¿Se puede congelar repollo fermentado en el congelador?
Las amas de casa suelen usar el congelador para conservar las preparaciones invernales. Si alguien se pregunta si se puede congelar el chucrut, la respuesta es afirmativa. En este caso, la verdura conserva sus propiedades beneficiosas y su sabor, pero modifica un poco su textura. El repollo se vuelve más blando. No obstante, este método puede ser útil como medida extrema si no hay suficiente espacio en el refrigerador o si se desea conservar el producto por mucho tiempo.
Tiempo de conservación
El tiempo de conservación del chucrut depende de las condiciones. En el refrigerador, a una temperatura de hasta +6 °C, el producto mantendrá su sabor durante 1,5 a 2 semanas, y después de ese período comenzará a agriarse. En una bodega, a una temperatura cercana a 0 °C, la preparación puede durar todo el invierno.
Si se almacena el chucrut en invierno en un balcón sin acristalar, se congelará. Pero en este caso no se podrá mantener una temperatura estable; un deshielo repentino hará que la preparación se descongele y, al volver a congelarse y descongelarse, se eche a perder. En el congelador, el chucrut se conserva por más tiempo: hasta 10-12 meses a una temperatura de -18 °C o inferior.
Cómo congelar correctamente
Es necesario congelar el repollo para el invierno de manera oportuna, sin dejar que el producto se eche a perder o se avinagre. Es mejor distribuir la verdura rallada inmediatamente en bolsas herméticas, recipientes o frascos. El tamaño de la porción debe ser tal que se use de una sola vez.
Para ahorrar espacio, el repollo se compacta en los recipientes, presionándolo con una cuchara.
Si verter o no el producto con su salmuera, cada ama de casa lo decide por sí misma. La salmuera puede ser útil si más adelante se prepara sopa de repollo agria. El jugo del chucrut contiene no menos vitaminas que el propio repollo. El líquido escurrido no debe desecharse.
La salmuera se vierte en una botella de vidrio o plástico y se guarda en el refrigerador. Después de sacar el repollo del congelador y descongelarlo, el líquido se vuelve a añadir al producto, devolviéndole su jugosidad. El repollo distribuido en bolsitas pequeñas se coloca en una bolsa grande y gruesa para un almacenamiento compacto.
La sal es un conservante natural
Al fermentar el repollo no se utilizan otros aditivos más que la sal de cocina común. Es precisamente la sal el conservante natural que prolonga el tiempo de conservación de la preparación. No existe un tiempo determinado en el que deba completarse la fermentación. El proceso de fermentación es prolongado y continúa incluso después de que el repollo se ha puesto en frío.
Por esta razón, el producto adquiere gradualmente un sabor cada vez más ácido con el tiempo. El azúcar presente en la verdura, bajo la acción de bacterias especiales, se transforma en ácido láctico. El chucrut congelado conserva el grado de acidez que tenía en el momento de la congelación. Un detalle importante: para la fermentación no es adecuada la sal yodada, solo se necesita sal gema de molienda gruesa.
Cómo descongelar correctamente
Si es necesario, la col debe descongelarse de forma gradual. Por ejemplo, si se planea utilizarla para una vinagreta, se saca la porción del congelador entre 8 y 10 horas antes y se traslada al refrigerador. Durante las primeras 3 o 4 horas después de la descongelación, la col aún conserva su textura crujiente y solo después se vuelve blanda.
En la mayoría de los casos, no es necesaria una descongelación previa. Para platos calientes, el producto se saca directamente del congelador. De este modo, el tiempo de cocción se reduce a la mitad, ya que la col congelada se vuelve blanda incluso sin tratamiento térmico.
Qué hacer con el chucrut congelado
El chucrut congelado se utiliza igual que el que se conserva en el refrigerador. Con él se preparan unas sopas de col muy sabrosas. También es adecuado para el borscht. Solo hay que tener en cuenta que, debido al ácido láctico, la papa se endurece y tarda más en cocerse, por lo que se debe añadir a la olla antes. Con esta preparación se obtiene una deliciosa solianka, a la que se puede agregar, según la elección, cerdo, carne guisada, salchicha cocida o salchichas.
Si se congelaron hojas enteras, se pueden usar para preparar repollos rellenos. Un plato excelente son las empanadillas (vareniki) con chucrut, que a menudo se preparan durante la Cuaresma. Previamente, la col debe rehogarse en aceite vegetal con cebolla y luego usarse como relleno. Siguiendo el mismo principio, se prepara también el relleno para empanadas, al que además se le añade papa cocida.
En el chucrut congelado, el proceso de fermentación se detiene por completo, por lo que no se vuelve demasiado ácido. Después de descongelarlo, el producto se utiliza de la manera habitual. La preparación es adecuada para el relleno de empanadillas (vareniki) y empanadas, así como para primeros y segundos platos calientes. Antes de añadirlo a la vinagreta, el producto fermentado se descongela en el refrigerador durante 8 o 10 horas.