¿Cuál es la diferencia entre raff y latte, cómo distinguir una bebida de la otra?
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Existen muchos tipos de bebidas a base de café y leche, y comparten bastantes características comunes. Pero se puede entender en qué se diferencian el raf y el latte incluso sin probarlos. La diferencia es evidente de inmediato: el primero es una masa homogénea, mientras que el segundo está dividido en capas. Sin embargo, las diferencias no solo radican en el aspecto visual de las bebidas, sino también en otros criterios: técnica de preparación, proporción de ingredientes, forma de servir, sabor, contenido calórico, etc.
¿Cómo distinguir el raf del latte?
Al raf se le suele llamar «café ruso», ya que fue inventado en Rusia en la década de 1990. Además de nuestro país, es popular en algunas repúblicas de la antigua URSS, pero en el resto del mundo es prácticamente desconocido.
La cuna del latte es Italia. Hoy en día, esta bebida se puede degustar en casi todos los rincones del mundo. Al igual que el café ruso, se caracteriza por un sabor suave y delicado gracias al componente lácteo. Además, el contenido de cafeína en ambos tipos de bebidas suele ser menor que en el espresso tradicional.
Aquí terminan las similitudes. Y hay muchas más características que diferencian al raf del latte.
Ingredientes y proporciones
Para preparar el café ruso se utilizan arábica y robusta, con una proporción del primero del 70-80%. El latte, al igual que el capuchino, contiene arábica de una o varias variedades. A veces se añade robusta, pero no más del 10% del peso total del café.
El componente lácteo del raf es crema con un 10-15% de grasa. En el latte se añade leche, caliente o fría. Además, como edulcorante para el café ruso se usa azúcar de vainilla en lugar de azúcar común. Y a menudo se agrega sirope en vez de azúcar granulada, ya que en seco puede dar un amargor no deseado a la bebida.
Método de preparación
Para preparar el raf clásico, primero se vierte el sirope en el recipiente, luego una dosis de espresso y, por último, la crema calentada. Los ingredientes se baten y se calientan en un pitcher (recipiente en forma de pera para leche o crema) hasta 65°C. El producto terminado a menudo se espolvorea con canela. En versiones adaptadas pueden estar presentes diversos añadidos: miel, lavanda, coco, cítricos, caramelo, halva, etc. También existe un café ruso alcohólico con una pequeña cantidad de licor.
El latte se compone de una dosis de espresso y una taza de leche, calentada o fría. Para su preparación se utiliza una moka (cafetera de güisqui). La bebida se caracteriza por un espeso «sombrero» de espuma de leche. En las cafeterías a menudo se dibuja un diseño sobre ella vertiendo la leche de una manera especial. Este arte se conoce como latte art.
Textura
El café y la crema para el raf se baten juntos, obteniéndose una masa homogénea y esponjosa con una consistencia «suave».
Los ingredientes del latte se baten por separado y se colocan en el recipiente de servicio en capas que no deben mezclarse. De esta manera, la estructura de la bebida es claramente visible: en el fondo se encuentra la leche, en el medio el café, y la parte superior está decorada con espuma de leche.
Forma de servir
El raf se sirve en tazas de cerámica opacas. El recipiente puede ser alto y estrecho, o ancho y bajo.
El latte se sirve en vasos de vidrio. Las paredes transparentes del recipiente permiten ver la estructura en capas de la bebida y disfrutar no solo del placer gastronómico, sino también estético. El vaso se coloca sobre una servilleta o un pequeño platillo plano.
Sabor y aroma
Tanto en el raf como en el latte, los aditivos lácteos suavizan el sabor del espresso, haciendo que el producto sea más suave y delicado. Pero la diferencia radica en que en la primera variante el café se siente más débil. Algunos gourmets afirman que el componente base aquí «casi no se nota», mientras que en la versión italiana de la bebida se percibe claramente.
Además, el café ruso a menudo se complementa con diferentes aditivos que aún más enmascaran el sabor de la base. Pero esta característica es más propia de las recetas de autor que de la preparación clásica.
Contenido calórico
En la composición del raf hay crema, que supera varias veces a la leche en contenido de grasa. Esto no solo hace que la bebida sea más suave, sino que también aumenta su valor energético.
Así, en 100 g de café ruso hay aproximadamente 85 kcal, lo que es casi el doble del contenido calórico de una cantidad similar de latte. Según este criterio, solo el mocaccino puede superar al raf, incluso en su versión clásica, sin añadir halva, caramelo, nueces, etc.
Raf
La aparición del raf-café está relacionada con el nombre del director Rafael Timarbáyev, y su autoría se atribuye a tres baristas: Gleb Nevéikin, Artiom Beréstov y Galina Samójina.
Según la leyenda, en 1996 o 1997, Timarbáyev, tras visitar una vez más la cafetería moscovita «Coffee Bean», pidió que le inventaran una nueva variante de café. Los empleados accedieron a la petición de un cliente habitual, y así surgió la bebida de café «para Raf». Su sabor suave y dulce gustó al director, y posteriormente otros visitantes también comenzaron a pedir el mismo café. El nombre se acortó gradualmente a «raf-café» o simplemente «raf».
Los baristas aprovecharon esta experiencia al trasladarse a otros establecimientos, donde ofrecían la nueva variante de la bebida a los clientes. El raf rápidamente ganó popularidad, y empezaron a prepararlo no solo en las cafeterías de Moscú, sino también en provincias. Y para 2018, la receta se había extendido a Ucrania, Kazajistán y Bielorrusia. Además, esta variante de la bebida se puede encontrar en algunas cafeterías de Polonia, Israel e Indonesia.
Latte
El nombre de la bebida es una versión abreviada e inglesada del italiano «caffe latte», que significa «café con leche». Cabe destacar que en su tierra natal, el latte se acostumbra a beber solo en la primera mitad del día, antes del almuerzo.
Al igual que el Raf, el café italiano a menudo se complementa con diversos añadidos. Pero la diferencia radica en que no se incorporan a la composición, sino que solo se adorna la espuma. La «capucha» de leche puede estar espolvoreada con canela, chocolate en polvo o migas de nueces. La única excepción es la variante alcohólica de la bebida: en ella, el sirope de amaretto se añade a una de las capas, generalmente a la del café.
Existen varias bebidas similares que a menudo se confunden con el latte. Estas son el capuchino, el francés Cafe au lait («café con leche») y el latte macchiato.
Las diferencias son las siguientes:
- La proporción de espresso, leche y espuma de leche en el latte es de 1:2 (o 3):1 respectivamente, mientras que en el capuchino las proporciones son iguales. Además, este último tipo de bebida se distingue por una «capucha» más densa.
- La variante francesa se prepara no solo con espresso, sino también a base de americano. En el latte, en cambio, el único componente base puede ser el primer tipo de café.
- El latte y el latte macchiato tienen la mayor cantidad de similitudes. La diferencia radica únicamente en el orden de mezcla de los ingredientes. En el primer caso, se añade la leche al café, y en el segundo, al contrario. Pero algunos gourmets afirman que también difieren sus características de sabor, concretamente en que en el sabor del latte domina el café, mientras que en el latte macchiato domina la leche.
Por lo tanto, la cuestión de qué es mejor, el Raf o el latte, o quizás el capuchino o el Cafe au lait, no se plantea, ya que sobre las preferencias no se discute. Cualquiera de las opciones se puede preparar en casa, así como complementar con ingredientes al gusto, ajustar las proporciones y crear una bebida única y «de autor».