¿Qué platos mejora la albahaca y cuáles estropea?
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Muchos asocian firmemente la albahaca con la pizza italiana y la salsa pesto. Sin embargo, esta especia es mucho más versátil: la albahaca se añade a sopas, encurtidos, conservas, y se prepara con pescado, verduras y carne. Se cree que las hojas frescas combinan mejor con tomates y queso. La albahaca seca se añade con mayor frecuencia a sopas, guisos de verduras, croquetas y embutidos.
¿Qué necesita saber sobre la especia?
Traducido del griego, «albahaca» significa «real, regio». Desglosemos las características principales de la especia:
- Origen
La planta es originaria del sur de Asia, pero hoy se cultiva en casi todos los rincones del mundo. En climas subtropicales de África, América y Asia, a menudo se encuentra en estado silvestre.
Otros nombres de la albahaca: regan, reyhan, rean, albahaca aromática.
- Sabor y aroma
La albahaca se puede describir como fresca, especiada, suave, ligeramente amarga y dulce. En cierto modo recuerda a la hoja de laurel, la pimienta de Jamaica, la nuez moscada y el clavo. Sin embargo, no se puede confundir con otra especia. Dependiendo de la variedad, la albahaca puede tener notas de limón, canela, caramelo o anís.
- Tipos
Existen alrededor de 70 especies de esta hierba aromática. Pero las más populares son la albahaca morada, la de limón (tailandesa), la de canela (mexicana), la aromática y la común (de ensalada).
La variedad morada se distingue por un olor penetrante y se utiliza principalmente en la cocina caucásica y asiática.
La albahaca de canela tiene un claro olor a canela, y la de limón, a limón. Las hojas frescas de estas variedades decoran postres, mousses, bebidas y ensaladas.
- Propiedades beneficiosas
Las hojas de la planta son una valiosa fuente de vitaminas P y A. Son necesarias para el funcionamiento normal de los órganos de la vista y del sistema cardiovascular. Las hierbas frescas contienen aceites esenciales que estimulan el apetito, tonifican y tienen un potente efecto antimicrobiano. Es beneficioso consumir este condimento en caso de trastornos intestinales frecuentes, debilidad y trastornos metabólicos.
- Versatilidad
La albahaca no puede considerarse universal. Tiene un olor pronunciado que opaca los alimentos delicados. Además, rara vez se utiliza en la preparación de platos dulces.
Muchas supersticiones están asociadas con la albahaca. Por ejemplo, los antiguos creían que si se olvidaba una hoja debajo de un cuenco boca abajo, se convertiría en un escorpión. En Egipto, se usaba para la momificación. También, según las creencias, Salomé escondió la cabeza decapitada de Juan el Bautista en una maceta con esta hierba aromática para ocultar su olor característico.
Pero también hay asociaciones positivas. En Italia, la albahaca simboliza el amor y la fidelidad. En Haití se considera un poderoso amuleto. Y en Rumanía, un joven que acepta un tallo de la planta de una chica acepta el compromiso.
¿Dónde se añade la albahaca?
A pesar de su origen asiático, la albahaca es la especia principal de Italia. Allí se añade prácticamente en todas partes:
- en pasta, ensaladas (caprese);
- en sopas (minestrone);
- en salsas (pesto);
- en pizza (Margarita);
- en mermeladas de fresa y frambuesa.
El condimento se utiliza para aromatizar vinagre y aceite, que luego se usan para aliñar ensaladas y pasta. Forma parte de la famosa mezcla de 'hierbas italianas'.
En diferentes países, la albahaca se utiliza de distintas maneras:
- En Europa se consume principalmente fresca en ensaladas.
- En India es más popular la albahaca seca: se añade a mezclas de especias (masalas) y también se prepara con ella un té especial llamado Tulsi.
- En Asia Central y Transcaucasia se preparan principalmente platos de carne (guedlibzhe, kuchmachí, dolma, lagmán, shashlik de cerdo y otros).
Seca
La albahaca, a diferencia de muchas otras especias, no cambia su sabor ni aroma después del secado. En un recipiente hermético puede conservar sus cualidades gustativas hasta 2 años. En esta forma es fácil de almacenar y no ocupa mucho espacio.
Platos en los que se recomienda usar albahaca:
- hamburguesas;
- salchichas caseras;
- hígado guisado, patés;
- salsas;
- cazuelas (de verduras, de carne);
- sopas (de tomate, de verduras, de carne, de pescado, con mariscos);
- pasta;
- pizza;
- ensaladas;
- adobos para pescado y carne.
La albahaca seca se suele añadir a los platos entre 3 y 4 minutos antes de que estén listos o incluso al inicio de la cocción (en hamburguesas, salchichas). Si se prepara pizza, la especia se mezcla con la salsa. Para las ensaladas se aromatiza el aceite, que luego se cuela.
La mezcla de albahaca seca y romero puede reemplazar la sal y la pimienta. Estas especias se utilizan a menudo en dietas sin sal.
Fresca
Las hojas de albahaca tienen un uso mucho más amplio. Lista de platos en los que se utiliza:
- ensaladas: con mariscos, con hígado, verduras, queso;
- aperitivos;
- sopas;
- mermeladas, muses, postres (generalmente como decoración);
- verduras asadas;
- salsa pesto;
- aceite y vinagre aromáticos;
- platos de carne y aves: filetes, chuletas, etc.;
- pizza;
- bebidas y cócteles.
Las hojas frescas no se cortan, sino que se rompen con los dedos. Es importante añadir las hierbas al final, justo antes de servir el plato. De lo contrario, se marchitarán.
¿Se añade albahaca al té?
En India, las hojas de albahaca (secas y frescas) reemplazan al propio té. Sin embargo, los indios usan una variedad especial de la planta: Tulsi, o albahaca sagrada.
En otros países, las hojas se añaden al té negro, verde o de frutas. Dependiendo de la variedad de la planta, la bebida adquiere un matiz de caramelo, limón o simplemente especiado.
Para la salud, se prepara una infusión solo con las hierbas y trozos de fruta, y en lugar de azúcar se usa miel.
¿Se añade albahaca a la ensalada?
En las ensaladas, la albahaca se utiliza principalmente fresca. Sus hojas se añaden tanto para aromatizar como para decorar el plato. Este condimento es ideal para todas las ensaladas que contienen tomate. La albahaca le dará un toque agradable a la ensalada de hígado, camarones, pescado ligeramente salado y salami.
¿Se añade albahaca a la sopa?
La albahaca aporta a las sopas aroma, sabor fresco y un ligero toque picante. Se añade a sopas frías y calientes, así como a cremas. Se puede utilizar albahaca seca o fresca.
Este condimento forma parte de las recetas de las famosas sopas minestrone y bouillabaisse.
Recetas
Si no sabe qué cocinar con albahaca, intente comenzar con platos populares y a la vez sencillos. Hemos preparado para usted 3 recetas fáciles.
Ensalada Caprese:
- Corte 2 tomates grandes en rodajas uniformes de 0,5 cm de grosor.
- Corte en rodajas similares 2 bolas de queso Mozzarella.
- Coloque el queso en un plato, superpuesto con los tomates, alternando las rodajas una a una.
- Prepare el aliño mezclando 1 cucharada de vinagre balsámico, 1 cucharadita de miel, 50 ml de aceite de oliva, sal y pimienta al gusto.
- Coloque ramitas de albahaca sobre los tomates y el queso.
- Rocíe la ensalada con el aliño.
Sopa de tomate con mariscos:
- Vierta agua hirviendo sobre 250 g de cóctel de mariscos descongelado.
- Después de 5 minutos, escúrralo en un colador.
- Coloque los mariscos lavados en una cacerola con 500 ml de agua y póngalos a fuego medio.
- Mientras tanto, sofría en una sartén 1 cebolla picada y 3 dientes de ajo. Agregue a la sopa.
- Corte finamente 1 tomate y 1 pimiento morrón. Saltéelos durante 2-3 minutos en la misma sartén y agréguelos a la cacerola.
- Sazone el plato con sal y añada 2-3 granos de pimienta de Jamaica.
- Después de que hierva, vierta 350 ml de jugo de tomate.
- Agregue 1 cucharadita de hierbas provenzales, albahaca seca y azafrán.
- Cuando la sopa vuelva a hervir, exprima aproximadamente 1 cucharada de jugo de limón. Deje a fuego lento durante 5-7 minutos más.
- En un bol, bata 2 huevos de gallina y viértalos en la sopa, removiendo constantemente.
- Apague el fuego y deje reposar el plato durante aproximadamente media hora.
Pasta con albahaca:
- Ponga a hervir 250 g de pasta pipe o serpentini. Mientras tanto, pique finamente un manojo de albahaca.
- Ralle 50 g de queso parmesano. Mezcle bien con la albahaca para obtener una miga verde.
- Vierta 2 cucharadas de aceite de oliva en la mezcla y exprima 1 diente de ajo.
- Mezcle la salsa con la pasta cocida.
- Decore el plato con mitades de tomates cherry y hojas enteras de albahaca.
La albahaca es una especia para paladares exigentes. Aunque se conoce y aprecia en todo el mundo, a algunas personas no les gusta. Para empezar, pruebe las combinaciones más acertadas: albahaca y tomates, té con albahaca y frutas, o pizza Margarita. Si a usted y a su familia les gusta el sabor y el aroma, ¡no dude en usar este condimento en la cocina!
Hice la sopa de tomate con mariscos y albahaca siguiendo esta receta. Toda la familia está encantada. ¡Considero que la albahaca es un ingrediente indispensable en la receta!