Diferencia entre radiadores bimetálicos y de aluminio. Cómo montar un sistema de calefacción fiable y no pagar de más

¿Qué radiador es mejor, de aluminio o bimetálico? Estas dos opciones son más populares que las baterías de acero o hierro fundido. Pero, ¿por qué los especialistas recomiendan las estructuras de aluminio y bimetálicas? ¿Cuáles son sus características, ventajas y desventajas? ¿Cómo elegir un radiador correctamente y no gastar miles de euros en reparaciones? Averigüémoslo.

¿Qué es un radiador de aluminio?

El aluminio para una batería no es el mismo metal con el que se estampan cubos y cacerolas. A la aleación se le añaden componentes especiales que aumentan la transferencia de calor y mejoran la resistencia a la corrosión.

Las baterías de este metal tienen una apariencia «compleja»: están hechas de una gran cantidad de elementos delgados. Esta estructura de aletas aumenta la transferencia de calor: el dispositivo funciona tanto como radiador de secciones como como convector.

Los mejores radiadores están hechos de una aleación de aluminio llamada siluminio. Contiene aproximadamente un 12% de silicio, lo que proporciona a los productos una alta resistencia.

Cada sección de estos radiadores se funde a presión y luego se suelda en una atmósfera de gas inerte.

Una opción más simple y económica son los modelos de extrusión. Estos productos no se funden, sino que se extruyen a través de una extrusora en condiciones de alta presión. Luego, las piezas se prensan junto con los colectores superior e inferior fundidos. Este método de unión de piezas no es fiable. Si la presión en el sistema aumenta, el radiador de extrusión podría reventar.

Si no tiene suerte con el fabricante, las costuras pueden separarse incluso durante una instalación descuidada.

Los modelos chinos baratos son aún peores. En ellos, las partes de la batería no se prensan, sino que se fijan con un pegamento compuesto.

Consejo. Preste atención a la reputación del fabricante. No escatime, elija marcas reconocidas con buenas opiniones.

¿Qué es un radiador bimetálico?

La estructura bimetálica consta de dos partes:

• un armazón tubular de acero por donde circula el refrigerante.
• una carcasa de aluminio: es la que, al calentarse, transfiere el calor al espacio circundante.

Esta estructura combina resistencia y alta conductividad térmica.

El principio de funcionamiento es simple: el refrigerante se mueve a través del núcleo de acero y lo calienta. El calor del acero se transfiere a la estructura exterior con aletas y luego al ambiente circundante.

En algunos radiadores, los núcleos internos están hechos de cobre. Es la opción más confiable y práctica. Estas baterías soportan incluso el anticongelante en el refrigerante. Pero en el mercado español, los radiadores con núcleo de cobre son raros.

También existe una opción intermedia: los modelos semibimetálicos. Su núcleo está hecho de dos metales:

• los canales verticales son de acero.
• los horizontales son de aluminio.

Esta construcción tiene una transferencia de calor mayor que las opciones bimetálicas clásicas. Pero hay dos problemas:

• el agua alcalina o demasiado ácida provocará corrosión en los tubos de aluminio;
• el aluminio y el acero tienen diferentes expansiones térmicas, lo que significa que los núcleos pueden desplazarse, afectando el funcionamiento del sistema.

Por eso, los modelos semibimetálicos se instalan raramente. Son más caros que los de aluminio y conservan todos sus inconvenientes clave.

¿Cuál es la diferencia?

Visualmente, las construcciones de aluminio y bimetálicas son muy similares. Solo se pueden diferenciar por el peso: el metal es más pesado.

Pero también hay diferencias constructivas.

• Técnica de fabricación. Los radiadores de aluminio se funden como una sola pieza, por lo que son sólidos. El bimetálico, en cambio, es una construcción unida a partir de dos elementos diferentes.
• Contacto con el refrigerante. En las baterías de aluminio, el refrigerante fluye por canales de aleación de aluminio. En las bimetálicas, el refrigerante circula por tubos de acero recubiertos con aleación de aluminio. No hay contacto directo con la superficie exterior.
• Sección interna. En las baterías de dos componentes, el diámetro del núcleo es menor.

Las ventajas y desventajas de los radiadores dependen de las diferencias en la construcción.

Tabla comparativa.

Reunamos todas las características de los radiadores en una sola tabla.

La diferencia de precio es pequeña, pero en la tabla se indica el costo de una sola sección. Supongamos que una batería tiene 10 secciones. Entonces, la diferencia de precio sería de 10 €. Para tres habitaciones, ya son 30 €.

Tenga en cuenta: hemos indicado el precio «neto» de los radiadores — solo por el dispositivo. Algunos fabricantes incluyen el seguro en el costo, otros, la garantía. Hay empresas que hacen ambas cosas; en ese caso, el precio aumenta. La empresa instaladora puede agregar su propio margen, lo que incrementará aún más el costo.

Pros y contras de los radiadores de aluminio

Estos dispositivos son universales: cómodos, económicos y eficientes. Pero también tienen desventajas.

Ventajas

Analicemos las ventajas del aluminio.

• Alta conductividad térmica.

En el aluminio, este indicador es de 2 a 4 veces mayor que en los dispositivos bimetálicos, de acero o de hierro fundido.

• Tamaños compactos.

Debido a la alta transferencia de calor del aluminio, las dimensiones de los radiadores se pueden reducir de 2 a 3 veces, y esto no afectará en absoluto la temperatura de la habitación.

• El aluminio tiene una baja inercia: las baterías se calientan y se enfrían con facilidad.

Esto es útil cuando desea cambiar rápidamente la temperatura de una habitación. Para controlar el nivel de calentamiento de las baterías, instale termostatos en ellas. Así no dependerá de la temperatura del fluido caloportador en el sistema.

• Los radiadores tienen un amplio rango de presión de trabajo y de prueba.

Estos dispositivos son universales: se instalan tanto en sistemas abiertos como cerrados.

• Bajo peso.

Los radiadores son fáciles de transportar e instalar.

• Gran cantidad de soluciones de diseño.

Hay muchos modelos en el mercado y, si lo desea, puede encargar radiadores según su propio diseño.

Desventajas

El aluminio también tiene desventajas.

• Sensibilidad al nivel de pH del fluido caloportador.

Si en su hogar el agua que circula por las tuberías es demasiado 'ácida', las baterías comenzarán a oxidarse. De ahí surgen problemas con los radiadores europeos. Muchos rusos se quejan de que los aparatos, que debían durar entre 20 y 30 años, empezaron a oxidarse después de 5 años de uso.

• Vida útil limitada.

Los mejores fabricantes ofrecen una garantía de 15 años de funcionamiento de los radiadores. Esto es menos que el de la competencia.

• Posibles problemas con la instalación.

El aluminio es un metal blando. Durante la instalación, un técnico inexperto puede dañar la estructura.

• En contacto con el fluido caloportador, puede generarse hidrógeno.

Instale purgadores de aire automáticos en todas las baterías y el problema estará resuelto.

El hidrógeno no es tóxico; forma parte del aire que respiramos. Pero, en contacto con el fuego, el hidrógeno puro explota. Por lo tanto, nunca compruebe la presencia de hidrógeno en el sistema con una cerilla.

Pros y contras de los radiadores bimetálicos

Estos radiadores son más caros, y el precio elevado está justificado. Las baterías de dos componentes tienen muchas ventajas y pocas desventajas.

Ventajas

La base de las estructuras bimetálicas son los tubos de acero. De ahí provienen las principales ventajas de estos radiadores.

• Alta resistencia a la corrosión.

Las estructuras bimetálicas soportan tanto un pH alto del fluido caloportador como la presencia de oxígeno en el sistema.

• Alta resistencia.

El metal soportará tanto la alta presión en el sistema como los golpes de ariete, que son los cambios bruscos de presión. Estos ocurren al detener o encender las bombas. En las baterías de calidad, el nivel máximo de resistencia es de hasta 50 atm, y el golpe de ariete más fuerte en el sistema no supera las 25 atm.

• Alta inercia en comparación con el aluminio.

Los tubos bimetálicos se enfrían lentamente; en algunos casos, esto es una ventaja.

• Responden rápidamente a las órdenes del termostato.

Dado que el diámetro de la sección interna de la estructura bimetálica es menor, cabe menos fluido caloportador en ella. Cuanto menor sea el volumen de líquido, más rápido se calentará o enfriará.

• Durabilidad.

Los productos de calidad le durarán entre 20 y 30 años.

Desventajas

Los radiadores de dos componentes tienen solo dos desventajas.

• Baja área de sección transversal.

Los tubos metálicos son más estrechos, por lo que se obstruyen más fácilmente con óxido y depósitos de calcio.

• La estructura ensamblada es menos confiable.

Este radiador consta de dos elementos estructurales: tuberías de acero en el interior y una «cubierta» de aluminio en el exterior. Esto significa que las uniones pueden separarse. Esto ocurre raramente y solo con baterías de baja calidad, pero tenga en cuenta este punto.

Qué es mejor elegir

La diferencia entre los radiadores bimetálicos y de aluminio no es tan grande. Para tomar la decisión correcta, responda a varias preguntas.

• ¿Se ha vertido un refrigerante de calidad en el sistema?

Si el pH es normal y no hay oxígeno en el líquido, instale cualquier radiador. Pero si el refrigerante es químicamente agresivo, solo una estructura bimetálica resistirá el contacto con él.

• ¿Tiene habitaciones espaciosas?

En caso afirmativo, puede elegir cualquier opción. ¿No? Entonces instale aluminio. Los radiadores de este metal calientan muy bien, pero son 2 veces más pequeños en tamaño que los análogos.

• ¿Le cortan a menudo la calefacción en invierno?

Si esto ocurre, elija baterías bimetálicas. Retienen bien el calor, por lo que la habitación permanecerá caliente durante mucho tiempo. El aluminio se enfría en 20-30 minutos.

• ¿La presión en el sistema es estable o se producen golpes de ariete?

Si hay picos bruscos de presión, elija una estructura con elementos de acero: es más resistente.

Para una casa particular, este problema no es relevante: las bombas en el sistema son demasiado débiles, la presión de trabajo rara vez supera los 3 bares. Cualquier radiador soportará esa carga.

• ¿El refrigerante está limpio?

En algunas ciudades, se bombea al sistema agua oxidada y muy mineralizada. Dicho líquido obstruirá rápidamente las tuberías estrechas, por lo que las baterías de dos componentes no son adecuadas. Elija aluminio: tienen una sección interna más ancha.

¿Por qué los especialistas no recomiendan a los clientes las baterías de hierro fundido?

Antes, los radiadores de hierro fundido estaban en todas partes, pero ahora son una rareza. Hay muchas razones:

• Alta inercia.

El hierro fundido se calienta lentamente y se enfría también lentamente. Esto es bueno si la calefacción se corta a menudo en casa. Pero si no es así, no podrá regular la temperatura en la habitación. La respuesta a las órdenes del termostato tardará más de una hora.

• La transferencia de calor del hierro fundido es menor.

Para garantizar una temperatura confortable, tendrá que instalar más secciones de hierro fundido.

• Estos radiadores son muy pesados.

Y el problema no está en el transporte. No cualquier pared soportará el peso de una batería de hierro fundido de 10-12 secciones. Dichos radiadores pueden incluso destruir una pared de relleno, y ni hablar de los paneles de yeso.

• Pocas soluciones de diseño.

Muchas baterías de hierro fundido parecen «reliquias». Esto está bien si el interior de la habitación es de estilo retro. Pero si prefiere opciones de diseño más modernas, el hierro fundido no encajará.

¿Qué tienen de malo los radiadores de acero?

Otra opción presente en el mercado, pero que no goza de popularidad. Las baterías de acero:

• Se oxidan fácilmente.

Un ambiente ácido o alcalino las destruirá. Incluso no se puede drenar el agua de ellas: el aire llenará los vacíos y las paredes de los radiadores comenzarán a oxidarse desde el interior.

Sección de paso estrecha.

El refrigerante oxidado y contaminado obstruirá rápidamente los núcleos internos.

• Son inestables a los golpes de ariete.

En edificios de 9 pisos o más, no se pueden instalar radiadores de acero. Si el sistema falla, corre el riesgo de inundar a los vecinos de abajo con agua caliente.

Consejo del experto

Para no complicarse analizando una docena de parámetros, responda una pregunta: ¿instala radiadores en un piso o en una casa particular?

Edificio de varias plantas

El fluido caloportador en el sistema se mueve bajo una presión significativa; para enriquecerlo, a menudo se añade oxígeno al líquido. El nivel de acidez del fluido no debe superar 7-9 pH, pero en algunos casos aumenta hasta 11-12 pH, y esto no es el límite. También se producen golpes de ariete en el sistema. Por lo tanto, la opción más segura son las estructuras bimetálicas.

Casa particular

Usted mismo llena las tuberías con el fluido caloportador y controla personalmente su calidad. No se producen golpes de ariete en el sistema y la presión de trabajo es estable y baja. Entonces, ¿por qué pagar de más? Instale estructuras de aluminio más económicas.

Pero si desea radiadores bimetálicos, es su elección. Serán igual de eficaces, solo que resultarán más caros.

Como ve, no se puede decir categóricamente qué es mejor, si los radiadores bimetálicos o de aluminio. Todo depende de la situación. Analice las circunstancias, valore todo y tome la decisión correcta.