Muerte de peces y catástrofe ecológica: los expertos explicaron si se pueden tirar las colillas al inodoro
Muchas personas prefieren tirar las colillas al inodoro en lugar de desecharlas en el cubo de basura. A primera vista, este método parece el más racional, ya que:
- no existe riesgo de incendio;
- el mal olor no se propaga por el apartamento;
- no quedan rastros en el 'lugar del crimen', lo que permite fumar a escondidas.
Pero a pesar de las ventajas, no se deben tirar las colillas al alcantarillado. Aunque solo sea porque pueden causar obstrucciones y además afectan negativamente la situación ecológica.
Obstrucción
La colilla consta de varias partes: el filtro, los restos de tabaco y el papel de fumar. Nada de esto, a diferencia del papel higiénico y los periódicos, se disuelve en el agua, por lo que tirar colillas al inodoro es peligroso: si se atascan en alguna parte de la tubería, solo un fontanero podrá eliminar la obstrucción con un cable especial.
Una sola colilla arrastrada con abundante agua difícilmente tendrá consecuencias negativas. Pero si tiene la costumbre de juntar colillas en un bote y luego vaciar su contenido en el inodoro, tenga en cuenta que con una gran cantidad de residuos insolubles se formará tarde o temprano un 'tapón' en la tubería. Especialmente si también vierte restos de grasa al alcantarillado y tira allí cabellos, toallas de papel y toallitas húmedas.
Contaminación del agua
Además de que las colillas representan una amenaza para el funcionamiento de los sistemas de alcantarillado, también matan la fauna en los cuerpos de agua naturales. Esto se debe al alto contenido de nicotina y alquitrán en la mezcla de tabaco. Al llegar a los ríos junto con las aguas residuales, estas sustancias literalmente envenenan el medio ambiente.
Como consecuencia, mueren peces, crustáceos y otros habitantes del mundo acuático. Teniendo en cuenta que la cantidad de colillas que se tiran al inodoro cada día en todo el mundo no deja de aumentar, a largo plazo esto podría provocar una catástrofe ecológica.
Muchas personas creen erróneamente que si no arrojan las colillas directamente a ríos y lagos, no causarán daño a la naturaleza. Sin embargo, incluso cuando los restos de cigarrillos no llegan a los cuerpos de agua y quedan en las rejillas de las plantas de tratamiento, siguen haciendo su daño: durante su estancia en los sedimentadores, el agua se convierte en una infusión concentrada de nicotina que conserva sus propiedades tóxicas incluso después de pasar por los filtros.
Residuos plásticos
Otro error común sobre las colillas es que los filtros de los cigarrillos están hechos de papel. En realidad, se fabrican con acetato de celulosa, un tipo de plástico. Este plástico es biodegradable: al llegar a la naturaleza, se descompone por completo en 10 años (en comparación, el proceso de descomposición del plástico común tarda entre 500 y 1000 años). Sin embargo, este hecho no disminuye en absoluto las consecuencias de la contaminación ambiental.
Podría parecer que si los filtros de los cigarrillos son retenidos por los filtros durante la depuración de las aguas residuales, entonces seguramente no llegarán a la naturaleza. Pero los residuos que se generan en los sedimentadores de alcantarillado se consideran de baja toxicidad, por lo que se envían para su reciclaje.
Mediante la oxidación microbiológica, se convierten en compost, que luego se utiliza como fertilizante en tierras agrícolas. No es difícil adivinar que todas las sustancias tóxicas que libera el plástico durante su descomposición penetran en el suelo, son absorbidas por las plantas y luego llegan a nuestra mesa junto con las verduras y las frutas.
Cada año, en el mundo se utilizan alrededor de 1 millón de toneladas de plástico para fabricar filtros de cigarrillos.
La próxima vez que tenga la intención de tirar una colilla al inodoro, reflexione sobre el daño que causa a la naturaleza con una acción aparentemente tan simple e inofensiva. Quizás valga la pena llevar la colilla hasta un cenicero o un cubo de basura y luego enviarla junto con el resto de los residuos para su eliminación. Después de todo, esto ayudará a preservar tanto la fauna acuática como la salud de la humanidad.