Secado de ajo para el invierno — cabezas, dientes, en polvo

El ajo es una planta bienal, utilizada como condimento picante y aromático que da al plato un olor y sabor especiales. Es difícil sobreestimar las propiedades beneficiosas de este cultivo, por lo que las amas de casa se esfuerzan por tener este producto a mano no solo en verano, sino también en invierno, y para ello hay que saber secar el ajo correctamente.

¿Qué ajo es adecuado para la preparación?

Para quienes cultivan ajo en su huerto, no hay problema en elegir el producto para la preparación invernal, ya que prácticamente todas las variedades son aptas para el secado. Sin embargo, los expertos afirman que se conservan mejor en forma seca:

• blanco plateado,
• Kirovogradsky,
• Creol,

Otras variedades pueden perder su sabor picante específico durante el proceso de secado.

Se recolecta el ajo a finales de julio, cuando las cabezas están completamente maduras. Es importante que la tierra del bancal esté completamente seca durante la recolección. Para ello, se deja de regar diez días antes de la cosecha y no se desentierran las plantas en tiempo lluvioso. Además, no se deben lavar las cabezas de ajo después de desenterrarlas. Basta con sacudir los terrones de tierra o quitar la capa superior de la piel. Esto evitará la putrefacción y el moho.

Elegir ajo de calidad en el supermercado es un problema muy difícil. El caso es que la cadena comercial suministra principalmente producto chino, cultivado en campos tratados con fuertes insecticidas. El ajo de aspecto hermoso prácticamente no contiene sustancias beneficiosas e incluso es perjudicial para el organismo. Por lo tanto, es mejor no arriesgarse y comprar ajo local a productores particulares.

Secado de ajos enteros

Para secar ajos enteros en casa, es adecuado un lugar bien ventilado, protegido de la luz solar directa. Puede ser un cobertizo, un trastero, una veranda o un toldo.

1. El ajo desenterrado se sacude para quitar la tierra y se extiende en una sola capa sobre una mesa o el suelo en el lugar preparado. Mientras los tallos no se hayan secado, se pueden trenzar las cabezas en grupos de 10 a 15.
2. Después de 1 a 2 meses, el ajo estará completamente seco, lo que se puede reconocer por los tallos finos, las hojas oscurecidas y las raíces arrugadas y secas.
3. Se cortan las raíces dejando 0,5 cm, y se acortan los tallos hasta 3-5 cm. Se retiran con cuidado las hojas superiores, tratando de no abrir los dientes.
4. El producto terminado se vierte en una bolsa de lona y se guarda en la despensa.

La temperatura del lugar utilizado para almacenar el ajo seco debe estar entre +13°C y +18°C.

¿Cómo secar los dientes de ajo?

Se puede secar el ajo para el invierno de diferentes maneras, pero muchos prefieren secarlo en dientes individuales. Esta preparación no ocupa mucho espacio y llega sin problemas hasta la siguiente temporada. La especia aromática se prepara mediante secado natural, evaporación de la humedad en el horno o en un deshidratador eléctrico.

Método clásico

Este método es conveniente porque no requiere el uso de dispositivos complicados ni tratamiento térmico del producto. Las condiciones principales son una buena circulación de aire y tiempo.

1. Los dientes de ajo se pelan y se descartan los ejemplares podridos y con moho.
2. Los seleccionados se cortan por la mitad y se colocan en una tabla con el corte hacia arriba.
3. Dependiendo de la variedad y el tamaño del bulbo, el proceso de secado dura de dos a tres semanas. Durante este tiempo, las rodajas deben removerse periódicamente.

El producto terminado adquiere un color marrón y se vuelve quebradizo.

No se debe secar el ajo bajo la luz solar directa. El producto se secará rápidamente, pero bajo la influencia de los rayos ultravioleta perderá su sabor y aroma.

En el horno

Si no es posible secar el ajo en condiciones naturales y se desea acelerar el proceso, se puede usar el horno. Los dientes se pelan, se cortan por la mitad o en rodajas finas y se colocan en una sola capa sobre una bandeja para hornear cubierta con papel pergamino.

No se deben amontonar los trozos de ajo, ya que se secarían de manera desigual.

La temperatura óptima para secar el ajo y conservar todas sus propiedades beneficiosas no debe superar los +50 °C. Es bueno que el horno tenga una función de convección, que mejora significativamente el intercambio de aire.

Dependiendo de las características del horno, el secado puede tardar de 3 a 5 horas. El proceso no debe dejarse sin supervisión: si las rodajas se queman, se volverán demasiado amargas e inadecuadas para el consumo.

En el deshidratador eléctrico

Los propietarios de un deshidratador eléctrico pueden facilitar su trabajo con la ayuda de este útil aparato.

1. Los dientes de ajo cortados en rodajas finas se colocan en una sola capa sobre las bandejas del deshidratador eléctrico. Para una mejor circulación del aire, se debe dejar un pequeño espacio entre las piezas.
2. Se ajusta el termostato a +50 °C y se enciende el aparato.
3. Cada media hora, se agitan las bandejas con las rodajas.

El producto seco se deja enfriar en las bandejas y luego se coloca en recipientes previamente preparados para su almacenamiento.

¿Cuánto tiempo se conserva esta preparación? En un recipiente de vidrio bien cerrado, la especia seca puede conservarse durante 1 año sin perder sus propiedades.

Polvo de ajo para el invierno

Una forma sencilla y original de preparar ajo para el invierno es hacer polvo a partir del producto seco.

Para preparar 100 g de polvo de ajo se necesitan 3 cabezas grandes, cuyo peso total sea de al menos 200 g. El proceso se realiza en varias etapas:

1. Los dientes de ajo pelados se cortan en rodajas y se secan hasta que estén completamente listos mediante uno de los métodos mencionados anteriormente.
2. Los dientes crujientes de color dorado se trituran con la ayuda de un procesador de alimentos, una batidora o un molinillo de café.
3. La mezcla resultante se tamiza a través de un colador. Las partículas grandes se vuelven a triturar.
4. El polvo terminado se vierte en un recipiente limpio y seco de plástico o vidrio con tapa hermética y se coloca en un armario de cocina con puerta opaca.

El polvo de ajo debe sacarse con una cuchara limpia y seca (preferiblemente de madera). Si entra humedad, el producto en polvo se apelmazará y se estropeará rápidamente.

El polvo terminado se puede mezclar con sal, pimienta, pimentón, cualquier hierba seca y usar como condimento. En sabor, olor y contenido de sustancias útiles, la especia preparada en casa supera muchas veces al condimento comprado en la tienda. Al dominar los secretos de la preparación del ajo seco, se puede hacer que cualquier plato sea interesante y apetitoso sin mucho gasto.