Cómo preparar los esquís para un paseo: productos especiales y caseros

La lubricación es un procedimiento necesario tanto para los esquís de plástico como para los de madera. Los primeros se pueden tratar simplemente con una pomada de agarre, los segundos requieren más atención y lubricante para el deslizamiento.

¿Por qué lubricar?

La mayoría de las veces, los esquiadores aficionados preguntan a los expertos: «¿Con qué lubricar los esquís para un mejor deslizamiento?» No hay una respuesta universal. Todo depende del problema:

• el esquí resbala, retrocede al impulsarse (no agarra, patina),
• el esquí avanza con dificultad, como si se enganchara en la nieve (los esquiadores experimentados dicen en estos casos que los esquís «se embotan»),
• se adhiere nieve a la suela,
• se forma hielo debajo de la fijación.

Todos estos problemas se resuelven con un lubricante de agarre, o pomada. Por lo general, son materiales fáciles de aplicar que se frotan con un corcho (natural o sintético) y son necesarios para todo tipo de esquís: tanto de madera como de plástico, tanto para aficionados como para profesionales. La función de este producto es mejorar el agarre con la nieve para lograr un impulso potente, pero sin perjudicar la velocidad de deslizamiento.

¿Es necesario lubricar los esquís con muescas?

Los esquís de plástico con muescas se promocionan como «ponerse y salir», es decir, no necesitan tratamiento, las muescas los mantienen en lugar de la pomada. El inconveniente de este equipo es que no cumple su función en nieve dura, y corregir la situación es prácticamente imposible.

Dónde lubricar

La pomada de agarre se aplica en el lugar que está en contacto con la pista durante el impulso: en la zona de apoyo. Es la sección de la superficie de deslizamiento que comienza debajo del talón y termina aproximadamente entre 15 y 25 cm por encima de la fijación.

El lubricante para aumentar la velocidad —la parafina— se distribuye en los extremos, es decir, en la superficie deslizante, excepto la zona de apoyo. Esto ya es una preparación deportiva, absolutamente no obligatoria si se trata de un equipo de plástico o semiplástico y de esquí recreativo. Los esquís de madera probablemente habrá que tratarlos con parafina, pero hoy en día fabricantes conocidos, como Swix, ofrecen versiones «perezosas» que se aplican sin plancha.

Consejo
Si usted busca un esquí recreativo pero rápido y elige esquís de plástico, elíjalos lisos, sin muescas y de material de alto peso molecular: son más caros, pero se deslizan más rápido.

Además de la parafina, que uniformiza la estructura de la suela de madera de los esquís y protege contra las fracciones abrasivas del hielo y la nieve, en el deporte se utilizan aceleradores, compuestos casi en su totalidad por fluorocarbono, que aumentan la velocidad de deslizamiento en varias veces; estos materiales se aplican en los extremos del equipo.

Con qué frecuencia

Idealmente, la pomada de agarre debe renovarse antes de cada salida, según las condiciones climáticas. Las pastillas se aplican sobre la capa anterior y se frotan con un corcho. Los lubricantes líquidos (clísteres) deben retirarse con un raspador después de cada salida y, antes de la siguiente, distribuirse nuevamente; de lo contrario, mancharán las manos, la ropa y la funda.

El recurso limpieza.decorexpro.com recomienda lubricar los extremos de los esquís de madera con un lubricante deslizante clásico de rango medio de temperatura (—2—8), usando una plancha. Esta capa durará toda o al menos la mitad de la temporada en esquí amateur, y antes de cada salida solo será necesario renovar la pomada de agarre en la zona de la bota.

Por supuesto, lo ideal sería cambiar el lubricante por uno más cálido o más frío si el clima cambia, pero en la práctica pocos salen a esquiar a —20 °C, y a 0 °C los esquís con un lubricante de temperatura media se deslizarán de manera bastante aceptable. En este caso, es mucho más importante aplicar la pomada líquida en la zona de la bota (diseñada para clima cálido y pistas heladas o mojadas).

¿Es necesario lubricar los esquís nuevos?

Generalmente sí. Los esquís de gama media vienen «en bruto» y, tras la compra, deben lubricarse para la frenada; los de madera, además, para el deslizamiento (y protección contra la humedad). Sin embargo, también hay modelos que ya vienen lubricados; esto debe indicarse en las instrucciones. Los esquís de plástico y los combinados no necesitan lubricación para el deslizamiento a menos que estén destinados a carreras deportivas.

Con qué lubricar

Como ya hemos averiguado, las pomadas se dividen en de agarre, para la zona de la bota y el empuje fuerte, y de aceleración. Ambas se presentan en forma de barras o lápices, envueltos en polietileno, papel de aluminio o plástico, así como en forma líquida en tubos (clísteres). Los aceleradores, además, se fabrican en forma de spray.

Para referencia
Los deportistas llaman a la pomada de agarre «plastilina» y a la de aceleración, «parafina».

Los maestros recomiendan a los principiantes comprar kits económicos que incluyan 3-4 barras de pomada de agarre, un corcho y un raspador. Así es fácil usarlos por sí mismo, sin acudir a talleres ni a especialistas.

Fabricantes que se han ganado la confianza de los esquiadores:

• Swix,
• Visti,
• Toko,
• Briko,
• Festa,
• Zet.

Materiales caseros

En los foros se discuten con frecuencia métodos caseros para tratar los esquís. Las sugerencias más comunes son reemplazar la pomada con jabón, parafina de vela o sebo.

Jabón

El material más inútil para lubricar esquís para acelerar es el jabón. Simplemente se desprende tras unos metros de deslizamiento. Como pomada de agarre, el material ni siquiera es adecuado. Por lo tanto, no vale la pena perder el tiempo.

Parafina

En la base de la pomada para esquís está precisamente este material. La parafina médica muestra una plasticidad bastante buena y una resistencia moderada al desgaste. Sin embargo, a los productos especiales se les añaden aditivos que mejoran el deslizamiento o el impulso a una temperatura determinada; los buenos lubricantes contienen flúor, que aumenta la velocidad. La parafina común no los tiene, pero es un material perfectamente aceptable para quienes ya han aprendido a esquiar y no planean una ruta larga.

Cera

La cera, al igual que la parafina, es un sustituto perfectamente aceptable pero no demasiado eficaz del lubricante para esquís. Su principal inconveniente es que no resiste las heladas. La cera de abejas en estas condiciones se vuelve vidriosa rápidamente y se desprende en escamas.

Consejo
En las velas comunes no se suele usar cera ni parafina, sino estearina, que por sus cualidades es muy inferior a los análogos. Por lo tanto, no espere un buen deslizamiento si frota las puntas de los esquís con una vela.

Manteca de cerdo

La grasa animal se utiliza de hecho y con éxito como ungüento para el centro del esquí. Es una técnica popular que utilizaban antiguamente los cazadores del norte (tanto de la Rusia moderna como de la península escandinava). La manteca elimina bastante bien la adherencia de la nieve y aumenta la velocidad. Se aplica en los extremos de los esquís. A veces se fijan trozos de grasa directamente sobre la superficie deslizante. El caso es que la manteca se desgasta bastante rápido y hay que renovarla durante un recorrido largo.

Piel

Las muescas modernas son precisamente el análogo débil y torpe de los revestimientos de piel que hasta hace poco se clavaban en los esquís de caza por los habitantes del Norte y de Siberia. El secreto es que el pelaje de algunos animales (sobre todo los ciervos) crece estrictamente en una dirección y además es bastante rígido.

Los esquís con estos revestimientos no retroceden, y, como señalan los esquiadores que han tenido la oportunidad de probar el método en la práctica, los ungüentos más modernos y eficaces no son capaces de superar a los revestimientos de piel. La desventaja de este accesorio es que es caro y reemplazarlo es más difícil que renovar una capa de ungüento.

Hoy en día están a la venta esquís con kamus (una inserción de piel u otra que impide que el equipo ruede hacia atrás).

Grasa de silicona

El spray de silicona es un tema controvertido. Su eficacia depende de la calidad del propio material y del clima. La mayoría de los esquiadores en los foros señalan que este lubricante desaparece rápidamente y solo dura medio kilómetro. Sin embargo, también hay ejemplos exitosos en los que el spray de silicona duró todo el entrenamiento y aumentó de manera aceptable la velocidad de deslizamiento.

El sitio limpieza.decorexpro.com considera recomendable usar spray de silicona con heladas moderadas y solo como acelerador, es decir, aplicarlo sobre el lubricante especial.

WD-40

El WD-40 es un material bastante útil, pero no para lubricar, sino para limpiar. Los aceites y el aguarrás en su composición disuelven bien las parafinas, por lo que eliminarán los restos de lubricante. El rango de trabajo del producto es de –18 a +145 grados Celsius, y se considera seguro tanto para plástico como para madera. Sin embargo, en la práctica, el aceite se absorbe en la madera, por lo que no se deben tratar esquís de madera nuevos con WD-40. Es mejor reservar el aerosol para limpiar o, en caso extremo, como acelerador en la salida. Su baja viscosidad lo convierte en un recubrimiento poco duradero para esquís.

Consejo
La revista limpieza.decorexpro.com recomienda comprar esquís infantiles de plástico para los primeros pasos, pero sin muescas, y tratar la zona de la bodega con pomada de agarre estrictamente según el clima exterior. Así, el pequeño gastará energía solo en la coordinación, sin distraerse con adherencias, hielo, etc.

Cómo reemplazar la plancha

Muchos fabricantes modernos ofrecen pomadas y lubricantes que no requieren fusión con una plancha caliente. Se extienden con esponja, cepillo o raspador. Sin embargo, existe la situación en la que se compraron esquís de madera y en la caja de lubricantes solo quedaron los bloques soviéticos que necesitan fundirse. La ventaja de estos materiales es su durabilidad, mínimo desgaste y la impregnación de la madera.

Como señalan los deportistas, la plancha para esquís se puede reemplazar por una doméstica, pero: en primer lugar, debe ser un modelo antiguo, sin vapor. En segundo lugar, la suela probablemente se ensuciará tanto que el aparato para ropa ya no será útil. Aunque hay posibilidad de limpiarla con un removedor especial para esquís. En tercer lugar, es importante no sobrecalentar el aparato.

Si hay ganas de experimentar, existe la opción de fabricar una plancha a partir de un soldador de 60–90 W. En lugar de la punta, se fija una placa de hojalata dejando una 'cola' que será la plancha.

Si recordamos las planchas soviéticas para esquís de aficionados, eran metálicas de paredes gruesas que se calentaban, por ejemplo, en la estufa, o quemando alcohol seco en su interior (ventaja: se pueden usar en la pista de esquí, sin electricidad). Así que, teóricamente, cualquier recipiente en el que se haya hervido agua puede servir para derretir la parafina: un cazo, una cacerola pequeña, un bol (incómodo de sujetar por falta de asa), una sartén o un salteador.

Este método no es práctico por dos razones: es difícil controlar la temperatura y el fondo se enfría rápidamente si se vierte el agua; y si se deja, es fácil derramarla y arruinar el lubricante o quemarse.

Cómo lubricar

En principio, ya se ha explicado todo. Resumimos:

1. Frotar la zona de la bodega con un bloque de pomada de agarre. Pulir con un corcho.
2. Aplicar parafina en los extremos de los esquís de madera, extender con un cepillo (los eléctricos funcionan más rápido y ahorran mucho tiempo) y fundir con una plancha para esquís.

Las pomadas líquidas se aplican en gotas espesas y se extienden con un raspador; no se necesita tratamiento adicional. Después de esquiar, se retiran con un raspador.

Importante
Asegúrese de leer las instrucciones para ver si el ungüento y el lubricante requieren planchado. Los esquiadores principiantes deberían optar por ungüentos que solo necesiten frotarse con un corcho. Los productos profesionales requieren mucho tiempo de aplicación y no tiene sentido usarlos para un paseo por el parque.

Al usar la plancha, se deben seguir varias reglas:

• asegúrese de que la capa de parafina sea suficiente; de lo contrario, la plancha derretirá los esquís de plástico o quemará los de madera;
• para que la parafina no se queme ni humee, no mantenga la plancha en un mismo punto, sino que alise la superficie deslizante.

En los esquís de plástico para aficionados, para paseos con paso clásico o de patinaje, es obligatorio aplicar un ungüento de agarre/frenado. Para el paso de patinaje, los esquís con muescas son muy inadecuados: no se agarran en nieve dura y anulan el efecto del ungüento.

Al inicio de cada temporada, los esquís de madera deben tratarse con un lubricante de parafina y es muy recomendable usar un material de calidad que requiera fusión con plancha. Este recubrimiento durará más. En la zona de apoyo, al igual que en los de plástico, se debe aplicar una capa de ungüento de agarre antes de cada salida, según la temperatura del aire y el estado de la nieve.

A pesar de lo que pueda parecer, lubricar los esquís, y más aún con materiales modernos, es una tarea fácil y sencilla. Siga las instrucciones de los ungüentos y lubricantes, siga nuestros consejos, y los paseos en esquís se convertirán en su actividad favorita.