¿Qué hay que hacer para que la papa no se pudra al almacenarla? ¡Ahora se lo contamos!

En invierno, a menudo se descubre que las patatas se pudren por dentro. Muchas personas no saben por qué ocurre esto ni qué hacer para conservar las existencias. Le proponemos analizar el asunto. A veces, es necesario tomar medidas contra la podredumbre de inmediato, de lo contrario, toda la cosecha se perderá.

¿Por qué se pudre la papa?

Para enumerar todas las causas del deterioro de las patatas, no bastarían los dedos de las manos. A grandes rasgos, se pueden dividir en grupos:

• enfermedades infecciosas;
• características varietales;
• incumplimiento de las normas de recolección, preparación, almacenamiento y transporte.

A menudo, las patatas se pudren por dentro debido a varias causas a la vez. Por ejemplo, durante el transporte, la piel se daña y un hongo penetra en el interior. Luego, al almacenarlas en un lugar cálido con poca ventilación, el hongo se reproduce sin problemas. ¡Y voilà! Cortamos el tubérculo y por dentro está completamente podrido.

La culpa es de la variedad

No todas las variedades de patata se conservan bien en invierno. Un claro ejemplo son las variedades tempranas. La piel de los tubérculos es muy fina y se daña con facilidad. Por eso, la pulpa se echa a perder rápidamente.

Las variedades de maduración tardía tienen la mejor capacidad de conservación:

• «Picasso», «Pikasso»,
• «Nevski»,
• «Nikulinski»,
• «Zhuravinka».

Los tubérculos maduran bien y se vuelven menos susceptibles a las enfermedades y a los factores ambientales adversos.

La culpa es de las bacterias y los hongos

Las enfermedades de la patata son innumerables. Muchas de ellas aparecen ya durante el período de maduración de los tubérculos y, al principio, no son visibles a simple vista. Las «podredumbres» salen a la luz directamente durante el almacenamiento, al cabo de un mes o dos.

Analicemos las infecciones más comunes:

• Podredumbre anular. Esta enfermedad bacteriana se caracteriza por la aparición de un anillo de podredumbre dentro del tubérculo. El daño no es visible desde el exterior. La enfermedad se desarrolla lentamente. A menudo, se origina ya durante el período de crecimiento. Se transmite desde el tubérculo madre y a través de herramientas de corte.
  
• Tizón tardío (mildiu). Enfermedad fúngica común. Afecta a toda la planta. Puede destruir un campo entero en unas pocas semanas. Con el tizón tardío, aparecen manchas oscuras y hundidas en los tubérculos. Si se corta la patata por la mitad, en el interior se pueden encontrar exudaciones grisáceas y marrones.
  
• Podredumbre seca (fusariosis). Los tubérculos se infectan con fusariosis ya en el campo. Sin embargo, la enfermedad se manifiesta durante el almacenamiento. El desencadenante es la alteración del régimen de humedad y el aumento de la temperatura. Se transmite a otros tubérculos si hay grietas en la piel.
  
• Pierna negra. En años lluviosos, destruye hasta un tercio de la cosecha total. La infección bacteriana penetra a través de diversos daños y heridas en la planta y los tubérculos. Dentro de la papa, a menudo se forma una cavidad con pulpa blanda, que se oscurece gradualmente hasta volverse negra.
  
• Rusticidad de la papa (mancha ferruginosa). La enfermedad se desarrolla debido a un exceso de sales de hierro y aluminio y a una deficiencia de fósforo durante la temporada de crecimiento. Se manifiesta por la formación de manchas marrones dentro de la papa. Estas son firmes y no tienen nada que ver con la podredumbre. No se transmite a los tubérculos sanos.
  

La culpa es nuestra

Si las papas se almacenan en un lugar cálido o demasiado frío, no hay a quién culpar por su deterioro más que a nosotros mismos. A menudo se pudren desde el interior debido a la violación de reglas elementales:

• almacenamiento de papas húmedas;
• falta de clasificación antes del almacenamiento;
• daño a los tubérculos durante el transporte;
• lugar inadecuado: luminoso, con mala ventilación, demasiado frío o cálido;
• contenedor inadecuado para el almacenamiento (bolsas de polietileno, sacos).

Todos estos factores aceleran el desarrollo de enfermedades.

Un punto aparte merecen los errores que se cometen aún en la etapa de cultivo:

• El exceso de nitrógeno en el suelo provoca que la piel de la papa no se endurezca y que el centro permanezca húmedo. Dichos tubérculos son propensos a un deterioro rápido.
• Las plantaciones densas y las enfermedades de la parte aérea de la planta aumentan el riesgo de que la papa se pudra desde el interior.
• Cosecha en clima húmedo. Es importante secar bien las papas mojadas, y esto no siempre es posible.

¿Cómo prevenir la pudrición de las patatas?

Es mejor combatir la pudrición de las papas con anticipación, sin esperar a que aparezcan los síntomas característicos.

Las medidas preventivas incluyen:

• Selección de papas de larga conservación. Estas son variedades de maduración media y tardía. Lo óptimo es que las papas estén sucias (pero no excesivamente) y secas. Las papas lavadas tienen una apariencia atractiva, pero a menudo resultan húmedas por dentro.
• Preparación para el almacenamiento. Comienza con la clasificación. Todos los tubérculos dañados o de apariencia sospechosa se colocan en una bolsa aparte. Se consumen primero. Las papas buenas se secan durante 2 semanas. Para ello, se extienden en una capa fina en un lugar ventilado y se cubren con arpillera. Es óptimo organizar una disminución gradual de la temperatura de +15 a +3 grados.
• Almacenamiento. Las papas se colocan sobre una superficie elevada (palés) a una distancia de 10–15 cm del suelo y las paredes. Los contenedores deben tener orificios de ventilación. La temperatura óptima en el lugar es de +2–3 grados, la humedad del 80–90%. Las papas no deben recibir luz. Los mejores lugares para el almacenamiento son el sótano y la bodega.
• Eliminación de tubérculos estropeados y germinados. Se realiza con la mayor frecuencia posible. No es necesario revisar todas las existencias; esto puede dañar la piel. Basta con recoger las patatas malas que están a la vista.

Remedios caseros

Se cree que las patatas se conservarán mejor si se colocan productos especiales en las cajas.

Tradicionalmente, para evitar que las patatas se estropeen se utilizan:

• remolacha;
• ceniza;
• ramas de pino;
• hojas de serbal.

Absorben el exceso de humedad. Gracias al contenido de fungicidas y otros componentes biológicamente activos, se ralentiza la actividad de los microorganismos. Como resultado, las patatas se conservan bien y se estropean menos.

Para reducir la probabilidad de que las patatas se estropeen, coloque en cada caja 2 remolachas, 1 rama de pino, 100 g de hojas de serbal. O vierta un vaso de ceniza.

¿Qué hacer si las patatas ya empezaron a echarse a perder?

La infección de las patatas por podredumbre en el sótano a menudo termina con la destrucción total de las existencias. Se puede salvar la cosecha si se toman medidas oportunas y la enfermedad tiene una propagación limitada.

Procedimiento:

1. Corte 1 kg de patatas por la mitad para evaluar la magnitud del problema. Si está afectado más del 10% de las existencias, probablemente no se pueda salvar.
2. Clasifique cuidadosamente las patatas, eliminando los tubérculos dañados.
3. Trate las patatas restantes con un fungicida. Por ejemplo, «Ditan-45». Disuelva 200 g del producto en 5 L de agua y trate la superficie de los tubérculos. El volumen de solución indicado es suficiente para 100 kg de patatas.
4. Seque los tubérculos.
5. Después de 2 semanas, realice una verificación de control. Si la podredumbre continúa propagándose, se puede repetir el procedimiento. Pero, como muestra la práctica, si el primer tratamiento no tiene éxito, el segundo también fracasa.

Preguntas y respuestas

¿Es necesario tratar las patatas en el sótano con productos para un mejor almacenamiento?

Para prevenir la aparición de podredumbre, se tratan las paredes del sótano y los recipientes de almacenamiento. Se añade sulfato de cobre a la cal y se blanquean las paredes. Todos los recipientes se limpian con una solución de permanganato. También se utilizan bombas de humo para desinfectar el local, que se venden en tiendas especializadas.

¿Cómo comprobar si las patatas se pudrirán desde el interior durante el almacenamiento?

Se comprueba de la siguiente manera: se atan 1 kg de producto en una bolsa de plástico y se dejan en un lugar oscuro y fresco durante 2 semanas. En la bolsa se forma un microclima que ayuda a identificar rápidamente todos los problemas: presencia de infecciones «latentes», preparación insuficiente de los tubérculos, etc.

Para que las patatas no se pudran durante el almacenamiento, es necesario abordar su selección y preparación con toda responsabilidad. La elección del lugar de almacenamiento, el mantenimiento de la temperatura y humedad necesarias en el local son de gran importancia. Si, a pesar de todas las medidas, las existencias comienzan a pudrirse, se aplica un tratamiento con fungicidas.