¿Qué es una freidora de aire y cómo elegir un modelo adecuado?
Seguramente muchos han oído hablar de un dispositivo como la freidora de aire. ¿Cómo puede ser útil en el hogar y qué es exactamente? En realidad, la freidora de aire (o, como también se le llama, horno de convección) es un elemento muy útil en la cocina. Este electrodoméstico está diseñado para procesar y cocinar alimentos mediante corrientes de aire caliente.
Las freidoras de aire se inventaron a mediados de los años ochenta del siglo pasado en Estados Unidos. Y en los años noventa aparecieron también en nuestro mercado. Fue entonces cuando se les asoció la bonita palabra «freidora de aire».
Estructura y equipamiento
Una freidora de aire moderna consiste en un recipiente o cubeta transparente con un soporte y una tapa que cubre toda la estructura desde arriba. En el interior de la tapa se encuentran el elemento calefactor (calentador eléctrico tubular) y un ventilador, mientras que en el exterior se ubica el panel de control.
En algunos modelos económicos, en lugar de elementos calefactores tubulares se utilizan elementos calefactores halógenos. Al usar halógenos, el vidrio del recipiente es prácticamente resistente a la oxidación y la corrosión, lo que es una clara ventaja. Sin embargo, los calentadores halógenos tienen una vida útil modesta y un período de funcionamiento no muy largo. Por lo general, es de 3 años. En el caso de los elementos calefactores tubulares metálicos, este indicador es significativamente mayor: de 8 a 10 años.
Además de los elementos mencionados anteriormente, el kit de la freidora de aire suele incluir rejillas para cocinar carne. Generalmente hay tres, y se diferencian entre sí por su altura. A menudo, también se puede encontrar en el kit una bandeja de malla especial, que puede ser necesaria para cocinar al vapor y freír, así como para secar. La mayoría de los modelos económicos, además, vienen equipados con un anillo metálico que se coloca sobre el recipiente y sirve para aumentar y ajustar su volumen.
Principio de funcionamiento y variedades
El principio de funcionamiento de la freidora de aire es el siguiente: el elemento calefactor se calienta hasta la temperatura deseada, luego, bajo la acción de los ventiladores, el aire caliente multidireccional ingresa al recipiente, envuelve uniformemente los alimentos y los calienta adecuadamente. Como resultado, se puede hornear, asar, guisar o cocer el plato que se encuentra en la freidora de aire. Por cierto, la temperatura de calentamiento del aire varía aquí en un rango de +60 a +260 grados.
Las freidoras de aire pueden tener uno de dos tipos de control:
- mecánico;
- electrónico.
Los modelos con control mecánico son bastante simples: solo tienen un modo de funcionamiento. En general, esta opción está quedando obsoleta, pero tiene una ventaja obvia: el precio de las freidoras de aire con este tipo de control es bastante bajo.
Los dispositivos con control electrónico cuentan con varias velocidades y modos de funcionamiento, así como diversas funciones adicionales. Por ejemplo, las freidoras de aire modernas están equipadas con temporizadores, por lo que no es necesaria la presencia ni la supervisión constante de una persona. El aparato se apagará automáticamente en el momento adecuado.
Muchas freidoras de aire electrónicas tienen la función de 'Mantener la temperatura'. Esta permite, después del proceso de cocción, continuar calentando el plato con aire caliente.
Otra función útil es el 'Autolimpieza'. Los recipientes de las freidoras de aire modernas están fabricados con vidrio templado resistente al calor, por lo que son bastante pesados y no es fácil cuidarlos. La función de autolimpieza lo simplifica todo al máximo: solo hay que verter agua con detergente en el interior de la freidora de aire y pulsar un botón.
La presencia de la función de ajuste de altura también será un agradable plus para los compradores. Esta función permite colocar los platos más arriba o más abajo con respecto al elemento calefactor.
Ventajas
La freidora de aire puede sustituir a otros electrodomésticos, como el microondas, la tostadora, la placa eléctrica o la vaporera. Este es un argumento de gran peso a favor de su compra para aquellos que aún dudan si necesitan o no este aparato en la cocina.
- Una ventaja de la freidora de aire es que se puede cocinar sin aceite, margarina ni grasa — nada se pega al recipiente.
- En la freidora de aire se pueden cocinar varios platos a la vez, y esto la diferencia ventajosamente de un aparato similar: la olla multifunción.
- Dado que el recipiente para cocinar es transparente, se puede observar todo el proceso desde fuera.
- La freidora de aire permite hervir o calentar alimentos en cualquier tipo de recipiente
¿Cómo elegir un buen modelo?
Ante todo, el comprador debe conocer las funciones del aparato. Y no siempre se debe elegir la freidora de aire más 'sofisticada'. ¿Para qué se necesita si se va a utilizar solo con fines específicos? Una gran cantidad de funciones en muchas situaciones resulta innecesaria.
También conviene observar el equipamiento que se ofrece. Es bueno que el conjunto incluya pinzas para sustituir y sujetar los platos ya preparados. La presencia de un asador para pollo y brochetas también es una ventaja significativa.
Otro aspecto importante: es mejor elegir modelos con cable desmontable. Esto facilitará tanto la limpieza como el almacenamiento del aparato. En cambio, una tapa desmontable en la freidora de aire no es muy cómoda. Durante la cocción, seguramente habrá que buscar un lugar donde ponerla, estando muy caliente. Una tapa sujeta al cuerpo con un soporte es mucho más práctica: estará siempre en su sitio. Y sin duda, hay que fijarse en el punto de unión con el cuerpo. Los anclajes deben ser metálicos, y no de plástico, ya que la tapa tiene un peso considerable.
Consejo
Si es posible, elija un modelo de aerogrill con rejilla protectora desmontable (está diseñada para proteger los elementos calefactores). Por supuesto, esta rejilla se ensucia bastante rápido, y si es desmontable, será mucho más fácil cuidarla. Basta con desatornillar los pernos, sacarla, lavarla y colocarla en su lugar.
¿Qué se puede cocinar en el aerogrill?
El aerogrill puede considerarse prácticamente un dispositivo universal para preparar cualquier tipo de comida caliente. Así que, ¿qué se puede cocinar con él?
- En el aerogrill se pueden cocinar borscht, sopas y otros primeros platos. También, por ejemplo, se puede hacer una deliciosa papilla, hornear patatas en cazuelas, preparar pizza.
- Descongelar varios productos y recalentar platos ya preparados también es perfectamente posible en el aerogrill.
- En el aerogrill se pueden hervir, guisar y asar verduras.
- En la preparación de yogur casero y requesón, el aparato en cuestión será sin duda una fiel ayuda para el ama de casa.
- No se puede prescindir del horno de convección tampoco al hacer conservas para el invierno – al marinar y enlatar, así como al secar setas, frutas, bayas y verduras para el invierno.
- Para procesos de ahumado en caliente, para cocinar en freidora y al vapor también es adecuado usar este aparato.
- Quienes deseen probar sus habilidades culinarias pueden hornear en el aerogrill empanadas, bollos o, por ejemplo, pan casero aromático. También es importante que se puede preparar repostería con casi cualquier tipo de masa sin ningún problema.
- En el aerogrill se fríen magníficamente la carne y el pescado, además sin necesidad de usar aceite de girasol. ¿Quiere preparar filete de pescado o croquetas de pollo? ¡No hay problema! Freír brochetas también está al alcance del aerogrill.
- Además de todo lo demás, con este aparato se puede, por ejemplo, hacer mermelada y preparar vino caliente.
Por lo tanto, el aerogrill, sin duda, facilitará el proceso de cocinar y ocupará un lugar digno en la cocina. Y muchos consumidores ya han comprobado en la práctica que es un dispositivo capaz de reemplazar varios otros electrodomésticos de funciones similares. Es decir, comprar un aerogrill es una elección económica y razonable.