¿Qué son los copos de avena y en qué se diferencian de la avena arrollada?

Los copos de avena se hacen de avena. El problema es que de este mismo cultivo se hacen otros cereales, por lo que a veces es difícil entender en qué se diferencia la avena arrollada de los copos de avena. Para empezar, vale la pena conocer la información básica sobre la producción del cereal.

¿De qué están hechos los copos de avena?

La base de la futura papilla es la avena, que después de la cosecha se procesa para obtener copos de avena. En el proceso se puede obtener uno de dos tipos de cereal de avena:

• Sin triturar: pasa por vaporizado, descascarillado y pulido.
• Aplanada: implica un proceso de procesamiento más largo.

La materia prima también puede ser diferente: algunos productos se preparan a partir de granos de avena, y otros, a partir de cereal de avena. La segunda opción se usa con más frecuencia, ya que el proceso de procesamiento lleva mucho menos tiempo. La mayoría de los fabricantes indican en el envase de qué está hecho el producto específico.

Debido a que el proceso de todos modos implica la trituración de la materia prima inicial y su posterior prensado, se le puede dar a los copos cualquier forma y tamaño. Cuanto más gruesos y grandes sean los copos, más tiempo se cocinará la papilla. La avena instantánea se hace de la misma manera, pero para ella se seleccionan copos de tamaño mínimo.

¿En qué se diferencian los copos de avena de la avena arrollada?

La avena arrollada a menudo se llama simplemente avena en el lenguaje popular, aunque en la tecnología de producción de cereales hay algunas diferencias. He aquí en qué se diferencian los copos de avena:

• Tecnología de producción. La avena pasa por menos etapas de procesamiento, por lo que conserva el salvado y los gérmenes del grano. En cambio, la preparación de la avena arrollada lleva mucho más tiempo, pero el cereal finalmente se cocina mucho más rápido.
• Aspecto. Los copos habituales, en realidad, no son avena, sino avena arrollada. La versión menos procesada se parece más a un arroz largo.
• Modo y tiempo de cocción. Cocer la avena lleva mucho tiempo, unos 40 minutos. En cambio, para la avena arrollada los tiempos pueden ser diferentes, todo depende del tamaño y grosor de los copos. Los más grandes pueden cocinarse hasta 20 minutos, y los más pequeños ni siquiera requieren cocción: basta con verter agua hirviendo sobre la papilla y dejarla reposar unos 5 minutos.
• Valor nutritivo. Aquí la situación es la misma que con cualquier otro cereal: cuanta menos transformación adicional se haya utilizado en la fase de preparación, más saludable es el producto. Las papillas instantáneas carecen por completo de la mayoría de las vitaminas y microelementos. En su lugar, los fabricantes suelen añadir aromatizantes o azúcar, lo que hace que este desayuno sea aún menos saludable.

Sin embargo, en el uso cotidiano a menudo se confunden los nombres de los cereales, y con frecuencia bajo la palabra «avena» se entiende precisamente la papilla de copos de Hércules. Precisamente por eso resulta difícil entender qué son realmente los copos de avena.

Cómo elegir avena de calidad en la tienda

Para estar seguro de los beneficios del cereal, es importante examinar el envase. Se debe prestar atención a:

• Composición. Dado que la avena es calórica por sí misma, es importante que no contenga edulcorantes ni componentes adicionales. La sal en la composición tampoco es una buena señal; es mucho mejor agregar todas las especias usted mismo durante la cocción.
• Fecha de caducidad. Es importante fijarse en las cifras correctas: la fecha de envasado, que a menudo se indica en grande en el paquete, en general no tiene mucha importancia. Se puede determinar la validez por la fecha de producción: en una caja de cartón, el cereal se conserva seis meses a partir de esa fecha, y en una bolsa de polietileno, aproximadamente un año.
• Contenido. Después de abrir el envase, se debe prestar atención al olor y al aspecto del producto. Las manchas oscuras, la abundancia de películas en el envase o un aroma desagradable deben ser motivo de preocupación.

En caso de que el producto resulte de mala calidad, el consumidor tiene derecho a acudir a la tienda para obtener un reembolso.

Tipos de avena

Según el tamaño de los copos, la avena se divide en varios tipos. La clasificación completa es la siguiente:

• En hojuelas – los copos más pequeños y finos, que han pasado por la limpieza máxima. Son precisamente en los que con menos frecuencia se pueden encontrar películas y objetos extraños.
• Extra – esta avena se divide en tres categorías, según el tamaño. Cuanto menor sea el número, más grande será la avena y más tiempo se tardará en cocinarla.
• Gérkules – avena hecha exclusivamente de cereal de la más alta calidad. Sin embargo, en este caso hay que ser especialmente cuidadoso al elegir, ya que durante el prensado pueden entrar residuos alimenticios en el producto.

Cada uno elige la opción más adecuada para sí mismo, según sus prioridades: para algunos es importante que el producto se cocine lo más rápido posible, mientras que para otros la calidad es lo primordial.

Beneficios de los copos de avena

Desde hace mucho tiempo, la avena se considera un desayuno saludable y beneficioso. De hecho, comer esta papilla por las mañanas es una excelente decisión, ya que satura el organismo con polisacáridos necesarios para producir energía. Además, el cereal ayuda a normalizar el nivel de azúcar en la sangre.

Además, los copos de avena pueden ser una fuente de muchas vitaminas y minerales.

Además, de 100 g de avena se pueden obtener 6,9 g de grasas, 16,89 g de proteínas, 66,27 g de carbohidratos. Sin embargo, no hay que olvidar que la papilla resultará bastante calórica; el valor energético de 100 g de avena es de 389 kcal, y al añadir leche, este valor aumentará.

Sin embargo, con un consumo moderado, este plato ofrece más beneficios que perjuicios. La composición de los copos de maíz y otros desayunos populares es mucho menos rica.

Daños de la avena

En la mayoría de los casos, para experimentar un efecto negativo de la avena o las gachas de avena, es necesario consumir una cantidad excesiva del plato. Entonces pueden aparecer pesadez en el estómago e incluso problemas digestivos. Además, un tamaño de porción incorrecto puede provocar un aumento rápido de peso, ya que el valor energético de los copos es alto.

¡Tenga en cuenta! El consumo de gachas por sí solo rara vez conduce a la obesidad; en este sentido, son mucho más peligrosos los complementos con los que se preparan. Por ejemplo, el azúcar o la miel aumentan el contenido calórico de forma imperceptible pero considerable.

A pesar de ser saciantes, los copos tienen un índice glucémico bajo, por lo que se pueden consumir gachas de avena con agua incluso si se tiene diabetes. Sin embargo, en caso de intolerancia al gluten, es mejor evitar este plato. Otro motivo para tener precaución es el alto contenido de ácido fítico. Este ácido por sí mismo no causa daño, pero ralentiza la absorción de calcio, lo que puede provocar una deficiencia grave de este elemento en el organismo.

Tampoco se recomienda consumir estas gachas por la noche: después de comer, el cuerpo produce mucha energía, por lo que si deja la comida para más tarde, podría tener problemas para dormir.

Mitos populares sobre la avena

Mito n.º 1. Las gachas instantáneas son menos saludables porque pasan por más procesamiento.

En realidad, no es del todo así. Todos los copos, independientemente de su tamaño, pasan por el mismo proceso de preparación. El tiempo de cocción depende no del grano del que están hechos, sino exclusivamente del grosor del corte. Sin embargo, las gachas de un sobre a menudo son menos saludables debido a la adición de conservantes, azúcar y aromatizantes.

Mito n.º 2. La avena de calidad no puede cocinarse rápido; en todo lo que se puede cocinar en media hora ya no quedan vitaminas.

Los copos de avena pequeños se cocinan bastante rápido, pero conservan todos sus beneficios. Es más, el tratamiento térmico prolongado por sí mismo contribuye a la descomposición de muchos nutrientes. Estrictamente hablando, la avena más saludable se puede considerar aquella que se prepara sin cocción en absoluto, por ejemplo, la que se deja en remojo con kéfir o agua desde la noche anterior.