la vida útil. La resistencia a los componentes agresivos, la acidez y la acumulación de incrustaciones en los radiadores de aluminio y acero es inferior a la de las baterías de hierro fundido. Las paredes del núcleo son finas y son más susceptibles al desgaste por abrasión y a la obstrucción con suciedad. Los radiadores bimetálicos monolíticos son más fiables, pero cuestan notablemente más que sus homólogos seccionales. Además, los modelos con un núcleo sólido no permiten modificar sus parámetros técnicos. Esta posibilidad solo la tienen los radiadores compuestos por secciones.

Qué es mejor elegir

Las baterías bimetálicas se pueden elegir con esquinas redondeadas, lo que proporciona una seguridad adicional si hay niños pequeños en casa. Se pueden instalar en diversos sistemas de calefacción. Es fácil seleccionarlas por color y diseño para adaptarlas al interior de cualquier estancia.

El hierro fundido acumula y conserva bien el calor, lo que lo convierte en una excelente solución para cualquier sistema de calefacción, tanto autónomo como centralizado. Además, los productos de hierro fundido son más resistentes al desgaste y tienen una vida útil muy larga; no son especialmente exigentes con la calidad y composición del fluido caloportador. Este puede contener componentes agresivos, arena fina e incrustaciones, que podrían dañar las delgadas paredes de los canales internos.

Para las baterías de hierro fundido, los golpes de ariete que ocurren periódicamente en el sistema de calefacción central pueden ser peligrosos. Esto puede dañarlas y provocar la reparación o el reemplazo de secciones individuales. La instalación de cualquier batería solo se puede realizar sobre soportes especiales diseñados para el peso del radiador.

El calentamiento prolongado de la batería mantiene el calor en la habitación durante más tiempo gracias a las paredes gruesas de estos productos. Los radiadores bimetálicos se calientan rápidamente, pero también se enfrían rápidamente. El índice de transferencia de calor del hierro fundido es más lento que el de los metales ligeros. Sin embargo, los radiadores ligeros consumen 1,5 veces menos cantidad de refrigerante y tienen 1,5 veces mayor transferencia de calor. Esto se explica por una serie de características de diseño y tecnología que aumentan la eficiencia de las contrapartes de hierro fundido.

Los amplios canales internos de las baterías de hierro fundido permiten que incluso el refrigerante sucio pase sin obstáculos, pero su volumen será mayor que para el bimetálico. En el caso de un sistema autónomo de una casa particular, es necesario gastar más combustible para calentar el agua, lo que aumenta los costos totales de mantenimiento y funcionamiento del sistema de calefacción.

Preguntas y respuestas

¿Por qué no se debe dejar caer una batería de hierro fundido?

El radiador de hierro fundido tiene una alta resistencia a varios factores negativos, pero hay que recordar que es un metal bastante frágil. Durante la instalación y el uso, no se deben permitir golpes fuertes, caídas u otros impactos. Pueden provocar grietas, astillas o incluso una falla total.

¿Cuál es la dificultad de instalar una batería de hierro fundido?

La masa de una sección con una distancia entre ejes de 500 mm puede alcanzar los 6-7,5 kg. Una batería normal suele constar de 6 a 10 secciones, lo que significa que el peso total de dicha batería oscila entre 36 kg y 75 kg. Si es necesario calentar un área grande, se requiere un mayor número de secciones, por lo que la masa de dicha batería también aumenta significativamente.

El gran peso puede ser el principal problema para la instalación y conexión. Si la batería se va a colgar en soportes, que es el tipo de instalación más común, es necesario asegurarse de que puedan soportar el peso pesado. Teniendo esto en cuenta, es necesario hundir los soportes más profundamente en la pared, lo que puede ser imposible en algunos casos cuando las paredes no son tan gruesas.

La principal ventaja de un radiador de hierro fundido frente a uno bimetálico es su larga vida útil. Encontrar un radiador de más de 50 años no es difícil. En algunas habitaciones todavía funcionan ejemplares fabricados hace varios siglos. Estas baterías se pueden encontrar en edificios históricos. Los radiadores bimetálicos casi no se quedan atrás del hierro fundido en sus características. La variedad de diseños de modelos, la fácil instalación y el bajo peso se han ganado el favor de los consumidores. Al elegir una batería, debe guiarse por los parámetros técnicos y evaluar la conveniencia de la compra individualmente.