¿Cómo secar las manzanas correctamente en el horno?

El secado de verduras y frutas es uno de los métodos antiguos de conservación que sigue siendo popular hoy en día. Si, por ejemplo, usted sabe cómo secar manzanas en el horno para que conserven todas sus vitaminas y minerales beneficiosos, puede hacer conservas caseras para el invierno. Este manjar es una fuente de vitaminas y puede ser un sustituto saludable de los dulces. Estas frutas deshidratadas se pueden usar para preparar compotas y gelatinas aromáticas, y también servirán como relleno para productos horneados caseros. Además, se pueden secar manzanas en el microondas, con el horno o con un deshidratador eléctrico especial, así como con el método «de la abuela», colocándolas al sol. Todo depende de sus posibilidades y de la cantidad de materia prima.

Selección de frutas para preparar frutas deshidratadas

Antes de comenzar a secar, debe elegir las frutas adecuadas. Las manzanas se diferencian entre sí no solo por el color y el sabor, sino también por la densidad. Para la conservación, son adecuadas las frutas de tamaño mediano con pulpa firme y densa. Tampoco debe elegir variedades de verano para el secado, ya que son más tiernas y sueltas, por lo que podrían desmoronarse. Tampoco son adecuadas las frutas muy dulces — después del secado perderán su sabor y serán demasiado insípidas.

Para que las manzanas secas queden sabrosas y aromáticas, al elegirlas debe guiarse por lo siguiente:

para el secado son adecuadas las variedades de otoño ácidas o agridulces, como «antonovka» o «aport»;
las frutas deben estar maduras, enteras y sin podredumbre;
si la fruta está ligeramente dañada, no la deseche — puede cortar esa parte y enviar el resto al secado;
es recomendable elegir manzanas del mismo tamaño, así las rodajas serán iguales y será más fácil secarlas;
las frutas más jugosas quedarán más blandas al final, ya que al secarse se evapora mucha agua, y se conservarán por más tiempo.

Por supuesto, en casa se pueden secar cualquier tipo de manzana, especialmente si ha tenido una buena cosecha que debe conservar. En este caso, debe separarlas por variedad y secarlas por separado, ya que el tiempo de preparación puede variar.

Preparación de la materia prima para el secado

Después de seleccionar las frutas adecuadas, para su posterior procesamiento debe prepararlas correctamente. Primero, retire las hojas y los tallos, y luego lave bien las frutas. Si las manzanas están muy sucias, es mejor remojarlas un rato en agua. Después, debe enjuagarlas bien con agua fría corriente y luego dejar que se sequen o séquelas con una toalla limpia.

Para secar, las manzanas se pueden cortar de dos maneras.

Método 1

Cortarlas en rodajas. Para ello, corte la manzana por la mitad y luego córtela en láminas. El grosor de los trozos debe ser uniforme, así se secarán de manera homogénea. Preparadas de esta forma, se conservarán por más tiempo y serán adecuadas para compotas o para rellenar productos horneados.

Método 2

Otra opción para cortar las frutas son las rodajas en forma de aro — se ven más bonitas y pueden usarse como postre de frutas independiente. Para obtener láminas uniformes y finas, es necesario quitar el corazón con una herramienta especial o un tubo metálico redondo. Luego, con un cuchillo afilado, corte la manzana en «aros» y póngalos a secar.

Las manzanas cortadas se oscurecen muy rápido, ya que son ricas en hierro, que se oxida al contacto con el aire. Para evitar esto, sumerja los trozos de fruta durante unos 10 minutos en una solución salina preparada con 1 cucharada por litro de agua. Para evitar la formación de «óxido», puede rociar las rodajas con jugo de limón o sumergirlas en agua con ácido cítrico.

Se pueden preparar en casa frutas secas blancas de postre, que serán una excelente alternativa a los dulces. Para ello, remoje las frutas cortadas durante un día en almíbar de azúcar, luego séquelas en el horno a una temperatura de unos 60 grados durante 6 horas. Si las rodajas son grandes, hay que aumentar el tiempo de cocción. Este método también sirve para manzanas muy ácidas, solo que entonces el almíbar no debe ser demasiado concentrado. Quedan blancas, suaves con una costra azucarada, pero en comparación con las frutas secas comunes no se conservan por mucho tiempo.

Consejo

El secado no es el método más económico de conservación — de un kilogramo de materia prima se obtienen hasta ciento cincuenta gramos de producto terminado. Sin embargo, si hay muchas frutas, esta opción de conservación es quizás la única. Con el almacenamiento prolongado, las manzanas no solo se estropean, sino que también pierden su utilidad.

Frutas secas del horno, ¿o cómo secar correctamente las manzanas?

Para secar correctamente las manzanas en el horno, se necesita paciencia, ya que este proceso lleva bastante tiempo. Para ello sirve tanto una cocina eléctrica como un horno de gas. Sin embargo, en el horno eléctrico todo ocurre más rápido, especialmente si cuenta con función de convección. Además, muchos hornos de gas no se pueden regular en temperatura y se calientan de manera desigual, lo que dificultará el procedimiento de preparación de frutas secas en casa.

Independientemente del horno en el que se preparen las frutas secas, se deben seguir ciertas reglas y respetar el régimen de temperatura para que no queden demasiado secas y quebradizas.

Para empezar, hay que encender el horno a la temperatura más baja y precalentarlo. Encienda el horno de gas hasta cincuenta grados; para el eléctrico, es adecuada una temperatura de 60 grados.
Mientras el horno se calienta, colocamos las frutas preparadas en una bandeja de horno cubierta con papel pergamino. No es necesario colocarlas muy juntas, ya que de lo contrario podrían pegarse. Se pueden secar las manzanas en dos niveles al mismo tiempo, pero durante el proceso será necesario intercambiar su posición varias veces. Hay que tener en cuenta que cuanto más finas sean las rodajas, más rápido se cocinarán, pero existe una alta probabilidad de que se sequen demasiado, lo que provocará que se vuelvan quebradizas. Por lo tanto, el grosor ideal de las rodajas es de cinco milímetros.
En lugar de la bandeja, se puede usar una rejilla; entonces, la preparación de los frutos secos tomará menos tiempo y será más uniforme. Se debe preparar de la misma manera que en el otro caso, cubriéndola con papel.
Colocamos las manzanas en el horno y las secamos de 5 a 8 horas, manteniendo la puerta del horno ligeramente abierta. Esto es necesario para que la humedad excesiva se evapore y no se deposite nuevamente en las frutas. Si el horno tiene ventilación, el proceso de secado se reducirá a la mitad y no será necesario abrir la puerta.
Mientras se preparan los frutos secos, se agitan y se mezclan periódicamente para evitar que se peguen y se quemen. Así, en el nivel superior, las rodajas se cocinan rápidamente, ya que el calor es más intenso.
Se puede verificar la preparación de las frutas de la siguiente manera: si las rodajas de manzana no se pegan a las manos, son elásticas y se doblan bien, se pueden sacar del horno. Algunas cocineras prefieren las rodajas más secas; en ese caso, se debe prolongar el tiempo de cocción.

Cuando los frutos secos estén listos, se deben enfriar y luego colocar en frascos de vidrio secos. El mejor empaque para almacenar serán bolsas de papel, cajas de madera o bolsitas de tela de lino. Se deben guardar en un lugar oscuro y fresco, pero no húmedo. De esta manera, las manzanas secas preparadas en casa se pueden conservar hasta dos años.

¿Cómo secar manzanas en el microondas y en un deshidratador especial?

Se puede reducir el tiempo de preparación y secar las manzanas en el microondas. Este proceso toma solo unos minutos, pero se conservan menos vitaminas. Para hacer frutos secos en el microondas, se preparan de la misma manera que para el secado en el horno, luego se colocan en un plato cubierto con un extremo de una toalla. Se cubren las frutas con el otro lado de la tela y se colocan en el horno. Se secan durante aproximadamente 4 minutos, con una potencia de 200 vatios. Este método es adecuado para preparar pequeñas cantidades de productos.

La opción más moderna para el secado en casa es el uso de un deshidratador eléctrico especial. Este aparato no es caro, pero permite procesar sin problemas una gran cantidad de materia prima y reducir el tiempo de secado. La mayor ventaja de esta ayudante eléctrica es su simplicidad: lo hará todo por sí sola, solo hay que configurar el programa deseado. Todo el proceso tomará alrededor de cinco horas, pero no es necesario voltear o agitar las rodajas de fruta, además no se quemarán y alcanzarán el grado de secado deseado. Sin embargo, muchas cocineras creen que el uso de este aparato aumenta significativamente el consumo de electricidad.

Para ahorrar dinero y tiempo, se pueden secar las manzanas al sol colocándolas en una bandeja. Este método es el más económico, pero a su vez requiere mucho tiempo y atención. Así, de los secados hay que alejar a los insectos, proteger las manzanas del exceso de humedad y polvo.

Cualquiera sea el método de preparación que elija, el requisito principal es seguir la técnica de elaboración. Entonces, los frutos secos preparados en casa serán un bocadillo sabroso, aromático y, sobre todo, muy saludable para los miembros del hogar.