¿Cuál es la diferencia entre desodorante y antitranspirante? Cuidado con las diferencias

Para elegir el mejor producto para mantener la higiene corporal, debe saber en qué se diferencia un desodorante de un antitranspirante. La primera y principal diferencia es que el desodorante actúa sobre las bacterias cuya actividad produce malos olores. Suele contener perfume y fragancias. El antitranspirante inhibe la secreción de sudor creando tapones gelatinosos en los conductos.

¿Cómo diferenciar un desodorante de un antitranspirante?

La mayoría de los productos cosméticos "contra el olor a sudor" son combinados: antitranspirantes-desodorantes. Con menos frecuencia se encuentran desodorantes sin propiedades antitranspirantes, y viceversa.

Cómo diferenciar un desodorante de un antitranspirante:

• por su composición: no contiene sales de aluminio;
• por su etiquetado: en el envase indica "deodorant" sin "antiperspirant";
• por la duración de la protección: actúa hasta 6 horas (en la práctica);
• por la diferencia en las sensaciones: el desodorante no bloquea la sudoración, el antitranspirante sí.

Diferencias en la tabla:

¿Qué es un desodorante?

Para muchos, un desodorante es un spray. Esta definición es totalmente incorrecta. Analicemos el significado del término: "des" en francés es un prefijo que significa "eliminación", y "odor" se traduce del latín como "olor".

Un desodorante es un producto cosmético que se aplica sobre el cuerpo y que enmascara o previene la fermentación del sudor por las bacterias.

En la antigüedad, se usaban como desodorantes bolsitas de tela rellenas de hierbas. Los antiguos griegos y romanos las llevaban cerca de las partes del cuerpo "olorosas". Las hierbas absorbían el sudor y al mismo tiempo desprendían aroma. Para la desodorización corporal se utilizaban aceites aromáticos y perfumes.

Con el tiempo se supo que el sudor en sí mismo no tiene olor. Las sustancias olorosas se forman como resultado de la actividad de las bacterias. Durante su ciclo de vida, fermentan el sudor y producen compuestos volátiles con un olor específico.

Datos útiles. Además del agua «extraída de la sangre», el sudor contiene electrolitos, ácidos grasos, urea, ácidos, proteínas, esteroides, lípidos, residuos de carbohidratos. A menudo, el sudor se mezcla con sebo y constituye un medio de cultivo extremadamente atractivo para muchas bacterias. La humedad y el calor aceleran la reproducción de microorganismos y la producción de un olor específico.

¿Qué es un antitranspirante?

Literalmente, «antitranspirante» se traduce como «contra el sudor» (el griego antiguo «anti» significa «contra», y el inglés «perspiration» es «sudor, sudoración»).

El antitranspirante es un producto dermatológico o cosmético que bloquea los conductos de las glándulas sudoríparas.

Los antitranspirantes aparecieron mucho después que los desodorantes. Durante mucho tiempo, la humanidad solo podía soñar con bañarse o ducharse a diario. Muchos se lavaban una vez cada varios meses. No es de extrañar que los desodorantes no resolvieran el problema por completo. Los olores de las hierbas se mezclaban con el sudor, lo que a veces empeoraba la situación.

• En lugar de desodorizar, se decidió encontrar una manera de reducir la sudoración. Para ello se usó talco. Este mineral fácilmente exfoliable fue descrito por el metalúrgico Jorge Agrícola en el siglo XVI. Los perfumistas usaban polvo de talco como concentrador de aromas. Al mismo tiempo, secaba la piel, reducía la fricción, permitiendo que el cuerpo permaneciera limpio, seco y fragante por más tiempo.
• El segundo paso hacia la invención de los antitranspirantes fue el llamado «curtido» de la piel mediante sustancias astringentes: corteza de roble en polvo, alumbre de aluminio, etc. Estas sustancias provocan la contracción de los conductos por donde circula el sudor, y así reducen la sudoración.
• En 1860, en Estados Unidos se tomó en serio la lucha contra el mal olor corporal. Se fabricaban productos con formaldehído, bicarbonato de sodio, cloruro de amonio. Un gran avance fue la invención del desodorante antibacteriano a base de óxido de zinc. Fue patentado en 1888 y se llamaba MUM – del inglés «Mum’s the word» — «¡Ni una palabra sobre esto!»

Finalmente, en 1903, en EE. UU. se inventó el primer prototipo de antitranspirante moderno. Se llamaba Everdry y contenía cloruro de aluminio, un grupo especial de sales capaces de bloquear la secreción de las glándulas sudoríparas. El polvo fino se disuelve fácilmente en agua y se elimina de la piel. Al aplicarse sobre el cuerpo, en las glándulas sudoríparas se transforma en hidróxido (un tapón similar a un gel) e inhibe la producción de sudor.

En las décadas de 1940 y 1950, aparecieron en el mercado desodorantes de bola, aerosoles, barras y geles que combaten eficazmente el olor del sudor. Los principios activos se fueron perfeccionando continuamente. Los fabricantes emplearon diferentes combinaciones para lograr el mejor efecto. Los términos 'desodorante' y 'antitranspirante' se volvieron similares en significado y, hoy en día, muchos los perciben como lo mismo.

Preguntas y respuestas

¿Es la alunita un antitranspirante o un desodorante?

Crystal, también conocido como alunita o piedra de alumbre, es un mineral químicamente activo que, al entrar en contacto con el sudor, provoca la coagulación de las proteínas. Tiene una baja actividad antitranspirante y por sí mismo no elimina los microbios. La supresión de la proliferación bacteriana se produce gracias a la acción curtiente sobre la piel. Desde 2005, la FDA no considera la alunita como un desodorante. Es un producto alternativo para combatir la sudoración excesiva y el olor del sudor, que se vende principalmente en tiendas ecológicas.

¿Qué es mejor, el desodorante o el antitranspirante?

No existe un remedio contra el sudor que sea igualmente adecuado para todas las personas. Es necesario elegir un desodorante o antitranspirante según las características del organismo, los deseos y las preferencias de cada uno. Si se necesita un control estricto de la sudoración, se recomienda el uso de antitranspirantes médicos con un contenido de 10 a 15 % de hidrocloruro de aluminio. Si las secreciones no son críticas, se puede optar por desodorantes y alunita.

La diferencia entre desodorantes y antitranspirantes es grande, pero se complementan perfectamente. Algunas personas renuncian al uso de estos últimos debido a su mala reputación. Desde la década de 1970 hasta la actualidad, se publican periódicamente trabajos científicos que afirman que los antitranspirantes son extremadamente peligrosos para la salud humana: podrían provocar la acumulación de aluminio en la sangre y causar cáncer de mama. Sin embargo, el aluminio no está clasificado como carcinógeno. Los productos de aluminio rodean a las personas por todas partes (medicamentos, cosméticos, alimentos, agua potable, utensilios). No hay pruebas de que esto pueda causar consecuencias adversas para la salud.