¿En qué se diferencian los relojes de cuarzo de los mecánicos? — Por qué pagamos de más por la mecánica

¿Qué relojes son mejores, los de cuarzo o los mecánicos? Ya durante 50 años la gente busca respuesta a esta pregunta. ¿Por qué 50? Porque el mecanismo de cuarzo se inventó en 1969. Desde entonces, las disputas no cesan.

Comparemos los modelos rivales y descubramos en qué se diferencian y hasta qué punto.

Qué son los relojes mecánicos

La mecánica funciona gracias a la tensión de un resorte. Usted gira la «corona» (también llamada llave de cuerda), el resorte se enrolla y luego se relaja lentamente. Al hacerlo, empuja el tambor, y el tambor pone en movimiento los engranajes.

Pero hay un problema: el resorte pierde tensión a una velocidad desigual. En estas condiciones, el mecanismo funcionaría, pero se iría ralentizando gradualmente. Para compensar este defecto, se incluye en el diseño un elemento importante: el volante con espiral. Esta pieza gira de derecha a izquierda con una frecuencia determinada. Al mismo tiempo, gracias al escape de clavijas o de áncora, regula la precisión de todo el mecanismo.

Dato curioso: la longitud del resorte del reloj alcanza los 50 cm. Sí, sí, en un reloj del tamaño de un euro de chocolate se esconde una cinta metálica de hasta medio metro.

Qué son los relojes de cuarzo

El cuarzo funciona con pilas.

• La pila proporciona energía al motor paso a paso y al bloque electrónico.
• El bloque electrónico envía impulsos al motor exactamente 1 vez por segundo.
• El motor, a través de un sistema de engranajes, hace girar las manecillas.

Para que el mecanismo funcione a velocidad constante, se instala un resonador de cuarzo; de ahí proviene el nombre del reloj.

¿Sabía usted que los relojes electrónicos también son de cuarzo? Tienen un cristal de cuarzo y cumple la misma función. Pero históricamente se ha establecido que llamamos de cuarzo solo a los relojes con manecillas.

En qué se diferencian

Muchos piensan que la única diferencia entre los dos tipos de relojes es la necesidad o no de dar cuerda manualmente. En realidad, los mecanismos difieren en su construcción.

La mecánica funciona mediante el movimiento mecánico de las piezas. Estas están constantemente bajo tensión, por lo que deberían desgastarse rápidamente. Para evitarlo, los fabricantes utilizan materiales de calidad y resistentes: acero, rubí, latón. O no lo hacen, y entonces usted compra un producto defectuoso.

Otro problema son los altos requisitos de equilibrio y precisión del mecanismo. La más mínima imprecisión en el montaje, un pequeño defecto de diseño, y su reloj comenzará a atrasarse o adelantarse.

Pero cuanto mayores son los requisitos para las piezas, más difícil es producirlas. Y, por lo tanto, el costo de fabricación aumenta. Los modelos mecánicos más fiables son ensamblados a mano por relojeros suizos a partir de piezas probadas en laboratorio.

Con el cuarzo todo es más sencillo. La batería proporciona energía, el resonador regula la frecuencia constante de los impulsos, y el mecanismo funciona de manera extremadamente fiable. Las piezas solo experimentan carga en el momento del giro, que es una fracción de segundo. El resto del tiempo están en reposo. Por lo tanto, no hay ninguna necesidad de materiales «élite».

Este tipo de relojes se fabrican en fábricas en grandes lotes, y esto no afecta en absoluto a la calidad.

Ventajas e inconvenientes – tabla

Para mayor claridad, reunamos todas las ventajas e inconvenientes de los dos tipos de relojes en una sola tabla.

Como puede ver, el líder es evidente. Pero no todo es tan sencillo.

Ventajas e inconvenientes de la mecánica

Las ventajas de la mecánica son muchas:

• Autonomía. Usted no tiene que buscar una batería, y luego un técnico que la instale.
• Durabilidad. Estos modelos requieren una alta calidad de piezas y ensamblaje. Esto no solo es precisión de marcha, sino también robustez y resistencia al desgaste del mecanismo. Algunos relojes funcionan durante varios siglos y aún siguen en funcionamiento.
• Aspecto llamativo. Para justificar el alto costo de compra, los fabricantes prestan mucha atención al diseño.
• Estos modelos son más fáciles de reparar.
• Los relojes con cuerda automática no necesitan ser dados cuerda girando la corona.

En estos mecanismos hay instalado un excéntrico: esta pieza gira con la más mínima oscilación del reloj y tensa el muelle. Usted simplemente se pone el reloj y sigue con sus asuntos. El mecanismo se da cuerda con las vibraciones mecánicas de la mano.

También hay suficientes inconvenientes:

• Hay que dar cuerda al mecanismo cada 1-2 días, según el modelo. ¿Llegó tarde, lo olvidó, se durmió? Listo, el reloj se ha parado.
• Baja precisión. Los modelos mecánicos más avanzados se desvían del cronograma entre 1 y 4 segundos por día. Para relojes comunes, la desviación alcanza los 30 segundos o más. No suena grave, pero en una semana ya son 3,5 minutos. Y en un mes, 15 minutos.
• Peso y dimensiones. Debido a las características de diseño, la mecánica es más pesada y grande. Los más pesados son los modelos con cuerda automática.
• El mecanismo es sensible a los golpes. ¿Se le cayó el reloj desde una altura de 1 metro? Tendrá que ir al taller.
• Se requiere un mantenimiento preventivo regular. El reloj necesita limpieza, lubricación y ajuste.
• Los relojes de mujer con cuerda automática no son fiables. Debido a las características de diseño, son más pequeños que los de hombre, por lo que el tamaño de las piezas debe reducirse. Esto afecta a la calidad.
• Pocas funciones. El mecanismo es grande y complejo, el fabricante no tiene espacio para agregar funciones adicionales.
• Precio elevado. Los relojes de hombre más baratos cuestan unos 15 €.

La principal característica de los modelos mecánicos es el estatus. Por ello, habrá que aceptar los inconvenientes.

Ventajas e inconvenientes del cuarzo

Las ventajas de estos modelos son evidentes:

• Alta precisión. Un modelo común se desvía 20 segundos al mes. Uno de élite, 5 segundos al año.
• No es necesario darle cuerda. Todo lo que se requiere de usted es cambiar la batería una vez cada 1-2 años. En algunos casos, incluso con menos frecuencia.
• Resistencia. Cuanto más sencillo es el mecanismo, menos probabilidades hay de que se rompa. Los relojes resistentes a golpes, sumergibles y diseñados para soportar un alto esfuerzo son precisamente de cuarzo.
• Múltiples funciones. Los fabricantes equipan estos modelos con despertador, calendario, barómetro, brújula, cronógrafo, termómetro e incluso un dispositivo para medir la profundidad.
• Precio. Los relojes de hombre más económicos le costarán 10 €. La diferencia con los mecánicos es de 1,5 veces.

El cuarzo tiene pocas desventajas:

• Aspecto común. El cuarzo promedio es un producto estampado en serie. Y eso se nota claramente.
• Imagen. Los modelos de élite más exclusivos son mecánicos. Así ha sido históricamente.
• Si el reloj se rompe, es muy probable que tenga que desecharlo.

Y eso es todo. Sí, estos relojes son muy prácticos. Simplemente no son prestigiosos.

Qué es mejor elegir

Para tomar la decisión correcta, responda varias preguntas.

• ¿Quiere ahorrar dinero?

Si es así, su opción es el cuarzo. Con la misma calidad de mecanismo y caja, estos modelos son mucho más baratos.

• ¿Quiere lucir elegante y con estilo?

Entonces compre un reloj mecánico. Los modelos de élite de los fabricantes más prestigiosos requieren cuerda manual.

• ¿Tiene buena memoria?

Dar cuerda a diario es algo muy fácil de olvidar.

• ¿Practica deporte o realiza trabajos físicos pesados?

Los relojes de cuarzo son mucho más resistentes.

• ¿Quiere una pieza para muchos años?

Un reloj mecánico de élite le servirá a usted y a sus hijos.

• ¿Necesita funciones adicionales?

Si no puede prescindir de un barómetro y un calendario, tendrá que comprar un reloj de cuarzo.

Valore los pros y los contras, reflexione sobre qué espera exactamente de su reloj y tome su decisión.